，乔笙将小竹筒拆下来，想着刷一层亮漆上去，下盘再做的重些，到时翻滚起来更容易保持平衡。
“此去京都，对外便只说是去找周郎，省得对上南宫家，看再招惹是非。”
她一定要找周琼问个清楚。至于南宫家……最好是这辈子再不要有什么牵扯了。她不晓得要如何面对南宫珞，不晓得如何面对曾经那么熟悉又那么陌生的一切。
乔阮另搬了把椅子来，支着下颌看着乔笙忙活。
“姐姐怕她做什么，对上了也不用怕，出了事我给姐姐兜着。”
乔笙只当他是在变着法儿地逗自己开心，“南宫家在京都无法无天，难道就没有人能管得了吗？”
“有。”乔阮眸子一亮。
“官家么？”
乔阮脸上闪过一丝不屑，“官家暂时还动不了他们。”他坐正身子，竟是难得严肃起来，又竖起一根手指，摇了摇，“有一个人，那人若真想管，包管弄得南宫家上上下下鸡飞狗跳家宅不宁。”
他说的神神秘秘，脸上带着种与有荣焉的骄傲，就连乔笙都被他说的不由好奇起来，手上的动作也停了，满心满眼期待着他说出那人的名字。
乔阮唇角一勾，“唐国公。”
乔笙脱口而出：“……那个纨绔国公爷？”
若是唐国公，乔阮说的倒也不假。这人一出马，南宫家肯定头疼，因为这位爷本身就是位比南宫家更令人头疼的存在。
一般称得上“国公”二字的，大多是袭爵，可这位，却是一刀一枪自己拼杀出来的。当年西迟国从大魏手里夺走的俪、肃、祁三地便是这位国公爷领兵夺回来的。
据说此人用兵如神，从不按照常理出牌，行兵布阵也是毫无章法，却总是能出奇制胜。打到最后逼得西迟名将破口大骂抱头鼠窜。
唐国公此人，十四上战场，十五退贼寇，十六封国公，十七……一夜狎十妓，醉杀老阁臣。
乔笙笑了笑，“找这位爷……”
怕是请佛难，送佛更难。
乔阮听见“纨绔”二字，神色突然变得古怪起来，捂嘴咳嗽一声，正经道：“纨绔之说，都是空穴来风。唐国公此人，少年英才，刀山火海里走过，最是正直。姐姐若遇到难处，大可去宝庆街的唐国公府，国公爷定不会推辞！”
他说的信心满满，就差拍胸脯对天发誓了。
乔笙将竹筒两侧拴着的竹条在火上荡过，火燎处竹条发黑，变得柔软起来，稍一用力，便弯起了一个优美的弧度。
“阿阮又在说笑。国公爷与我非亲非故，凭何帮我？”
乔阮手指戳着脑袋想了一阵，“国公爷最是惜才，姐姐到时按照国公爷的喜好制一盏滚灯，他瞧了必定欢喜，自然舍不得让姐姐手艺这样好的小娘子被南宫家给欺负了。”
乔笙笑而不语，她在丝绢上画好了尺寸，只待想好了图案作完丹青，再将丝绢裁下罩在机括上，一只滚灯便做好了。
月入庚方，两人又说了会子话，便各自回房准备安歇。
乔阮睡西厢房，屋内并未生火，推门而入，湿气夹着寒意扑面而来。他混似未觉，向来扬起的嘴角却陡然落下，面上再无半分嬉笑模样。
“出来吧。”
立柜后闪出一个黑影，跪地行礼。
“属下见过国公。”
唐阮也不脱夹袄，径直往床上一躺，双手枕于脑后，问：“何事？”
黑影仍跪地不起，“官家说年关将近，国公已离京两载，官家思念不已，国公也是时候回宫看看了。”
唐阮歪头看着隐在云后的月牙儿，翻了个身，“再说。太子来江淮了，外头不安全，你想法子把他弄回去。”
“国公……”
“那位负心汉走到哪儿了？”
黑影一抖：“……回国公，周员外郎夫妇已下了官船，今夜宿在码头的一家客栈，约莫明日就进城了。”
唐阮摸着夹袄袖口上的梨花暗纹，将脑袋往袄子里缩了缩，“你去安排好船只，我要带姐姐离开江淮几日。”
黑影踟蹰一阵，“国公，官家……”
“退下！”他打了个哈欠，“别扰本国公好梦。”
夜半大雪纷飞，飘如扯絮。
北风呼啸，淹没了主屋的一声闷响。