她猛地睁开眼睛，呆呆地看着眼前硕大的两个字——瑾苑。
“愣什么呢！还不赶紧进去！宫宴快要开始了！”凌夫人催促道。
她又活着回来了……
凌千苇恍惚道，“娘，现在是什么时辰了？”
“巳时一刻！”凌夫人狐疑地看着她。
比上次回来的时间晚了一刻钟。
凌千苇看着周遭的一切，这熟悉又陌生的场景，一种无力的感觉在心中发酵。
难道真得逃不出这个怪圈？
…………
凤驾来临，众人齐跪于地。
帷幔轻启，皇后被刘阐搀扶着，自與中缓缓步下，她头戴玉珠九翟冠，鬓发间垂坠着十二珍珠步摇，红色大衫直曳入地，深青色霞帔上绣鸾凤云纹，雍容高贵。
“诸位平身！”皇后声音温和，而又不失威严。
凌千苇落座后，神色一直恹恹的。
再过一个时辰便是午时，宫宴结束，她便没有理由继续留在宫中，可是一旦迈出宫门，她就会死。
只有一个时辰！找一个不知相貌和姓名的男子，无异于痴人说梦……
“你今日怎么总是发呆！连一向爱吃的东西都不吃了！”凌夫人突然开口问道。
凌千苇回过神来，低头一看，盘中被冰镇过的葡萄晶莹剔透，冒着丝丝凉气，正是她平素爱吃之物。
只不过，一天之内吃了三次，任谁也不会再想吃了。
凌夫人伸手将果盘轻轻推开，“这种东西吃起来汁水四溅，不够端庄！不吃也罢！”
凌千苇无奈，“娘，咱们离着皇后娘娘那么远，不会失仪的。”
“皇后是离得远，可是洪夫人她就坐在咱们对面啊。”
凌千苇不敢置信道，“娘，你……”
凌夫人在她胳膊上扭了一把，挤着笑容咬牙切齿道，“洪夫人正在看你呢！笑一笑啊！……”
洪夫人的夫君是文华阁大学士洪彦行，与她爹是好友，最是端肃沉闷的性子，听闻他有四个儿子，都性格内敛，极肖其父。
“娘不求别的，就希望你能找一个像你爹这样的夫君，过上平平淡淡的生活，娘就心满意足了……”凌夫人在她耳边絮絮叨叨道。
“娘，我说了很多遍了！我不喜欢！”
“你喜欢什么？喜欢跟着你娘我过刀尖舔血的日子？告诉你！你连想都别想！”凌夫人疾言厉色道。
凌夫人继续道，“洪大人家风清正，家中子侄从不纳妾，听说他的小儿子爱好诗文，与你正是良配……”
“娘！你怎么说也是素手流光剑的传人……”凌千苇被凌夫人的一记眼刀扎在心头，不敢再说下去。
自从她八岁那年之后，她娘就彻底变了。
“……”凌千苇心中叹了口气，凝望着远处错落的宫墙，宛如一个巨大的困笼。
“娘！”她缓缓问道，“若有一日，我离开了你和爹……”
她话未说完，便被凌夫人一把抓住手，握得死紧。
她感觉到凌夫人的手心冰凉，忙不迭道，“娘！我不是那个意思！我向您发过誓的，此生绝不入江湖。”
凌夫人渐渐平静下来，“你记得就好！”
琴音响起，又到《沧浪曲》！凌千苇心头焦灼，还有半个时辰，宫宴就会结束。
她要选择跟着大宫女华林去庆禧宫，还是直接出宫门？
湖底的声音曾说过，上一次是最后一次将她召唤到湖底。
不如赌一把！
凌千苇轻轻松手，将原本要捏碎的杯子放回案上，心中有了决定。
如果这一次她没有坠落湖底，她便想办法拖延在宫中的时间，查找线索。
她不能就这样坐以待毙下去，也不能让她娘再一遍遍地经历失去她的痛苦……
编钟古乐奏完，大宫女华林像前一次一样带走了四位姑娘。
中途没有发生任何意外，凌千苇一路顺利地走到庆禧宫。
“贵妃娘娘，千岁千千岁！”凌千苇端端正正地行跪拜大礼。
颜贵妃慵懒地靠在榻前，冰肌玉骨，娇媚摄人。
“起来吧！”颜贵妃的视线再一次瞥过凌千苇旁边的姑娘。
凌千苇悄悄打量过去，身旁这位姑娘的眉眼竟与颜贵妃有七八分相似，之前初见只顾着惊艳于贵妃的美貌，根本没有注意到其他人。
“都是花儿一般的好年纪啊！”颜贵妃柔柔地笑道，“你们不要拘束！来本宫这里，可以随意聊聊。”
众千金默不作声，看起来都有些拘谨。
凌千苇记得之前有位瞿姑娘主动开口而得到颜贵妃的赏识，她猜测贵妃喜欢主动的女子，遂开口道，“听说娘娘有意为六公主择一位伴读，不知道叫我们前来，是否是为此事？”