他们缓缓走回原路。
道树渐渐高了起来。
一路枝繁叶茂，垂藤幽草，感觉走得不远，四周却已是凉森森的，宛如深山。时近中午，阳光明盛，从枝叶的间隙疏疏而落，化作淡金的连环铺地。
一地的细细的尘叶沾着光，逶迤而去，像遥遥的纷繁的灯火，令人梦迷。
惠歌迷迷糊糊往前走，一手犹在明璘手中。
明璘的手温暖，那一股暖意严严实实罩着她的手，分外觉得那只手大而有力──是男人的手。指节有突出的厚茧，也许是捉笔捉出来的。
她的指尖愈是抚摩，愈发敏感，彷佛有伤。纤纤的刺痒沿着手臂溜上来，窜向腰际，莫名觉得两腿酸软。外冷内热，背脊凉得寒毛直竖，胸口彷佛煨火，热腾腾的。
虽是难受，又有一种难言的快意。整个人虚飘飘地给明璘牵着走，好似腾云驾雾。
明璘也是默然。他知道惠歌现在不相信他，对于一个不相信的人，他的解释都是掩饰。
林子里鸟鸣啁啾，唧唧喳喳，像欢闹的歌乐，令人忘忧。即使二人一路无语，这样走着，那沉默也是和悦的。
再走了一段路，山径的转角头有一株树。叶子浓绿，形似瓜类，有细毛，像淡淡的一层灰。枝头开着数朵大花，颜色有白有红，红的也是浅粉深浓，各有不同，正是方才那些采莲女子头上戴的。
惠歌如梦初醒，将手一抽。
对于自己没头没脑让明璘牵着走了一程，有些难为情，便顺势指着那株树，装出十分好奇的神气，问：“那是什么花？颜色很特别。”
“那是芙蓉。”明璘驻足。
“芙蓉不是莲花吗？”
“对。所以为了区别，也有人称作‘木芙蓉’或者‘木莲’。”
“层层的花瓣是有些像莲花，但是颜色更多种。”惠歌品评。
“木芙蓉的花会变色。初开是淡白或淡粉，逐渐转为深红或紫红。”
“原来花会变色。”惠歌觉得惊奇：“就像少女变成老妪一样。”
“就像你的脸色说变就变一样。”明璘取笑她。
“不一样。”惠歌反驳：“我是反复的，变过去可以再变回来。”
明璘微微一笑，纵容惠歌狡辩。
“那可不要再变过去了。你一人孤行实在危险。会稽这地方，亡命之徒很多，躲在山里，凭险剽盗。若耶山也有一二个人物，畜养鹰犬，颇有部曲。如果撞上了，后果不堪设想。”
惠歌自知理亏，只能弭耳受教，低声咕哝：“知道了。”
明璘又说起木芙蓉。花瓣可以食用，连着根叶都有清热解毒的效用。
惠歌摘了一朵花收在怀里，等着看它变色。
二人继续沿着山径走。
一侧的岩壁爬满葡萄藤叶，挂着累累的淡绿色的花串。
“这是葡萄吗？”惠歌问。
“这是山葡萄，也叫‘薁’，就是《诗》里说的‘六月食薁’。”
明璘站在她身边解释：“这里果实成熟得晚，要等到八九月，样子也就像黑色的葡萄。只是物多有相类而非也，也有形似山葡萄，但是有毒的藤类。如果你发现果实除了紫黑色，还有其他像是黄白青蓝，看着繁丽丰硕的，那就是有毒的了。”
“就像芎藭之与槁本，蛇床之与麋芜。”惠歌不经意地回应。
“举一反三，很好。”
明璘望着她笑。
多年未见，明璘变得爱笑。也不是流于周旋酬酢，倒有些像个孩子，因为得了个宝贝心满意足。孩子宝贝的东西经常很简单，可能是一个胡饼，或者一量新鞋，很容易满足，所以经常乐乐呵呵的。
惠歌开始有些害怕那副笑容，她知道自己是“吃软不吃硬”。这人笑得轻柔无害，愈看得久，愈难对付。
惠歌很快别开头，信口一问：“这里处处是藤萝，能吃的多吗？”
“能吃的不少，好吃的不多。倒是有一种藤很奇妙，叫‘续断’，听说无论怎么砍，都能再长出来，拦腰断之，则生根至地，治疗断骨残肢有奇效，因此得名。续断藤的汁液清澈甘美，如山泉，又叫‘水藤’。如果有缘看见了，你可以尝一尝。”
一路走着，看着，说着南方特有的草木，惠歌觉得很有意思。这跟读书所得的知识完全不一样，读书总要靠些想象，想象常与现实相去甚远。
迂回地绕了一程，忽然有霁色。两侧生着一种细而直的树，排列井然，枝叶高耸疏散，淡蓝的天空露了大半的脸。
上方看着开朗，下面依旧绿意盎然。纤密的山蕨叶有一种工巧的感觉。还有一种像芋的大叶子，大得几乎可以作障扇，遮去半个人。
诸多草叶拦路，明璘虽然走在前头，时时留神后方。拨开面前的枝叶，也要等惠歌过去了才松手。
接着一程下坡。有许多竹，簇簇