苏云乔再次醒来时只觉自己烧糊涂了，又或是还在梦里没清醒。否则她怎会看见这一屋子人？连父亲与萧氏都来了。
更离奇的是，众人听闻她转醒，立即有婢女扶她坐起身，将丝质软枕垫在她腰后，萧氏身边那位赵妈妈更是亲自端来热腾腾的米粥，嘴里念叨着什么“菩萨保佑、吉人天相”。
苏云乔错愕得半晌说不出话，目光在萧氏与苏云华之间徘徊几回，转而望向苏承宗：“父亲，府里发生了什么事？为何这般兴师动众？”
苏承宗闻言先瞥了一眼萧氏，随后才对苏云乔道：“往日里为父疏于后宅家事，今日若非有要紧事寻你而不得见，为父竟不知你过得是这种日子，病倒在床还无人照拂。”
家中人尽皆知她过的什么日子，苏承宗身为一家之主却说疏于家事、不得而知。苏云乔看他双目清明、双耳完好，对这番‘真情流露’的话语嗤之以鼻。
若无他纵容默许，萧氏、苏云华乃至府中奴仆岂能肆无忌惮？
苏承宗话说出口就后悔了，不远处病恹恹的姑娘沉默不语，一副受足了委屈打算隐忍在心的做派，再想寻个话头找补一番，恐怕只会显得做作虚伪。
他无奈起身拍了两下衣摆间的褶痕，放话道：“你先用膳，稍后服过药再来书房见我，有要事。”
一家之主率先离开，萧氏与苏云华自然紧随其后，赵妈妈留下几句叫白檀好好伺候二姑娘的话，便追上自家主子去了。
想来这一家子人都不适应宅中多出一位主子，苏云乔自己亦是不明所以。回想方才刚醒来时似乎听见萧氏说了什么……嫁谁？
她捧起碗抿了一口米粥，咽下这口苦涩。
她今年一十六岁，是该谈论论嫁了。可是昨日之前从未听得风声，怎么今日就要定下亲事？
只怕是父亲刚到京城根基不固，欲结交何方显贵，于是想起家中还有位年轻貌美的二姑娘。再有就是萧国公寿宴上那桩事，她免不得被萧氏母女报复。
从前在文陵的时候萧氏便拿这样的事情吓唬过她，指着来往家中那些大腹便便的贵客，讥笑说她来日嫁进这样的门第做个宠妾就能享清福了。
苏云乔忽觉有些反胃，但想到自己一整日没进膳，还是硬着头皮将清粥食尽。
约莫一刻钟后，婢女端着汤药送进屋来。苏云乔用完汤药，白檀与另一名婢女捧着绫罗衣衫过来，欲服侍她更衣。
她不动声色地瞧了一眼这身衣裙，水绿罗裙与朱墨襦衣皆是崭新的，衣料比她平日穿着不知好了多少倍，衣缘袖口还有几簇精致绣花，倒像是苏云华的衣裙。
白檀替她系好裙带，解释说道：“这身衣裳是主母方才让人从绣房送来的，原是给大姑娘制的新衣。”
苏云乔低头看长及地面的裙摆，哪还有不明白的。
书房灯火通明。
苏云乔进门时苏承宗正面朝书架、背对外间背手站立，桌案上散落着几张纸、摞着几册书，最醒目的确实正当中的一封请帖。
“父亲。”
苏承宗闻声转回身来，神情复杂地凝望着她，须臾拉动椅子落座：“这些年，你过得清苦，如今也算守得云开见月明了。”
这番话更坚定了苏云乔心中的猜想，她攥紧袖中的手，低声问：“父亲为何这样说？”
“今日朝会，陛下单独召我去太极宫觐见，问起了你与云华的婚事。”苏承宗说至此处话音一顿，“你可知皇孙殿下？”
苏云乔微怔，原来方才萧氏提到的名字并非某黄氏贵人，而是皇室贵胄？
她谨慎回道：“当今陛下子嗣兴旺，女儿不知父亲所说的皇孙殿下究竟是哪一位。”
“自然是陛下的长孙。”
为人臣者不可直呼皇室尊者名讳，这可以理解。可苏承宗只道皇长孙，不说是哪位王爷的第几子，显然他也晓得这位皇孙身份并不光彩。
苏云乔对皇族之事了解不多，但也听说过三年前举国皆知的废储一事。
当今陛下皇子众多，其中前七位已经封王，最长的皇长子年近半百，皇七子宁王方过十八，再往下的还在襁褓之中不提也罢。
二皇子李元晟乃是先皇后所生，陛下虽有许多皇子，与结发之妻所生的却只此一个，是以早早册立他为太子对他寄予厚望。
皇长子身为长兄却要对比自己小三岁的弟弟俯首称臣，自然心存不满。他在自己的封地鸠聚幕僚文士，皇长子的贤名一度胜过储君的威望。
反观太子行事张扬，恶名在各地州府广为流传，逐渐失去人心。嫡长之间的争锋较量持续了十数年，有愈演愈烈之势，直至三年前……
三年前，有人揭发太子蓄意谋反，证据确凿。太子被废，皇长子原以为自己可以取而代之，却不料皇帝转而盯上了他府上庞大的幕僚集团，以鸠聚党羽心存不轨为由，废了皇长子的王位将他圈禁于封地。
自那