那一张脸极青白，像水色浸透肌骨。
小和尚吓一跳，低低“哼”一声，一屁股跌坐在地上。
汲水用的瓦罐磕在地上，发出清脆的声响。这一声像清晨的钟声，将他从愣头愣脑敲成手忙脚乱。慌慌张张爬起来，两手捧住瓦罐上下检查。还好没有摔出缝来，否则师兄们又有一顿好骂。
他知道寺里正在穷下去，膳食越来越清淡，衣物用具越来越简陋，只是不知道哪方面的财源在枯竭。寺院的财源很广，有达官贵人的布施，僧祇户收获的僧祇粟，寺库的质钱利息，诵经祈福的回礼等等，这些是送他出家前阿娘经常说给他听的──出家就能不愁吃穿。
没想到还是愁，吃不饱又穿不暖。
他曾经在洒扫的时候，听见寺主对维那说：“明公已经不抱希望，不予布施，我们必须另觅财路……”话声渐渐远去，他站在原地愣头愣脑地想：希望和布施之间有什么关系？那一位大人物的“希望”又是什么？
小和尚把瓦罐牢牢抱在胸前，深吸一口气，眼神再往湖面探去。
那张脸还在水里，睁着眼睛，张着嘴巴。
发丝像黑色的浓雾笼在青白的脸边，有种月色似的凄清。
没有血迹和伤痕，仔细看并不丑陋可怕，就是诡怪诡怪妖异。不像人，像人们口中活在山水里的魑魅魍魉。
莫名一股寒意溜来，小和尚忍不住倒退三步。
一旁的昙影注意到他的动静，暗暗摇头。智度这小子总是愣头愣脑的，手脚一点不麻利，以后在寺里爬不上好位子，只能任由后进踩在头上。他自己就是个好例子。在当和尚之前从来不知道口条对和尚很重要，也不知道佛门如侯门，有重重的规矩和层层的阶级。
寺主统领一寺，下面有“维那”执掌庶务。再下面有“典计”和“典座”，典计掌管库房财物，典座负责劳务粗活。因为职务性质的关系，典计地位又高于典座。
昙影是典座下面的“水头”，负责寺院供水的，地位只高于一般僧徒和奴人。想到只因为自己口吃，不能说会道，比他资历浅的和尚都爬到他头上，对他呼来唤去、颐指气使，心里就一阵悲哀。
他一边想一边将瓦罐搁在驴车上，走过去想拍拍智度。不经意往智度眼神方向一瞥，才发现水里不对劲。
仔细一看，不得了！水里有一颗睁着眼睛的人头。
昙影“嗳哟”一声，倒退三步。
那是活人还是浮尸？要救上来还是装没看见？
脚步往左挪挪，往右挪挪，最后咬咬牙，脱掉袜履，走进湖里。
慈悲是佛道根本。大慈大悲，救苦救难，阿耨多罗三藐三菩提。
湖水渐渐漫过他的膝。
走到这里才看清头下的身躯。他一手托起那人的后颈，让脸浮出水面，接着两手抓住后领，侧身慢慢往回走。接近岸边的时候，智度和三五个同行和尚一齐将人拉上岸。
一个和尚端详着：“这已经没救了吧？脸皮白成这样。”
另一个和尚用食指探探鼻息：“好像没气了。”
“那眼睛怎么这样睁着呢？”智度问。
“死不瞑目呗。你看眨也不眨的。”
“可能是投湖自尽的。”
昙影扭去僧袍汲满的水，擦拭整理之后，走过来拍拍那人的脸。这一拍那人嘴里便汩出水来，细泉似的流个没完，像皮壶撕出一条缝。
和尚你看看我，我看看你。从彼此的眼神确认彼此的想法：这个人死了。
“怎么办？再扔回水里去？”
“入土为安吧？”
“要不给他念点佛号就地埋了？”
和尚们看向昙影，他是水头，人也是他救的。
昙影想，他没有见死不救，已是仁至义尽。既然人没命了，那就念几轮佛号替他祈福，毕竟溺死不是什么好下场，念完再放回水里去。挖坑造坟什么的太费事了，从前战争的时候死的人多，也是草席裹一裹放水流，那些人可是连经文都没得听呢。
于是挥挥手，示意和尚们继续工作，自己坐在尸身旁边，先行一个佛礼，默默念起经文。因为口吃的关系，他不喜欢说话。众人看他举止知道是要替死者追福，便各自散去，继续汲水。
昙影闭着眼睛，苦心回想祈福经文。
这一类经文是每个和尚的基本功课，却不是每个和尚都有施展的机会，尤其像他这种资深和尚，记忆早就零零落落。当他默默将“愿亡者去离诸苦，直生西方，值佛闻法”念到第三遍，还是想不出下一句的时候，一直在旁瞅着的智度忽然发出惊叫。
“噫！他动了！”
昙影一看，那人的脸皱成一团，喉咙发出低低的呼噜声。接着侧过脸，剧烈咳嗽起来。咳得像一条活跳跳的虾，撕心裂肺的样子。
和尚们又迅速聚拢，啧啧称奇。有那嘴甜的说是昙影法力无边，能令