那夜，李涵亲自护送人到驿馆，好生叮嘱一番才策马而去。两三日之后，莲蓬回到范阳署衙。她记着李涵的话，打算好好准备太夫人的生辰礼。
到得七月初三，她领着秋月和春喜两个丫鬟，在凌春居做针线，忽然听见外头传来急匆匆的脚步声。使个眼色，令秋月去看看。还不待丫鬟出门，就见李二爷阔步而来。
李济较之以往精神不少。一身月白长衫，不见往日穿红着绿气息。
人还未入门，便听李济朗声道：“你这些时日去了何处？听闻是赵司马使人来寻你的，是去寻大哥了么？”
“阖府皆知的事儿，二爷还专程来问奴婢，真是跟着操练得有些傻气了。”
莲蓬起身，行出去三五步将人迎进来。笑着命人添茶水、点心。
李济毫不见怪，“嗨！你而今越发活络，都知道笑话你二爷我了。这话，也是我不该问。二爷在此，给姑娘赔罪。”长揖赔罪。
这动作一出，方才见得几分往日模样。
去岁以前，李二爷长居汉州，是个混在红粉堆儿中的人物，任凭是哪家姑娘见了，都得笑着同他多说几句话。而今他拾起旧日模样，同莲蓬道歉，她没一点子在意，倒是吓着一旁伺候的两个丫头。
待他行礼完毕，莲蓬才拦住，“二爷可别。奴婢就是奴婢，当不得二爷如此。”
“如何当不得。我能顺利去裴度营中效力，可是全赖姑娘在大哥面前说话。这事儿，还没谢过姑娘呢。我今儿来，就是见着姑娘回来，又特意等着姑娘歇了好些天，料想是去了困乏，这才来寻，送上一份谢礼。”
李济从袖中掏出个荷包。黑色绸缎，绣着繁复祥云纹，干瘪得很，不知是个什么物件。打眼一瞧，不像是送给姑娘的。
莲蓬谢过，“这可使不得。奴婢不过是说了几句话，送二爷到裴堵头跟前，可是藩帅定下的。这谢礼，可是不得行。”
李二爷不去管他，解开荷包，掏出个不大不小的珠子，献宝似地递到莲蓬跟前。
“这玩意儿，是你二爷花了大价钱寻来的，东珠！不可多得。
掌柜看在我李二爷的名头上，才卖给我的。大哥手上，都不一定有多少。给你，你且是拿着。别说什么受得住受不住的话。你二爷不爱听。你若是觉得委实不妥当，往后在大哥跟前，多多替我说话就是。别的，不消姑娘操心。”
一听是一颗东珠，莲蓬好似傻了一般，连眼珠子也转不动。价比千金的东珠，在李二爷手上，就得配这么个荷包？！
连个像样的匣子也无。
大道至简，大俗大雅。
惊讶得她一时没能听清李二爷后头的话。
“二爷，这可是东珠？你送给个奴婢？”
“怎的，你还瞧不起自己？觉得不配？！”李二爷似被人踩着尾巴，声调愈加高昂。
“不是……不是……奴婢……”
“收着收着，以后啊，好好替我说话。可是记着了？”说着就扔到莲蓬怀中，话音未落，阔步出门。来时一阵风，去时更是一阵风。
可巧，李二爷慌慌张张，刚跨出凌春居门口，就见李涵腰系长剑，大步而来。一时吓得要死，转而往回走。行出去三五步，又想着大哥铁定是来寻莲蓬姑娘的，这一进去，不定还有什么等着自己呢。遂又转到侧门。
哪知，侧门迎面而来一个仆妇，拎着满满一桶水。李二爷没天没地一撞，结结实实摔倒在地，溅了满地水渍。
哐哐当当一阵乱响，李涵很难不注意。
侧门这厢，面对仆妇跪地连连赔罪，李济哆哆嗦嗦起身，说着无事无事。兵荒马乱转身，却见李涵长身而立站在自己身后。一个不稳，险些没能站定。
还是仆妇机灵，扶了李济一把，他这才稳住。
看着同自己一般身量的李济，李涵几次三番捏紧腰侧长剑，黑脸，“裴度就是如此练兵的？！莫不是上了年岁，精力不济。远不如往年了。若是如此，十八苍云骑之首的位置，恐是要拱手让人了！”
好容易稳定心神的李济，又琢磨半晌才敢说话。
“大哥，不是这样，不是这样。裴度很好，”说到这里，才觉得这话像是裴度不敢将二爷如何，李济遂调转话头，“不，我在定平镇每日操练，从不懈怠，事事同新兵并无二致。到了如今，已进益不少。大哥若是不信，现在即可考教一二……”
瞧着自家二弟憨憨傻傻，李涵气得发笑。
“哦！裴度如何，还用你来提醒。当初裴度跟着我，困在来安，你还躲在……”
话至此处顿住。当年李涵、赵司马和裴度三人，被困来安之时，李济不过才六七岁上下，还跟在阿娘身后，嚷嚷着要吃饼子。
念及此，李涵怒斥：“不成器的东西，去跪着，好生忏悔。”
见李涵着实气得发狠，李济龟缩着请罪，行礼告退。
李济