好谢侍郎升任户部尚书、家中新夫人郝氏有了身孕，只不过再过几个月便胎死腹中。这些她都是后来才知道的，阿兄清算谢家时，将一些陈年旧事翻了出来。
谢侍郎升任户部尚书后处理的第一件事便是选任皇商，供给宫中用度，她记得一直到后来的二皇子登基，这个权力都握在言家手里。
“你什么……”
言子涟面露不善，但被言老爷拦了下来。
他用审视的目光将沈烛音从头打量到脚，“你是个姑娘吧。”
沈烛音挺直腰板，“是又如何？”
她一直都知道她扮男子不像，何况对方是一个眼光毒辣的商人。在书院能侥幸瞒住身份，不过是因为学子们大多白净，夫子又一心圣贤书，很少关注细枝末节。
“谁家好姑娘如此娇蛮，这究竟是我府上，还是你府上？”
“这不重要。”沈烛音斩钉截铁。
言老爷被她气笑了，“你到底是什么人？在别人府上也敢这么叫嚣？”
沈烛音顿了片刻，轻哼一声，“你不知道我是谁，总知道新上任的户部尚书是谁吧。我告诉你，你们若是再在这里纠缠，打搅我兄长养病。他若有个好歹，别说选不上皇商，你们今后也不用在商途上混了！”
狐假虎威，沈烛音心想，谢侍郎这个父亲对谢濯臣最大的帮助，就是能借来耍威风。
言老爷略加思索，视线扫了一眼床帘后的人，“你们和谢尚书有什么关系？”
他前去京城竞选皇商，自是有了解户部掌管此事的几位官员，尤其是新任尚书，他还特意借其夫人有孕上门送了礼，只不过没收。听闻那位谢尚书铁面无私，套近乎的一律拒之门外。
不过他还是找着了门道，谢家还有两个儿子，背着他们父亲收礼倒是来者不拒，还跟他保证会在其父面前说好话。
听闻还有个嫡子在外求学，既不在京城帮不上忙他便没有过多了解。
好像求学之地，就是鹿山书院。
言老爷一眼扫过言子绪，后者仍旧捂着脸，双眼空洞，有些失神。
“我姑母在世时便是谢尚书府上的女主人，那你说我和谢尚书什么关系，我表兄又和他什么关系？”
沈烛音十分肯定他不会知道谢濯臣在谢府的处境，因为谢尚书是个爱面子的人，无论家中多少龌龊，绝不许向外透露一句。而且他格外鄙夷商人，认为他们投机取巧，不受农民的累却掠走农民的富，实在上不得台面。
“混账东西！”言老爷忽地又怒喝言子绪，“既带了贵客回来，为何不说？”他背过身，“还有你们，就是这么对待客人的？”
门外的人乌泱泱跪下，二夫人也顾不得哭诉了，低头请罪。
沈烛音忽然觉得有时候谢侍郎，哦不，谢尚书的话也挺有道理，商人是这世上最没有底线的人。
言老爷轻笑，“敢问姑娘芳名？”
“晚辈……”沈烛音长舒一口气，“沈烛音。”
“那沈姑娘就和谢公子好好休息，若有需要，吩咐下人即可。”
“多谢。”沈烛音感觉自己很割裂，刚刚还嚣张呢，现在又不自觉礼貌了起来。
言老爷皮笑肉不笑地扫过言子绪，“逆子，跟我出来！”
言子绪依旧迷茫，原本的计划通通被打乱。他本能地听从父亲的话，跟随他们走出房门。
沈烛音放心不下，交待沈照陪同，沈照肉肉犯困的眼睛，二话不说就跟上了。
“这般听话？”沈烛音还想着如何说服他，不料他根本没给机会。
沈照没回答，背过身后无奈地笑了笑，想起那日后他问公子，小公子的话他要不要听。
公子说：“随你。”
而后又很坚定道：“但若有一日你有了保护他人的能力，切记她的安危比我重要。”
沈照心里不情愿，可如果那是公子希望的，那他便会照做。
他们一走，房间里霎时寂静，屋外的风雪声格外明晰。
沈烛音坐在床头，注视谢濯臣依然紧皱的眉眼，伸手试图抚平。
一下一下，年年如此。
大概过了有半个时辰，房门被小心翼翼推开，沈烛音回头，言子绪和沈照脸色一个比一个难看。
“怎么，没辩得过他们？”
沈照耸了耸肩，没说什么。
言子绪在她身边就地坐下，背靠床榻，“我爹说，我若能和谢兄搭上关系，促成皇商之事，之前的所有事情便不再跟我计较。”
沈烛音愣了愣，“可那些事情不都和你没关系吗？你没解释清楚？”
“我解释了。”言子绪回头，神情委屈，“他说他信，可我觉得他根本就是哄我的！”
“你小点声！”沈烛音不满地轻轻踢了他一下。
她滑坐下来，又安慰道：“那也无妨，反正此事能