张静姝看了眼被朱九一把夺过撂在小几上的书，又看了眼他亲昵地勾住自己肩膀的手，再看向他暧昧地贴近过来的近在咫尺的面庞，支支吾吾地道了句：“我……真是来……讨教学问的……”
“没说不教你。”朱九低下头去，用微凉的唇瓣若有似无地蹭了蹭她的耳垂，张静姝缩了缩，咯咯地笑，嗔道：“痒！”作势推他，又伸手去够书，一心扑在求知问道上。朱九拿住她的手，攥在手心里摩挲，心思全在鸡鸣狗盗上：“既然有求于我，不得付点儿报酬？”
张静姝傻头傻脑地道：“我没带钱，可以先赊着么？”
朱九抱住她的腰，额头相抵，鼻尖相蹭，轻哼：“小店概不赊账。不过——”
傻鱼儿立马咬钩：“不过什么？”
“可以用别的付啊！”朱九贱兮兮地道，“我每解答你一个疑问，你就得亲我一口！”
张静姝愣了愣，很快算了笔账，朱希希给她今日定的目标是三道考题，这三道考题混在三十个问题中，也就是说——她得亲朱九三十下！三十下！
她不禁颤了两颤。
朱九将书重新塞给她，拉过软垫，靠在围子上，一副老神在在的悠闲态：“开始罢。”
张静姝颤抖地翻开书，嗫嚅着问：“今有城，东西攻不能取，南北攻不能取，四方岂无顺时乘之者耶？何解？”
朱九轻敲了下她的脑门：“你将《尉缭子》多翻两页也不会问出这么浅薄的问题！”鄙视归鄙视，他还是耐心解答道：“此谓之‘天官时日不若人事也’。在城战中，城墙、濠沟、兵器、粮草、守将、谋士皆人事也，不可不察。”言罢，他挑眉看向她，指了指自己的脸颊。
张静姝挨过去在他脸颊上亲了一口，内心登时小鹿乱撞，羞怯不已。朱九爽朗发笑，笑得合不拢嘴，十分开怀：“下一个，快点儿，我等不及了！”张静姝恼得拿书在他胸口拍了一下：“你个坏蛋！”
“夫土广而任则国富，民众而制则国治。富治者，民不发轫，甲不出暴，而威至天下。如何理解这一观念？”张静姝问道。
朱九无聊地打了个哈欠：“你都把我问困了。这问题太泛了，说的是政治、经济和军事的关系，钻研这类问题容易流于不切实际的空想，若是旁人问，我不会答，但为了你的香吻，我就简单说说罢。”
至于他说了什么，张静姝也没大听进去，全程都在犯困。
朱九答罢，伸出脸，张静姝亲了他一下，正要退开身，他忽将她一拽，拉进怀中：“到我怀里来，咱们一起歪着。”
张静姝枕在他胳膊上，两人一起躺着，他似有些累，闭上了眼睛。
“你困了？”张静姝问。朱九懒懒地哼哼道：“还不都是你害的！你不理我，我整夜睡不着，哼……”
张静姝噗嗤笑了，柔声道：“那你睡会儿罢。”
朱九道：“不打紧，你继续问，我听着呢。”
张静姝的问题令他感到百无聊赖，但他还是一一耐心作答，一边闭眼小憩，一边答疑解惑，两不耽误。
张静姝忽问：“近现代军事发展有何重大变革，未来如何？”
朱九倏地精神一振，睁开眼来：“这个问题倒有点意思，既然这样问，可见你是思考过的，你如何看？”
张静姝汗颜，她哪里知道？只得含糊地道：“我瞎琢磨的，随便问问。”
朱九道：“我们这个时代正处于变革之中，但大部分人都察觉不到这种变化。这个问题的答案不在书卷中，须对古今，尤其近代战例稔熟于心，且有思考，才能给出答案。答案不是什么政治、经济，而是……”
张静姝有点紧张：“什么？”
“火药。”朱九道。
张静姝不大理解，她这几日也囫囵吞枣地看了不少兵法书，但没有一本书讲到火药。在她看来，火药也不过是个威力比较大的武器，算得上重大变革么？
朱九凝肃地道：“火药的出现已经从方方面面影响了一场战争的格局。如果不重视这一变化，还故步自封，痴迷于书上的老一套，等别人发现这一变化，进步领先，那一定会在军事上吃大亏。火药之前，是冷兵器之战。火药出现，战争效率加快，在战场上，交战距离拉大，人力愈显渺小，随之也必将出现更强力的机械。未来变革便在于机械，国家需要大器、重器，方能威至天下。”
张静姝虽不大懂，却将他的话仔细记下。
朱九见她听得格外认真，大感欣慰，不觉又多说了几句：“前段时间兵部议事，还商讨过这个问题，盼能通过这次武举，广纳各方面人才，包括火药方面的。”
张静姝突然心生愧疚，作为一名兵部官员，朱九出这份题，或许每一道题都有他的考量、目的，他在尽心尽力地为国家选拔人才，可她却在糊弄他、欺骗他、利用他。
朱九不知她的心思，笑眯眯地看着她，指指脸：“别发呆。”