高盼儿也同样在这个午后得知了消息，她正在给周彦邦缝制里衣。银灰色宫缎，高盼儿手巧又知他尺寸，从跟了他起，他的贴身衣物皆是出自她手。儿子稚嫩的声音在身旁响起。
“父兮生我，母兮鞠我。无父何怙，无母……？”
“无母何恃。”
高盼儿冷着脸训斥，虽然强上孝廉许多。可她希望自家儿子乃人中龙凤，天地灵秀，背书这种死板事，还能记不得、认不识、背不上？她在看不过眼！
“你父亲似你这般大，早已出口成章，过目不忘，教过一遍再不会错！你要争气，讨父亲喜爱，比下去那个蠢材，知道吗？以后你父亲的人脉衣钵，这府上的恩荫都是你的。下次查书，背给父亲听，说你记得父亲养育之恩，要学杨香扼虎救父，记住了吗？”孝贤听话的点头，只要母亲高兴，让他做的他都会去做。
墨雪慌张的跑进来，耳边一通嘀咕。
啊！
细小的针猛的扎了手，血珠子冒了出来，一颗心如坠深渊！不行，不行，他怎是这般倒运，这般不中用！回家，回高家，现在、立刻、马上！
此刻，高家的厅堂上愁云惨淡，赵氏一脸阴郁的坐在上首，柳氏‘哎呀呀，啧啧啧’的可惜，攥着帕子，踱着步子，来回的拍巴掌。
“什么？摘了官印子？不能是假消息吧？何时的事？他这下去了，日后通门路，找关系仰仗哪个呢？还有、还有，你兄弟生意才开始，他这一下去不是没了靠山！这到底是开罪了谁？整治的这般厉害！如何是好呢？本指望他拉扯，谁想……。嗐、嗐，不中用不中用！”
听听，往日威风体面、雄韬伟略的姑爷顿时成了不中用的弃子！
高鹏举一袭白绸子长衫，摇着川扇，油头粉面的样子却也生出几分倜傥。他如今在城北乐水街上新开了家当铺子，便也打扮的人模狗样，这番打扮是为了体现自己儒商的风雅。原本鼻涕虫似的黏在交椅上的人，闻言也站了起来。忍不住在妇孺们面前发表点评，只见那扇子忽上忽下，好似挥斥方遒，好不意气风发！
“你们懂个甚？外头的事你们能有我知道？开罪了谁？说出来惊掉下巴，开罪的可是天字一号人物，正是当今的天家！”
柳氏果真惊掉下巴，捧在手中茶盏没端稳，丁零当啷落在地上，惊慌失措的大喊：“什么？天家！他长了几个脑袋，没人得罪了偏要去开罪天家。真真糊涂行货子。”复拉住高鹏举的手：“我儿，却为何事？不能牵连咱们吧，治个株连抄家的，咱们可是一个铜板没听到响，陪了你姐姐又搭进去咱们家，亏大发了呀！”
哭喊着转头怒骂高盼儿：“死蹄子，叫你张致，叫你狂。正经夫人不做，寻死觅活做小做妾做姨娘，结果还落得这个下场。鸡没偷成，反蚀把米。哎呀，我的命怎地这般苦……”
“够了！”赵氏的拐杖‘咚’杵地，柳氏一汪子眼泪生生憋了回去：“鹏举，你说下去，所谓何事？”
“出质之事，天家指派谁就是谁。都是儿子，谁敢不从不是，真是君要臣死臣不得不死！谁不知道天家偏爱俨王，自幼养在身边哪能舍了去北边蛮荒之地。偏咱们这位大爷，梗着脖子要天家改主意！嗐，我就想不通，你家这聪明绝顶的周家进士大爷……”
转而扇子指着高盼儿，被高盼儿一把打掉，鼓着眼恨恨的瞪他。
“嗐！”
高鹏举眼珠子一转，本想发火，想想算了。
“我说这话，你爱不爱听都是实情。他犯了天家忌讳，日后登大宝的必然是俨王，立储是早晚的事。喜欢的才留在身边，厌恶的打发的远远儿。爱谁不爱谁，还需多言吗？出质之事得罪天家又得罪俨王，要不能把他贬到那鸟不拉屎的地界？穷乡僻壤，做个芝麻粒大的小官，他好歹是进士出身，做到三品眼看尚书之位势在必得，一下子功亏于溃，不是打脸吗？”
“你不知，朝堂上，往日和他亲厚的阮廉阮大人，还有凌驸马爷，都避的远远儿。这些大人们站的不比咱们高，看的不比咱们远。你家爷们朝中被孤立，无人搭理已经许多日，这些你只是不知道罢了。依我说，他这一走再难东山再起！姐姐你押错了宝，要不守在周家宅子里，要不再另寻出路，做兄弟的也不能置你于不顾，不是？”
“什么出路？快说。”高盼儿不急，赵氏却急不可耐，催着高鹏举讲下去。
“南白街钟山老王爷府上，老王妃将殁。老王爷年纪虽大些，却也是鹤发童颜，精神矍铄。人老心不来，正要寻一门续弦。你若去了她府上，又有这一身服侍人的好功夫，还不登时做夫人。似你这般费劲，一点不绕路！老夫少妻，梨花压海棠，却也妙哉！”
“畜生，孽障，那老王爷半截身子入土的人，你姐姐青春年少，又有哥儿。天杀的，亏你说的出，又把你姐姐折价卖了，瞧我不打死你！”
话音未落，柳氏就要上手打。高鹏举未动，又被赵氏呵止住：“却也不错，就是他死了，你也是正头夫人，