当初也是看中他品性纯良，又兼有凌云之才，如兄长说言，“以子张之秉性，他日若封王拜相不会负糟糠，时运不济亦能有周全妻儿之力。”
她便满心欢喜地嫁了，孝敬公婆，操持内宅，随他几度升迁，去地方州府，驻守边疆，赈灾平乱，直到巩妹殊出生，他被调回建州，才算有了几年的安稳日子。
可结果呢？
“母亲莫急”，单吉秋又将窦夫人拉回身旁，“母亲教导女儿，驭下无非示恩、立威，然则，人外有人，殊不知我们之上的人是不是也正在对我们施于这两番手段。”
窦夫人当她说的是曹皇后，自然是满脸的看不上，“我还怕她不成。”
单吉秋琢磨着说辞，先抑声，言辞恐有冒犯，“母亲自然不必怕皇后。有舅舅和表哥在朝，官家宽厚，小事上自然会纵了我们，这是官家对我们的“恩”。那么，母亲可想过，官家又要从何处立这个“威”呢。”
窦夫人眉头紧锁，一双好看的瑞凤眼定在珠褥上，须臾未动。
单吉秋紧追着说，“皇后对我们的敲打，便是威！可若这个威，我们不承，官家又当如何？”
“便会寻到你舅舅表哥或者你父亲那儿去。”
窦夫人恍若梦中惊醒，一时慌了神。这些年，她同曹舒楠明争暗斗，便也来连带着对其一母同胞的妹妹曹舒筠看不过眼。
曹舒楠攀上巩相后，马不停蹄地将比自己小了十来岁的曹舒筠接来相府，无非就是想借相府的高枝，再攀上更高的枝头。
曹舒筠养在相府多年，诗书礼教皆比着名门千金，及笄后，更是在建州声名大噪，唯一与之在貌色和才情上可堪媲美，就只有同一个屋檐下的巩妹殊了。
原以为曹氏的野心至高不过是建州的侯门公府，没曾想，三年时间，人家一步步成了中宫皇后。
窦夫人自然是看不惯的，这些年，明里暗里也总持着几分威势，见皇后时便少有恭敬。
单吉秋点了点头，“母亲倒也不用过分担心，总归，官家看重窦氏和巩家的，不会过分了去。若曹娘娘在我这头立了威，母亲自然就是承恩的，断不会让母亲也受委屈。”
窦夫人果然不再说话，她之爱女，或许只是将其视作炫耀的珠宝，为自己一生的锦绣富贵，镶金嵌玉。
单吉秋心里黯然了一块，将身上的珠褥被提了提，不再说话。
她甚至没有再多问一句，“既如此，往后让着她一点便是，你这身子刚好，为何非要在明日去找罪受？”
单吉秋自然准备好了譬解之词：总归是要来的，早点晚点有什么关系。当朝有意削弱军侯手中的兵权，制定了定期换防，领率之将三年一换。如今，表哥窦黎回京，官家势必得封他一个军中要职，可其父窦询已身居一品府尹，若再来个握军权的儿子，掌理政务的姑父，加一个中宫皇后，窦氏和巩氏权势滔天的同时，便会如架在烈火上被烹煮，随时有崩殂之危。
她必须去这一趟，将曹氏和窦氏的不合，窦氏同巩府关系的脆弱，摆到台面之上，昭之于天下，于朝堂。
这是巩妹殊的责任，自然，也就成单吉秋的借口。
不过窦夫人没问，单吉秋便也没有多言，几句叮嘱的话后，窦夫人起身回了积善堂。
单吉秋闭起眼小憩。
巩相不在殊胜苑，曹夫人无需再来卖脸，只差魏麽麽将桂花糖糕送来，“五姑娘，夫人明日循例要入宫朝觐见曹皇后，让婢子带话，问姑娘是否要一起去”，魏麽麽双手交叠在前，躬身问她，“哦，早上在舒园请安时，姑娘特意提起，是以夫人让婢子一定得来问问。”
魏麽麽的话说得密不透风，以为她早上的说辞只是应付的场面话，便逮住机会，顺嘴问一下。若不去，传到外人的耳朵，也是她这个晚辈敷衍不懂事。若去，皇宫大内是曹氏的天下，也正合其心意。
“知道了”，单吉秋拿了一块桂花糕，尝了一口，确实香甜软糯，“将时辰和逢霜说好就行，辛苦麽麽了。”
单吉秋确实饿了，中秋家宴的美餐根本没心思饱尝，一半的心思同巩念苏喝着酒，一半的心思全放在上座的谈话中。
太府寺卿，她听到了一个熟悉的名字，“蔡小公爷自打领任太府寺卿一职，一直兢兢业业，三年侍丁硬是只休了一个月，明日起，太府寺的人可都得个个抱着札子，往大相国寺跑咯。”
巩鸿宣原是同公良敦闲说，却被单吉秋听了去，这一堆札子里，必定有皇商名录。杂买务将名录交到了太府寺，中秋仅半日的值衙，巩鸿宣却马不停蹄地赶去了太府寺，想必是托着太府寺的人，势必要明日就将名录交到蔡衡手上。
一旦名录加盖了太府寺的印章，此事便就板上钉钉，再无回旋余地。
桂花糕甜糯，却不宜多食，单吉秋吃了两口，便推置到一旁。明确了要做的事，绷紧的神经这才松懈下来，方觉蹴鞠时被撞到的右肩，隐隐扯着疼，她褪去褙