灵堂内，皇帝上完香后就站在一旁默默不语，宋朝看了他一眼，低着头在他身后静静站着。不知过了多久，才听到皇帝的叹息声。
他转过身，宋朝看见了他的脸，只觉得他像是突然苍老了许多。似是注意到宋朝眼中的诧异，他淡淡一笑，有些虚弱的说：“朝儿，你陪朕出去走走吧。”
宋朝轻点了点头，跟着他出了灵堂，带进了一个僻静的院子。这个院子布置的很简单，只有桌椅茶具、一张床、一盘棋。
两人入座后，便有小厮奉上了两盏茶，然后便出了院子。
两人谁也没有开口，只是静静的对坐，时间一点一点过去，不知过了多久，宋朝终于开口。
“父亲每次回来，总是喜欢待在这里与我下棋。”
皇帝端起茶盏轻抿一口，听到这话动作一顿。他将茶盏放在一旁，抬眼仔细端详起宋朝，目光说不出的复杂。
宋朝也抬起头与他对视，不卑不亢。
“朕好久没有和你下过棋了……”皇帝说，“今日正巧有空，来一局？”
宋朝应了一声，两人走到棋盘桌旁坐下，宋朝执白子，皇帝执黑子，两人就这样在棋盘上厮杀了起来。
“镇国公世袭三代，你将来封公要靠自己了。”
皇帝放下一子，平静的开口，但目光始终注意着他，不肯放过一个表情。
宋朝神色淡淡的没有开口，他将白子落下静等着皇帝落子。
此时两人不分伯仲，棋盘上旗鼓相当。
“那又如何？”良久，宋朝抬起眼睛，“自己的前程，自是要自己去挣。”
皇帝听后观察了他半晌，半晌，轻轻笑道，“也是，虎父无犬子，依你的能力，封公也不是什么难事。”
不知想到什么，他突然道：“听闻小辞在北疆也经常上战场？”
宋朝不明白他为什么会突然问起这个，但还是如实回答了他。
“一个姑娘在战场上打打杀杀成何体统，还是让她留在京中定定性吧。”皇帝道，“阿璟与我年少相识，他的女儿我自会疼爱，待到合适时机，朕会为她安排一门好亲事。”
一子落下，皇帝说话声音突然一顿，视线落在宋朝脸上，试探似的开口问道：“你觉得太子如何？”
“你与太子是知己，若是你的妹妹嫁于他……”
宋朝听后心里一紧，立刻跪在地上堵住了他后面要说的话，“臣绝无此心。”
“我与太子年少相识，虽是至交好友，但臣绝无攀附之心！宋家，只效忠于皇上。”
皇帝没有说话，只是看着他，确认他眼中坚定不假这才起身扶起他，笑道：
“你看看你，朕不过随口一提罢了，怎么就吓成这幅模样。”
宋朝轻扯起嘴角没有说话。
“既然太子不行，二皇子如何？”
见皇帝还在问，宋朝心中有些微怒，但面上不显，还是表现的很平静。他的目光紧紧盯着皇帝，一字一句道：
“宋辞、不会嫁给任何一位皇子，宋家、不会站队！”
他的眼中充满坚定，坚定的让皇帝看了说不出一句话来。
说完这个，宋朝突然又跪了下去，“皇上，臣父亲临终之愿便是我与妹妹平安喜乐。”
“宋朝许身报国，恐怕无法以自身喜乐为重，只愿妹妹能此生顺遂……”
说着，宋朝声音突然便哽咽了起来，“女子一生最大的事便是婚嫁，我不想她卷入这是非中来，请皇上能允许宋辞婚姻自主！”
说完，他抬起头，一滴泪自他眼角滑落。
皇帝哪里见过这样的宋朝，听了这话他只觉得心中一阵难过。
王孙贵族之间大多是联姻，哪里有什么快乐，就连皇室也不曾有谁因为爱情而结缘过。
脑海中突然闪过那日宋辞倔强的脸，宋家三代皆为国捐躯，如今好不容易得了一个女儿……
皇帝的心突然就软了下来，他在心中轻叹一口气，罢了罢了，便由着她吧！
“朕答应你。”
“谢皇上！”
“继续下棋吧。”
“是。”
两人又回到棋局上厮杀了起来，最后黑子获胜。
离开前，皇帝突然开口，“朕想要下一道罪己诏，你觉得如何？”他的话说的漫不经心，似是随口一问，但宋朝的心却突然提了起来。
宋朝知道他指的是什么，他仔细观察着皇帝的动作，沉默了半晌才开口回话。
“若是为了禹州之事，罪臣已死，皇上不必如此。”
看着皇帝欲言又止的样子，宋朝长叹一口气，缓缓说道：“我父母是卫国的大英雄，不是朝局的牺牲品。我不想别人提起他们时是惋惜，他们该被人钦佩才对。”
皇帝听后沉默了半晌，“朕明白了。”