经过陆桐生那一顿劈头盖脸、毫无缘由的训斥，相宜彻底凉了心。她从未想过，那世子爷这般戒备不信任她，连见一面梁家亲人都能惹的他大动干戈，当真是只没心没肺的恶狼！
哼！去他娘的用讨好换银钱，当初她真是猪油蒙了心才会想着从他口中讨银钱，当真是自作自受、自讨苦吃。
她要的不过是攒够足够银钱和乐棠下半辈子吃饱穿暖，无事挂心弦。除此之外，最好不要有任何一个人记得她，等这一辈子熬到头，下一辈子再不来了。她从不想与任何人斗法，因为没有依靠，斗不赢，脑子笨，心也累。
所以，自那日后，相宜又一次学了乖，整日窝在罩房小院里，他不叫，她不去，走路都绕着他的院落。
转眼已是隆冬，雪深之时，新年悄然临近。
陆桐生虽被罢了官，望京城中没几个人再愿与之牵扯，但过往交情甚笃的朋友还是有几个，再加上世子爷的身份无可撼动，所以这年前的人情来往自少不了，他天天在外忙的几乎不着家。
借此机会，他正好探听些京城动向，杨开泰提供的讯息有限，且涉及不到宫中；而那蒙面人被折磨的只剩一口气却咬死不吐一个字，如今没有新的线索来源，他有些被动。
这日，他和旧友吃酒聚会结束，正打算回府，不想一人来请，他立刻跟了出去。请他之人，是他曾经的顶头上司、户部尚书陶易之老先生。
陶老先生年岁已高，身体不太好，当初在皇上的默认下，把户部大部分事务都交给了陆桐生打理。老先生对他多有提携，是他非常敬重的前辈。
之前他深陷大理寺时，除父亲多方奔走外，陶老先生也是费尽心力在皇上面前帮他申冤周全，这才堪堪以罢官了结。也因此事，陶老先生才被降职一级、罚俸半年。这些时日，他恐再牵连到老先生，故而未在明面上与之走动。
今日老先生主动来请，定有重要之事，陆桐生走的飞快，一路进了雅间。
和陶老先生见了礼，问候过他的身体，老先生便直截了当的说明了来意，“桐生，关于张淳贪腐案幕后的作祟之人，你可有线索？”
陆桐生知道老先生是至诚至信之人，也是此刻朝中他唯一值得信任之人，将信息共享给先生，说不定能有其他收获。于是，他把这些时日从杨开泰及蒙面人身上获取的讯息全都和盘托出。
果然，陶老先生听完后给了他方向，“桐生，只有动了关键之人，才会引来别人的杀招。如今这两人，与张淳一事虽有牵连，却无直接关系。不若回想下你上任以来惩办过的朝中地方官员，再与涉案的张淳、郭从南加以连接，或能找到你遭人陷害暗算的直接诱因。”
他沉思着点点头，“是，这确实是晚辈的疏漏之处，合该如此。”
其实他前些日子翻看过以往处理的户部贪腐案，并未找到有用线索，今日如先生这么一说，恍然大悟，人家不惜用张淳来陷害他，必是之前他办的某些案件中得罪了幕后之人却不自知，这些人在暗地里必有很深的勾结，看来还需多摸一摸张淳和郭从南背后更深的关系网。
陆桐生连连对陶老拜谢，被他慈爱的婉拒了。如此一个守正不阿、持重果决的年轻后辈，本应是户部中流砥柱，如今却被罢官赋闲，当真是明珠蒙尘，令人可惜，所以，就算是为了大庆朝，他也要出面帮一把。
与陶老先生拜别后，陆桐生钻进一辆低调的旧制马车打算回府，行了不过二里地，便听到乔良小声禀报，“爷，姜姑娘的马车一直挡在咱们前面，似是有意拦着和您有话说。”
“不用管，直接回府。”
他向来事多，从没打算在儿女情长之事上浪费丁点儿精力，且他与这姜姑娘的婚约，早前是长辈做主订下，如今又已取消，两人再无干系，何必见面浪费时间？
又行七八里，突然马车一阵急停，他掀帘看去，姜家马车紧紧抵在前面，彻底堵住了去路。
如此僵持不是办法，必要惹人非议猜想，他只得吩咐，“乔良，和她说，去这旁边后巷。”
后巷，姜忆慈艳若桃李的一张脸此刻无限落寞，看了他一眼又迅速低下了头，“桐生，我……你还……”她双眸沁泪，欲言又止。
“梁姑娘，何事不妨直说。”
女子着实麻烦，黏糊痴缠、毫不利落、浪费时间。
好半响，她还是低着头默默垂泪，陆桐生没了耐性，转身就走。
姜忆慈一下子急了，跟在他身后紧追几步，“你还好吗？不是我取消的婚约，是，是祖父，我实在……”
他顿了下，背对着她回的利落干脆，“无妨，此事我晓得，从未怪过你。”
此话是实情，趋利避害，人之天性，他为官时间虽不长，但这点道理还是懂得，朝堂上的利害关系尤甚，那可关系到一世家大族几百口人的性命之忧。
当初两人只是定亲，说起来也算是毫无干系之人，而他那时确如暴风骤雨下即将倾