张妈拉扯江夫人的袖子：“夫人有话好好说……”
“今天谁来求情，我一起打！”江夫人的话成功制止茯苓，看着江夫人当真自己去拿来戒尺，毫不手软打在江秋儿背上，声音清脆又沉闷，她害怕得闭起眼睛，耳边戒尺挥动生风，还有江秋儿咬牙闷哼声。
江春儿想要冲进去，硬生生忍住了，她知道自己进去无非也是一样的结果，只求张妈茯苓拦着点。
江秋儿浑身打颤，额头冷汗，堪堪放松一些，就会被打得更疼，她咬牙硬撑，挨了几下后，超过预期的疼痛却没有落下。
是茯苓抓住江夫人的手，跪在地上哭道，“夫人，要是打坏了三日后姑娘怎么去？”
江秋儿背上一片辣疼，听到茯苓这么说，挺直背脊：“不去。”
“好，好得很。”江夫人气急，指着她的脑袋，“早知如此，当初就不该送你去学画，现今脑子里装了点东西就不知自己姓甚名谁，离经叛道，编排长辈！一堆书都读进狗肚子里！”
江秋儿不做声。
“来人，把她书房里的东西都给我烧了！”
她这才动容惊慌：“不要！”
“我今日还拧不过你了！”江夫人抬步走出去，江秋儿立马抓住她的裙摆，跪走两步顺势抱住她的腿。
江夫人又一戒尺下去，疼得江秋儿哭出声：“不许烧！”
江春儿知道这是捏住江秋儿七寸了，她憋着这么大的事，竟只字不提。
半夏在她身后道：“夫人在气头上，别进去，有张妈和茯苓在，您一进去，火上浇油。”
“我知道。”否则方才听江夫人说拿戒尺的时候，她就进去了。听着里边的哭叫声，她万分揪心。
张妈心疼得上前夺过江夫人的戒尺：“夫人消消气，四姑娘还小，还没开窍……”
“二十了！还小吗！”江夫人试图挣开，被江秋儿抱得更紧，哭声阵阵，却也仅仅只是令她皱了一下眉，继续骂道，“旁人这年纪，两个孩子的娘了！再晚点的也都定下亲！”
张妈打着商量：“这次四姑娘定吃过教训了。”
“我看你就是魔怔了，叫脏东西上了身！”江夫人气得眼前发黑，被张妈扶了一把，她又给茯苓使了眼色：“四姑娘听话，先回去。”
茯苓把江秋儿扶起来，擦了擦她的脸，眼睛鼻子通红，神情依旧犟得很，嘴上还敢道：“嫁进去无非就是相夫教子，世间这般女子多的是，他找个这样的不就得了。”
江夫人气笑了：“鸡同鸭讲，我就是让你吃太饱了！”
“凭什么。”江秋儿不顾张妈的阻止，继续道，“凭什么女子就得在家中操持，我不比同门的差，就像三姐能在北军立足，我也可以。”
“你与春儿能一样？她像你这般成天闹着不想嫁人？”江夫人反问，“她有小徐，你怎不找一个来？”
“您的意思是，只要找个人嫁了，就行了？”
这等听起来就是个大坑的话，令江夫人更晕了，张妈帮着她顺气，一边道：“四姑娘快回吧。”
江夫人指着她，声音发颤：“你且跟我耗着，有本事耗死我这条命，届时爱干什么就干什么，我管不了你，你嫁也好，不嫁也罢，被人骗了或者随便找个软弱听凭你调遣的男人也不关我的事。”
这是江夫人头一回说这么重的话，江秋儿似乎也头一回看到她已经白了的鬓角，乌髻中参杂的也肉眼可见，眼尾细纹好似一瞬间加深的，满目失望之色。
一时间，那些更叛逆的话全都咽下肚子里，只剩下大颗大颗的眼泪往下掉。
江夫人坐下来接过茶杯，尽量压下怒气：“你最好别惹你爹动手，否则我也救不了你。”
江秋儿抬起眼来，指甲掐进掌心：“我……去便是……”
茯苓看了她一眼，又看看江夫人，犹豫一会儿，前去拿过桌上的帖子，把江秋儿扶回去。
见到门外的江春儿，她更是委屈落泪。
江春儿避开门外江夫人的视线，把江秋儿拉过来，背了回去。
她耳朵灵，走到大门口还能听见江夫人与张妈的对话。
“你看，脑子依旧跟没带似的，耳朵也是摆设！这是去与不去的问题？”
“好歹是去了，多见见人，到时碰上心仪的，缘分一到，自然就有那份心了，您别太心急。”
“她这态度我怎么不心急！家中自然不缺她一口饭，我死了也有老大老二照拂，但她老来孤苦无依，亲近贴心的人却没有，逢年过节，她到谁家中去？”
江春儿走出大门，后颈里眼泪一滴一滴的，滚烫又冷凉，耳边低泣声，满是苦恼不甘。
“你别怕，我会帮你，但是你不准再像以前对魏显裴那样，我不许外人轻贱你。”
“谢谢三姐。”
江春儿气恼，恼的是自己：“你跟我说什么谢，这么大的事你瞒着我，