门是敞着的。
冰绡雪縠出去和进来的时候一样，既没碰着户扇，也没想着关上。
惠歌想二人应该很受宠爱，所以举止不像其他婢女那样小心翼翼。她也不急着去阖门，拿起漆箸，先吃晚食。
漆魁中盛着松蕈鲈鱼羹。闻着有股辛香，略有些咸酱味，大概用了盐和豉汁调味，或许也用了酒。本来是热气腾腾的，因为耽搁了好一会，已经冷了。鱼肉比起猪羊牛，冷了特别腥，一定要趁热吃。
方吃下去，奚特真就来了。
他见惠歌一手持魁柄，一手持漆箸，埋头苦吃，以为惠歌漏听他的脚步声，在门扉上敲了敲。
惠歌塞了满口的松蕈鲈鱼。一面嚼，一面点头，示意他进来说话。
奚特真见惠歌睁着眼睛，两颊鼓蓬蓬的，像只贪吃的鼯鼠，登时笑容满面。走进来，垂足坐在床边，扫了一眼食案，问：“这里的饮食还合你胃口吗？”
惠歌又点头。想了想，腾出双手来作出鼓掌的样子──表示非常好。
“自从那一夜之后，贼人就没有消息了。”奚特真说起近况，“虽然阿鹿因此得以安睡，好了许多，但是一方面又令人忧心，不知道贼人是否在策画什么。目前只知道对方有两个中人，如果人数更多，局势也会变得更加艰难。”
惠歌眉头一皱，摇了摇头。
奚特真不明就里：“你的意思是局势不会改变吗？”
惠歌还是摇头。
“你也不知道？”
惠歌终于吞尽口中的食物，解释：“太厉害了，这鲈鱼居然没有刺。”
“……”
她又喝了一口汤，涮涮嘴。说：“我想他们就是两个中人，不会更多了。”
“为什么？”
“因为中人很少的。想要成为中人，要先死一次，具体来说是好像死了，但是没死。而且就算人没死，可以感觉到清气，还要学会行气，才能作出各种变化。除了我师傅和昙影，这么多年来我只遇过二个，其中一个疯了，另外一个也已经死了。所以对方有二个神智清楚的中人，已经算很多了。尤其妹夫正在好转，如果他们还有其他中人，应该不会就此束手坐视。我想高平有异志，那个摩尼很可能就是谋主。”
外面天色暗淡。虽然敞着门，门外也是濛濛的郁蓝，边缘沾着夜色。屋里暗昏昏的，食案后面摆着一只青瓷灯座，点着两个黄蜡烛，稀薄的幽微的火光，将两人的影子映在门边青色的墙上，有种形影相吊的孤单的感觉。
奚特真忽然很喜欢这种感觉，彷佛这个偌大的世界里，只有他们二人相互偎依。在他经历过的无数女人之中，也只有惠歌令他如此心安。
他还想将此刻延长一些，沉默半晌，又说：“对了，你说过，尊师或许是个有身分的人，对吧？”
“对。怎么了？”
“从前因为昙影，我作过一些调查，其中有件事，或许和尊师有关。”
“你说说看。”
其实也不能说是一件事，而是些谣传的细微末节，奚特真拼凑起来的。
还要从外戚长乐冯氏说起。
那一位力行汉化的孝文皇帝，名义上的祖母出身长乐冯氏，作为太后时曾经临朝专政，作为太皇太后时再次临朝专政，威震朝廷多年。
亲族因为她的缘故，跟着飞上枝头，富盛宠贵。阿兄是驸马、太师，侄男是驸马、司徒。一门有四个女儿嫁给孝文皇帝，其中二个为皇后，二个为昭仪。
荣耀至此，政敌自然很多。为了提防守备，冯氏也像汉末以来的世家大族一样，多畜游士私客。里面不乏一些异人，曾经作过一些非常奇妙的表演。
例如杀牛不用牛刀，只在牛腹上单击，一头大牛就倒地了，口中咕噜咕噜涌出鲜血。宰开一看，肠子都断了。或者除蝇不用蝇拂，只用薤叶，就能令青蝇分尸。如此神术，简直到了匪夷所思的地步。
有人说，冯氏的异客都是从光州来的。
光州原本属于青州。青州纳入魏国的版图之后，将临海一带的区域另立一州，因为界内有条水叫光水，就叫光州。
州内临海有座山，叫斧山。爬到山顶，下面就是一望无际的沧海。游客很多，却未曾有一亭一阁，因为这里多疾风暴雨，狂雷激电，好发于秋天，当地耆老说是“龙道”──蛟龙得水之秋经过的地方。建筑都盖不成，盖成了也不能久立。
冯氏每年秋天都会遣数十人上山，听说是去看龙。龙乃物之至灵者，如果能够目睹龙颜，或能得其神变。
后来，这种异客还为国家所用，现于战场或宫廷。魏国成立之初，设置百官的时候，皇帝希望名实相符，所以官号和汉人很不一样，经常以动物为名。例如把传递讯息的官吏叫“凫鸭”，表示飞得很快，或者把侦查候望的官吏叫“白鹭”，意味看得很远。
其中有一种武官，宿直宫禁，叫“骐驎官”。骐驎是