惠歌捡来六根树枝。
较长的两根，她用小黑在中间弄出缺口，再握住树枝两端朝右脚磕去，一分为二。
她的右脚伤势较轻，一丝皮开肉绽的湿冷。左脚沉甸甸的，使不上力，像腰下吊著一块肉，伴随阵阵令她呲牙咧嘴的疼痛。
她将两根树枝平行摆著，相反方向再摆上两根树枝，围成井字状。剩下的树枝依序交叠上去，就像筑一个小小的井。又拣来许多细瘦的乾枝，填满井口。还有枯草，铺在枝上。
拖著沉重的脚步继续四下翻找。
仔细挑了两根柞木，在树井旁边缓缓弯下右脚，一手撑地，保持左脚挺直不动的姿势，艰难地坐下。再次用小黑将细木的前端削成钝钝的方形。
一边削，一边拿到眼前端详。
觉得形状合适了，又在粗木的表皮由下往上刨两刀，刨出狭长的叶形的缺口。
收刀。
双手交握细木，右脚屈起压住粗木。用细木钝端对著粗木刨出的洞口──拼命地刮，咬牙地刮。
徐徐一阵白烟，从洞面冒出。她一直刮到木面冒出一个不规则的黑点才停手。
浓烈的白烟在她停手之后袅袅无踪，馀下黑点牵著的一缕细烟，在微风中时隐时现。
她朝黑点吹了吹，白烟复盛。拿过一蓬乾草，用乾草的一端将黑点刮下，再将草团拢成球状，朝中心呼呼两口气，挥一挥。
烟气瀰漫。
再呼呼两口气，抓著乾草在空中奋力一送──
迸出灼灼的火光。
她将著火的草团扔到树井裡。另外抽根树枝点著，从下方树枝交叠的空隙中塞进去。
火舌从树堆中窜起。间歇的，红豔豔的，像一窼毒蛇。
火熊熊生起来了。
热气扑了惠歌一脸，带著一种焦灼的气味。闻著也跟著舒坦了。
她带著火石，但是她不用，敲火石没有刮木头那麽快意，那麽使得上劲。此时此刻，她很需要一些什麽来出出气。
转头查看。母狼伏在远处，似乎也望著这裡。
这裡有火了，佛狸暂时不敢过来了吧？她想。
因为即将得手之际被小白阻挠，惠歌盛怒之下将环首刀掷在小白脸边。本想一走了之，但是想到小黑是她的爱刀，又是外祖父的赏赐，又价值金贵，阿娘要是知道她随手扔了，大概也要把她扔了，只好蹒跚走去，拔起刀，收进刀鞘，这才走了。
丢下扔远的小刃锄，丢下装著地黄的竹笼，丢下小白。
一面走，一面注意后面的动静。
小白跟在身后。佛狸远远地也跟在他们身后，像不散的阴魂。
惠歌越走越慢，脚上的伤她不敢看。湿儒的感觉让她知道自己流了不少血，尖锐的疼痛带一点冰凉，时时激得她倒抽一口气。
看看远处，夜色开始在天空中渗透。天暗了，太阳变成红色，像烧尽了即将熄灭的炭火。
她知道没办法在天黑之前回城了。瘦弱的小白也没办法背著她在天黑之前回城。如果她继续把自己走得精疲力尽，佛狸会不会又趁机扑上来呢？还是先拣一处草石平缓、视野开阔的地方，生起火来，确保佛狸不会靠近。
小白看出她要生火，也捡来一堆树枝。现在端坐在另一边，照看著火。
惠歌躺下来，躺在佈满石砾和野草的地上。双手在肚腹交围，看著天空。
天空上的云早已不是翅膀的形状。云朵在天空的右边展开，画出一个圆弧，圆弧后面是厚重的庞然的云团。云团本身是沉沉的灰色，中间有些发蓝，弧边的云薄而淡，夕阳的红辉从后面透出来，彷彿一把斧头的刃面，沾著豔豔的血光。
秋天的夜晚黑得飞快。眨眼间，血斧一样的云朵鏽暗了，渐蓝，渐黑。
啁啾吱喳的鸟鸣听不见了。
惠歌侧身，耳朵贴地，凝神片刻，隐约捉到一阵钟鸣。
噹……噹……
她难过地闭上眼睛──城门关了。
这个时候的人们用水来计时。拿两个铜壶，装满水，摆在阶梯上。上面的铜壶有孔槽，让水滴到下面的铜壶，而下面的铜壶裡面画有刻度，放一支浮木，随著水面升降，由浮木指示的刻度代表当下的时间。这种装置叫作滴漏，铜壶也叫漏壶。白天的滴漏称作昼漏，当上层漏壶的水滴光，下层漏壶的木箭升到尽头之后，再将水重新注进上层的漏壶，开始夜晚的计时，称作夜漏。
昼漏尽，夜色降临，城裡会鸣钟，关城门，关里门，街上禁止閒杂人等游荡。夜漏尽，晨光乍起，城裡会击鼓，开里门，开城门，放閒杂人等出来活动。钟声代表结束，所以老人也常会用“钟鸣漏尽”来形容自己，青春像漏壶的水一样流逝殆尽，人生响起沉沉的钟声，就要结束了。
噹……噹……
迢递的，杳杳的钟声，从惠歌耳裡直晃到心裡去。