那正是当初在书画斋看中的湖笔，她打算送给言昱安做生辰礼，结果弄丢钱袋没能买成。为此她还郁闷了好一阵子，没曾想今日会陡然出现在眼前。
更巧合的是，这支青玉湖笔兜来转去，竟还是送到言昱安手中。
只不过，不是由她送罢了。
陈英心里莫名有些失落，但面上依旧平静得很，看着言昱安起身接过锦盒，朝江锦舒微微颔首，轻声道了句“多谢表妹。”江锦舒眉眼带笑，微微侧身福了福。
老太太瞧着这对表兄妹亲近有礼，面上虽不显，心里倒是十分赞许。她望向言昱安，眉间舒展，笑着说，“你表妹给你送了见面礼，你不如用这支笔替她绘副画像，也权当是回礼了。”
言昱安颔首应了声是，便将锦盒交给平康，又低声吩咐了几句。
见平康退出门去，老太太转而看向江锦舒，拉着她的手一面笑着说，“待会儿你表哥绘画，哪儿不满意你只管叫他重画，料他也不敢不听。”顿了顿，视线又扫了屋子里的人一圈，扶了扶额，“我也乏了，你们也都自去忙吧。”
众人应声，纷纷起身告退。
陈英知情识趣，自然看得出，老太太有意给言昱安和江锦舒制造相处的机会。便权当自己是个隐形人，福了福身便悄悄出了福寿堂。
走了没多远，便瞥见不远处凉亭里已摆上桌案，平康正在摆放笔墨纸砚，脚下步子不觉一滞。
秋雁忙也跟着停住，顺着她视线望去，下意识问了句，“姑娘，可要过去瞧瞧？”
陈英正要摇头，身后就传来一阵娇软的少女声音。
“你怎么走得那么快？待会儿表哥要给我画像，你陪我一起可好？”江锦舒半是嗔怪笑着，上前不由分说挽起陈英的胳膊。
陈英还未说话，一道温润的男声便替她应下了，“阿英，过来帮我研墨吧。”
言昱安缓步走过来，垂眸看向陈英，两人视线相碰。陈英呆了呆，她下意识嗯了声，就被江锦舒牵着手一同朝凉亭方向走去。
江锦舒手持一面团扇，俏生生地立在一株盛开的海棠花树下。明艳的鹅蛋脸上，笑靥如花，正朝着凉亭中二人看去。
陈英也回望过去，抿唇一笑，垂下双眸，小心翼翼开始研墨。
从前她跟言昱安学识字，没少给他研墨。只是那时她手上没有分寸，弄断了好些上等的松烟墨，言昱安总是温柔地看着她道一声无妨，而一旁的平康却心疼得捶着胸口，一边念叨说，那松烟墨要经过三冬四夏，烧筛熔捣炼一道道复杂工序方能制成，一两松烟墨，半锭雪花银。
也不知被她糟蹋多少，陈英总算是学会研墨。只是后来言昱安进了太学，她便再也没有研过墨。可是尽管她给他研过那么多回墨，可他却是从未给她画过像。
正这番想着，便觉得手腕一滞，掌中的松烟墨折成两段。
“还是让平康研墨吧，我，我……”
陈英蜷起手指，搓了搓指尖沾上的墨迹，面上闪过一丝尴尬，又强装镇定地解释说，“我许久不研墨，手已经生疏了。”
言昱安只静静地审视她，也不说话，她在那专注的眼神下，神情越发不自在，鼓足勇气开口，“我就不打扰世子哥哥作画了。”
原就是老太太要撮合他们的意思，她实在没必要呆在这里碍眼。她朝言昱安曲了曲膝，正打算离开就听见他开了口。
“生疏了？”
言昱安唇角微勾，轻缓吐出这几个字，提起笔，抬眸瞥了眼不远处的江锦舒，忽然视线一转，眸光微沉地盯着陈英，“你与那林砚青只见过两面，为何要这般草率地应下亲事？”
这时一阵微风掠过，吹起桌案上被镇纸压住一边的宣纸，那哗哗翻飞的纸页像是在奋力挣脱束缚的白雀，借着风起想要重获自由。
言昱安抬手压了压宣纸，另一只手执笔蘸墨，开始细细勾勒线条，默了会儿，他忽然头也不抬说了句，“ 你想离开这里？”
陈英怔怔看向他，好一会儿才垂下双眸，轻轻点了下头。她这样的身份，早晚都是要离开的，断没有赖着不走的道理。可等言昱安定亲了，若她还住在世子院里，难免会传出些不好听的。
她不想那样，深吸了口气又缓缓吐出，轻声道，“林公子他待我很好，初次相见便向我慷慨相助，再见时他也待我热忱有礼。他不嫌弃我出身低微，愿意上门求娶，我已是感激不尽。”
言昱安似是有些不信，侧眸看向她，默了会儿开口道，“就算不嫁人，我也有法子帮你离开侯府的。”
“不必了，早晚都是要嫁人的，其实嫁给谁于我也没什么分别。”陈英扯出个笑容，便垂下眼眸，语气故作轻松，“世子哥哥不用担心我，林公子出身书香门第，且又画技非凡，我一点也不亏的。”
言昱安手中的笔一下顿住，颀长的身子如孤松照月，清冷而绝尘，他望向陈英的眸色深沉如墨，意味复杂难辨。