，纵容又不失威严，“不可贪嘴多食，闹坏肚子又吭吭歪歪的。”
天热的人发燥，江牙儿从外面回来，怀里抱着浅口粉彩方花盆，额角的汗珠顺着脸颊滑落，两腮红扑扑。
主屋此时与外头截然不同，倒是凉快。
“做什么去了？”
宋钰廑闲散做派，靠着丝绢编织的凉枕，手上拿着话本。
“摘了几朵荷花，放在屋子里好看。”
她抬袖擦汗，捧起一朵荷花，笑盈盈地。
“主子爷，您闻闻。”
她献宝一般把花捧到他跟前，在贵妃榻前半蹲着。鼻尖有淡淡花香，宋钰廑自她手心拾起花捻在指尖把看，目光忽而转向她，江牙儿眨眨眼，正不明所以，他把荷花比在她耳边。
“人比花娇。”
他喃喃，带着调侃的笑色，江牙儿脸“歘”地就热起来，心口鼓噪。
“主子爷，您，您取笑我。”
她仓皇往后撤了脖子，眼神羞得乱飘。
“江牙儿，可有人说过你长得娘气？”
他把玩着花，捏着花柄转来转去。
“您也这样挖苦奴才。”
江牙儿强撑镇定，决计不叫自个儿露出半分羞态。宋钰廑不就此放过，哼一声，挑了挑眉梢，似真似假道，
“听说男生女相是最有福气之态，镇上的东岳庙逢初一至十九会寻福相之人扮观音，不若你去一试？”
“奴才粗鄙，岂不是冒犯了观音娘娘。”
江牙儿撇撇嘴起身，屋里氛围叫她拘束不自在，宋钰廑这是着了什么疯魔，一个劲的戏弄她。碰巧寿喜大步跨进来。
“公子，都城的信。”
信是宋钰卿写来的，自打他们回郓城，这是头一回收到都城的来信。
信中告知都城宋府中一切都好，还有其他琐碎小事，可有可无的。
“二公子也要参加乡试了吧，他敏而好学，一定中举。”
江牙儿拣着好话恭维，寿喜鄙视掸她一眼，这样违心的话，也能说得面不改色。全府上下谁人不知二公子心思从来不在科考上。
“那尧府的公子也要参加乡试，你与他相熟，听闻他品性学问样样出挑，依你之见，此次秋闱，他能否中试呢？”
江牙儿听他这般问，脱口而出对尧鹤安才学的肯定，
“必能高中的，夺得解元也是极有可能的。”
这想都未想的笃定叫宋钰廑不禁冷哼。
“罢了，你且去忙你的。”
寿喜还有旁的事要禀报，显然是不想叫她听了去。
“天子宫中病危，虽已立储，可民间早已传的风雨飘摇，说是广慎郡王有夺位之心。”
广慎郡王乃是当今天子的第四子，生母为淑妃赵氏，为人刚果善断，有计谋，却太暴虐，崇战。是以当初广慎郡王得多位官员举荐，天子还是立了庶长子中山郡王为储。
“父亲可曾在朝中说过什么？”
“曾有两位郡王的门客各自向老爷下了邀帖，老爷皆称病婉拒。”
宋文寅官场上作风儒雅，循规蹈矩，走的是中庸之道，为官数十载，鲜少树敌。
七八日后，都城传来国丧，天子重疾夜间驾崩西去。新帝登基，在位后，新帝勤政，善于听取群臣们的谏言，因此多得拥戴。可谁也没有料到，新帝登基仅个把月，突然暴毙。原是新帝少时身体便不怎么康健，常服汤药。继位后，因忙于朝政，身子更虚弱。而他此时又偏信一些得道高人开的秘方，深心不疑吃了那些灵丹可以药到病除，谁知服用太多，竟葬送了性命。
广慎郡王由此继位，年号康定。
因两位先帝接连西去，秋闱一推再推，而此时内部政局堪堪稳定，外又有藏民在边关叛乱，战事一触即发。
深夜街上冷清，宋钰卿一身玄衣在长街上疾走，他停在花满楼前，前脚掌蹬地，顷刻之间跃上二楼东间的窗台。青雅正满心焦急和欢悦的等着，许是心有灵犀，她刚望向窗边，宋钰卿翻身落地。
“青雅。”
他大步跨向日思夜想的佳人，本想拥她入怀，又怕唐突，堪堪止住了步子。青雅细细瞧着他，发觉他瘦了，脸边的轮廓更显削劲。
已有百余天未见，她对他的思念，岂止千言万语。谁人也不知，这已是两人第三次私会。宋钰卿每回来去匆匆，只怕被赵之榆发觉。
“我渴了，可否替我倒杯茶来。”
他憨笑，虽容貌长得清秀，可性子很是温润，甚至有几分憨厚。
他与她之间有一层朦胧薄纱似的间隔，明明知晓彼此心意，但不戳破，相敬如宾。屋内红烛摇摆，宋钰卿道明此番来意，
“青雅，如今边关正乱，我有意赴战，我本就志在保家卫国，只是不知此番一去，可还能活着...”
青雅立即堵