对皇后，既敬重，又疏离，可是，又觉得有血缘的联结，天生的亲切。
既然皇后没生自己的气，此事说开也便罢了。当年凉秋和傅焰之相识的种种，在如今的皇后看来，似乎也是一种刺，有疏离也是正常的，凉秋不觉得奇怪。况且，如今自己对傅焰之没有男女之情，她对于后宫所有的女子，都不怨怼。或者说，是无情绪。
如今的活着，恐怕也就是为了活着，一丝欢愉也无。
日头越来越好，偶有鸟鸣，初夏已临。这日两个小内侍带着一个学生服冠的男子，进了神华殿的宫门。可是奇了，这后宫，何时见过除了内侍和皇帝之外的男子，更别提有的人几年里连皇帝都见不上一面。
三人走到阶前，一个小内侍走到殿门前，朗声道：“给元妃娘娘请安！陛下着这位新科郎君来给娘娘作画，还请娘娘示下。”
殿内有人走动，随后珠帘相撞之声响起，甚为悦耳。有人细语，听不真切。沉寂了一会，听得一少女声音道：“娘娘多谢陛下美意。既如此，便请郎君给院内群花作画一幅便好。”
小内侍朗声道，“是！”转给向身后一直低头不语的那位男子说道，“这位郎君，请随奴婢们来。”
男子弓腰低头，轻轻说了声，“是，”三人向宫殿墙下花景处走去。
神华殿的内侍和院内洒扫宫女很配合的搬来了桌凳和笔墨纸砚，那男子作揖谢礼后，才坐了下去。彬彬有礼的行为反而哄得神华殿的小宫女捂嘴偷笑，觉得他甚是可爱。
之后各人便自行退去各行其是。两个来时的小内侍在后面站着。
“郎君慢慢画，奴婢们在这伺候着，陛下说了，有什么需要尽管跟奴婢们说就是了。”
那人站起身又作了一揖，“多谢陛下。贵人们辛苦了。”
两个小内侍见他说话这样客套有礼，也忍不住笑了，“郎君休要和我们多礼。您是朝廷新贵，在您面前，奴婢不敢称贵。您便挥墨吧。”
那人不再说话，又做了一揖，方才坐下执笔。一言一行，十分谨慎。
芍药和杜鹃都是春季开花，如今已到春末夏初，花瓣多有衰落。甚少有人收集春日败落的残花，这位娘娘让自己来画花，想必也是对作画不以为意，随意指派为之。
自己也算苦学多年，一招上榜，得见天颜，壮志未酬，先要来后宫为皇帝的宠妃绘画。想到心比天高，恃才傲物，如今也弯腰为求富贵功名，不免有些可笑了。但是心中的不快又怎会被外人看到，是以这宫中与他接触的内侍和宫女们，都以为他是那种繁复多礼的呆书生。人心难测，可窥一二。
又是一年芍药开的时节啊，还记得去年芍药盛开，行人如云，自己在花海中遇见了心上人，那颗向来不羁的心突然变得柔软羞赧，又出奇的大胆，大胆到说出来的话另本人都感到震惊，可是，那种认定了命定之人的感觉又是如此奇妙，即便见了数面，他已知道，自己可以与之共度一生，携手白头。可是，那个她，像一颗流星般，突然出现在自己的生命中，又突然的消失，没有一点踪迹。
听闻朱青阁的惨案后，自己疯了一般在天维坊寻她，可是足足寻了一个月，和她一起的另外一个姑娘也不知踪迹。他心中已有不好的感觉，不敢承认，只要不承认，她便还活着。就这样浑浑噩噩的过了一个月，直到被学院的训教找到，被狠狠的训斥了一番，想起兄嫂的供养和厚望，他才收拾行囊，和其他同窗一起参加秋试。进而到了中京，埋头读书不问日夜，春试一举及第，还得皇帝接见，成为了天子门生。
果然如她所说，自己有施展抱负的能力，可是她......
那人握紧了笔，身形不动，像一座雕像。
身后响起少女悦耳的声音，“两位内侍辛苦了，日头晒，我家娘娘请二位到偏殿吃茶，休息一会儿。”
两个小内侍笑着应了，和咏梅向偏殿走去，里面的桌上已经摆好了茶点，殿内又天然的阴凉，这时实在诱人。
那登科郎君还在沉思中，不知自己头上何时撑了一把伞，直到身后人的话在耳边响起，如同惊雷。
“长鹤，竟是你。”
陈准本凝在回忆之中停笔不动，身后人却将他从思绪拉了回来，如同雕像敲碎，宝瓶跌地，浆水迸出，爆裂无声。
狂喜溢满他的心头，是她？她没死！还活在这个世上！她的声音，自己永远也不会忘记。
惊异，这是哪儿，这是神华殿，陛下的后妃所居之处。她怎会在此，难道自己久久寻她不得，是因她缘巧合下进宫做了宫女？
他转头向身后望去，握着伞柄的柔荑白皙，手指修长，腕子上一串珍珠手串闪闪发亮，坠着的小荷叶和小莲蓬微微颤动；褪到了腕下的袖裾华丽，裙裾在阳光下流光溢彩，明显是上等绸缎制成，而腰带上镶嵌着若干宝石.....
心，如坠冰窖。此刻的呼吸亦停止。蓦地，他好像被自己憋住的气息呛到了，咳喘着转回了头，