晚饭时分，沈知换了一身衣裳，湖水蓝如意纹丝袄，收腰绣金百花裙，越发显得纤腰不盈一握，鸦发简单挽个飞云髻，斜斜插了支珍珠白玉步摇，略施脂粉，虽说脸色依旧苍白，难掩明艳之姿。
她带着绿杨和红杏两名贴身丫鬟，沿着青石路缓步走到前厅，晚饭还未开始，下人们忙忙碌碌，继母在厅中垂花拱门旁，望着沈府管家指挥着众人摆放桌椅和碗筷，袖手而立神情淡然，似乎偌大的沈府与她皆无关系。
桌上已摆满各式佳肴，其中两个白玉盘，赫然摆着太白楼的桂花烧鹅和清蒸咸鱼。
周虞见沈知进了前厅，一改淡漠的模样，忙迎了上去，眸中含笑，满满的关心，声音更是柔婉若水，“知知，我命人送去的冰糖燕窝羹，喝了吗？可合胃口？明个我请了大夫来帮你再瞅瞅，可别留下病根。”
沈知见继母对府中之事漠不关心，却对自己极为上心，心中感激至极，忙躬身行礼，正想说多谢母亲，自己已然无恙，耳边蓦然传来继母的心声，一声比一声响，一声比一声浪。
【我的宝贝知知真是太好看了，小脸白的像是奶油，腰细腿长胸满，天天看也看不足，蓝色太衬知知了，我要给宝贝知知多做几件蓝色衣裙，嘿嘿嘿嘿。】
【明天还是请回春堂的朱大夫来，头发胡子都白了，就算混日子混到这把年纪，估计医术也不错，上次那个就是蒙古大夫，恨不能拖出去打死，给我的知知宝贝开得什么破方子，一点效果没有，害的知知卧床不起，心疼死我了。】
【这府里除了我顾念知知，其他人只会抄着两只手装傻充愣，以为自己是红油抄手呢，尤其是沈老太，早不斋戒晚不斋戒，吃素？多吃几天草能成仙？相爷也不是个好东西，按照书中描述，还以为老东西多疼女儿，结果这次女儿病了那么多天，连相府都没回来，就命人捎个口信送些补品，还公务繁忙，繁忙个屁，皇帝都没这么多事，呸。】
沈知已经听傻了，这都是什么虎狼之词，她的脸上一阵红一阵白，只觉得耳根都在发烫，那一句多谢母亲被她含在口中，吐不出又吞不下。
周虞见沈知桃腮泛红，神情呆滞，唯恐她又起了烧，伸出右手手背抚在她的额头上，触手冰凉，“没烧啊，怎么脸那么红，可是不舒服？”
沈知扯了扯嘴角，挤出一个笑容，勉强维持自己的贵女仪态，扯出一个理由，“多谢母亲关心，女儿无事，可能是……是燕窝羹有些上火。”
周虞并未察觉沈知的异常，又问了些她的病情，两人闲聊几句，沈知忙把话题转到那个美人瓶上，这下周虞打开了话匣子，滔滔不绝说着美人瓶的独到之处，沈知终于听不到继母惊世骇俗的心声，心中长舒一口气。
眼见快到用饭时候，相府几名姨娘带着自己的子女陆续来到前厅，见到周虞和沈知，纷纷上前行礼，“妾身见过夫人，见过小姐。”
姨娘们对周虞和沈知并未放在心上，周虞虽说是相府夫人，一来是相爷的继室，二来是个性子淡泊不管事之人。
至于这位嫡小姐，亲娘过世，自小在外长大，相爷平日里对这个嫡女也不见得多上心，再说了，还有老夫人当家做主，老夫人对这位嫡孙女不冷不热，相府众人大多趋炎附势捧高踩低，自然也就当个纸老虎摆设。
周虞和沈知逐一还礼，恭敬也好，敷衍也罢，身在相府，面上总要过得去。
众人纷纷落座，因老夫人去白云寺斋戒礼佛，正座自然是沈相爷，只是如今相爷未到，一行人坐在桌边等待，不敢动筷，低声聊起天来。
周虞的目光落在身旁的柳姨娘身上，这位柳姨娘在相府中也算传奇人物，她和沈相爷称得上青梅竹马，沈相幼时父亲早亡家道中落，无奈下和老夫人搬到市井之地居住，隔壁正是柳姨娘一家，对孤儿寡母颇为照顾。
柳父虽说是个久试不中的穷秀才，但是才高八斗，他见沈相聪明过人，收了他为弟子，不收取一分一毫作为束脩，因此沈相爷高中状元娶了王氏之后，为了报答柳家恩情，纳了柳姨娘为妾，而后生下一女，仅比沈知小一个月。
柳姨娘相貌出众温婉寡言，颇得老夫人和相爷的喜欢，沈老夫人念着柳家的恩情，对柳姨娘十分照顾，尤其是王氏过世后，因着这份情意，柳姨娘被抬为贵妾，相府中众人更是不敢怠慢。
柳姨娘是女主沈娇的亲娘，和柳姨娘性子相反，沈娇是个天真可爱的性格，相貌更是传了柳姨娘十成十，秀美妩媚，沈娇自幼在老夫人身边长大，人机灵嘴又甜，极讨沈老夫人的喜欢，当真是含在口中怕化了，捧在手心怕摔了。
相府众人提到这位庶女，啧啧称赞又十分惋惜，惋惜这般出众之人为何不是嫡女。
周虞见柳姨娘身边位子空着，笑着问道，“柳姨娘，怎么不见二小姐？”
柳姨娘极为守规矩，忙起身回道，“回夫人，娇娇原本和妾身一起来前厅，路上发现绣帕忘带，又折了回去，一会就到。”
周虞微微颔首，心