小小终于到达泥湾村的伯父家时，已快到中午，太阳明晃晃地当空照下来，眼前一切的东西——叶子，花瓣，泥土，石头沙子——全都反着光。窦宗举和刘焕先坐在院坝里，抖落鞋子里面的泥沙，他们的脸上还挂着刚从地里劳作回来的亮晶晶的汗珠，头发一缕缕湿哒哒地沾在额头上。小小停在在院坝边的小路上，房子还是原来的样子，门口的大树还是那一棵，树丛在院坝里投下一团阴影，十多年过去了，一切都没有变化，只是眼前的伯父伯母，脸上皱纹横生，头发已经花白。
“伯母。”小小唤一声，眼泪就滚下来。
“哎哟，小小，这孩子，你是自己走过来的？”刘换先跑过去，把窦小小的手握在手里，小小手背上凸起的两大条红印子落在刘焕先的眼睛里。
“我的天，这是遭的什么孽，下手这么重！痛不痛？”刘焕先的眼睛里噙满泪水。
小小摇摇头，心里一阵激动，扑进刘焕先的怀里，叫了一声：“妈……”刘焕先立时哭出了声。嘉亮的妻子田丽手握着锅铲，戴着黑色围裙从房间里跑出来，站在大门口，一双眼睛睁得老大，两个孩子跟在她的身后，不知道发生了什么事，只看见奶奶和女客人抱头痛哭，窦宗举默默地装上一斗烟，手指微微哆嗦。
窦嘉亮牵着牛回家，看到抱在一起哭的母亲和窦小小，心中也凄凉。昨天，他跟父亲见证了杨青松的妻子亲自上家里去揭发窦小小的过程。本来他们是上小小家去借钱盖新房子的。高中毕业没考上大学的嘉亮选择了出门打工，在流水线上做工人，几年下来存了些钱，从小跟在嘉亮后面的田丽一直不离不弃的追随着嘉亮，两个人结了婚，生了两个女儿。大哥窦嘉明先把房子修到了大路边，到嘉亮决定要修新房子的时候，水泥钢筋的价格猛涨，钱总是怎么存也不够，孩子上学也要钱。后来跟父亲一合计，打算找窦宗升借点贴补，房子建好后，再出门打工挣钱还账。
没想到才刚张口说完事情，王丽就闯进了进来，闹了那样一出戏。看见宗升暴跳如雷，一家人脸上阴云密布，王丽离开后，宗举忙示意嘉亮，两父子跟文忠慧和奶奶打过招呼，由窦嘉武送出了院门。父子两个一路上都没有说话。晚上才各自把这个消息简略地告诉了各自的妻子，嘉亮没有说杨青松的名字，只说是东阳县城里的人，宗举对刘焕先说了，两父子都要求女人们不要多嘴，当成永远的秘密，烂在肚子里。
“这种事情，本来是一个巴掌拍不响的，不能全怪小小。”刘焕先对宗举说道。
“你见过有几个挂起破鞋游街的男人的？还不都是女的？不管怎么说，都是小小的不对，人家那边是有家庭的人。”
“照着宗升夫妻俩的德行，小小这一顿打怕是免不了。可怜了，那么瘦小的孩子，不要打得有个三长两短的，怎么得了？”
“不要说是宗升，就是我，也是一肚子的气。你是没看杨家那个媳妇当时那个样子，人家是叫有文化的人，一条一条的数落出来，没有哪一条是冤枉我们小小的，没有哪一条说的不在理。况且还白纸黑字的出示了证据，宗升当时脸都白了，作为养过她六年的我，当时也觉得抬不起头来，何况宗升还是有工作有体面的人。”
“啥子白纸黑字？”
“说是小小写给那个男人的信。也不晓得是写了些什么，宗升看了两篇就全部砸在地上。我们也不敢多话。”
“这下子估计是不光窦家寨，怕是整个长安镇都传遍了，今后这孩子还怎么回家？少不得到处都指指点点的。”
“那个女人倒是说不会到处谣传的，他们也不愿意哪，毕竟姓杨的是县长，他们也丢不起这个脸。”
“哎，怎么会闹成这个样子嘛？小小这孩子，天生就是苦命……一出世就不敢养在亲爹妈身边。我听那边的三姑妈说，接过去的这些年，她日子也不好过，说是文忠慧一直恨小小让她没当成老师，没有工资领。幸好小小自己争气，考上了大学，眼看着分到了好单位，又很快结了婚，本来日子就挺好的，谁知道又生不起孩子，又离婚的，这下子又……哎！”
……
“都别站在院坝里了，给人看见不好。”宗举砸吧一下烟斗，说道。
“快快，进屋去。”刘焕先拉着小小进了里间的卧室，小小进大门的时候，唤了田丽一声“二嫂”，田丽慌忙回答一声“哎。”
刘焕先麻利地把小小的背包取下来，在床头的写字台里翻出来一瓶风油精，把瓶口对着小小手背上的红印子，抖了两抖，浅绿色的凉凉的两小滴滴落在红印子上，刘焕先粗糙的食指轻轻地沿着红印子抹匀。
“是不是感觉凉悠悠的？这个消肿止痛很好的，我但凡有个碰到磕着的就用这个。手臂上有没有？”
小小有些害羞，本来是穿着短袖的，因为玉米叶子很割人，她在外面套了件长袖。在县城里，小小尽可以穿各式短裤马裤的，但是回家就算再热，她不也不敢穿得过分短了，她知道父亲挺看不惯。刘焕先把她的袖子往上拉开，