，纵使我喜欢，这盒糕点江兄还是拿回去和家人一块享用便好。”
他手指撑着额角，指使她把东西拿回去，江牙儿便乖乖把食盒拿回自己跟前。
“你平日靠什么生计？”
他问，江牙儿老实回他，
“卖些字画，或去山上摘果子卖，勉强找条活路罢了。”
“你家中还有何人？”
“还有我老爹，年事高，便是我养着。”
他今日谈兴甚高，问了一句还有一句，江牙儿耐着性子回他。
“我院里还缺一个扫洒小厮，我瞧你性子活泛，可愿来我府上？”
哐啷！江牙儿顿觉天上砸下一块肉饼，结结实实落在她脑瓜上。
“这，这，若是不嫌我粗笨，我是极愿进府为公子效力。”
她急忙应下，生怕他反悔。
“那明日便来我府中。”
江牙儿讨得一份好差事，一路嘴巴咧着到了村口，忽闻一声脆生生地“江哥哥”，酥得她脊骨发麻。唤她的正是李三妹妹，李四喜，与她大哥不同，李四喜性子好，见谁都是三分笑，江牙儿见她乖顺，总是偏心她，有时讨点好吃好喝，也会分给她点。日积月累，李四喜对她比旁人亲近。
“四喜妹妹，快来，这糕点你拿几块回去，滋味极好。”
四喜将糕点捧在手心里，咯咯地笑，
“还是江哥哥待我好。”
“那是，四喜妹子生得好看，若不然以后嫁给哥哥当婆娘可好。”
江牙儿混不吝地逗她，挂着风流相，李四喜羞红了脸，小跑折回家去。江牙儿把要进宋府当差的事儿告诉了她老爹，徐秀才起先以为她满口胡诌，顶天的好事怎会落她头上。
“明日你瞧我能不能安然进宋府不就晓得了，账房管事的已经知会我，每月俸禄五钱，逢年过节，还可多得米粮肉食。”
她说的有鼻子有眼，徐秀才信了大半，两手直拍大腿，
“你去了可要安分守己，勤于本分，切不可懒怠。”这道理她明白，叫徐秀才放心。
宋钰廑喜静，除了寿喜常陪在屋子里，其余的都是候在院外，除非主子召唤，不可随意进去。
江牙儿每日起早将院子打扫干净，院内的花枝树木都是由她看管照顾，她尽兴尽力，挑不出错来。忙好院内的事务，她便同旁人一样，呆在院外，怕扰了主子清净。她来宋府已有半月时间，府中其余小厮丫鬟江牙儿已经相熟大半，她乐于奉承，谁都能哄得高高兴兴。
“巧姐，胭脂给您带来了，红颜楼一等一的好货色。”
江牙儿从袖中掏出胭脂盒，与她说话的正是府内一等大丫鬟巧云，她是都城宋府跟来的，特受宋老爷的交待，好生伺候宋少爷。在这宅里地位不轻。“这多出的一钱银子你就收下，不枉你辛苦跑一趟。”
巧云言笑晏晏地收下东西，这一笑，更是顾盼生姿，江牙儿看呆了眼，她所结交的女子中，还是属巧姐最出挑。巧姐才走，伙房里忙事儿的兴旺便凑到她跟前来，哥俩好地和江牙儿勾肩，
“你也觉着巧姐是这府中最貌美的是不是？”
江牙儿肩头一抖，顶开他的手，横他一眼，
“怎地，你莫不是想讨巧姐做婆娘？”
兴旺有自知之明，耷拉着眼，
“我一无钱财，二无潘安之貌，痴人做梦罢了。”
他打量江牙儿，绕着圈细细看了她一遍，手抚着下巴，
“你长相虽娘气，但尚有可取之处，我便是你也比不上。”
兴旺越讲越丧气，“我样貌难看，也不知往后能不能找到婆娘。”
江牙儿念他为人老实忠厚，好言安慰，
“我倒不认为你相貌生的丑，比如你这双眼睛，”她脱口而出，兴旺大受鼓舞，瞪着眯缝眼，等着受她夸赞，
“我这双眼睛如何？”
“你这双眼哪，不多不少，刚好两只，多好！”
兴旺一下垮了肩，二人身后突然传来低笑，江牙儿侧身，见寿喜手握成拳抵在唇边，双眼弯弯，大抵是他在笑。
“给公子请安。”
江牙儿和兴旺一同问安，宋钰廑双手插在宽袖中，披着斗篷，堪堪要入冬，他已是极畏寒的着装。“看你们说得热络，便没出声。”
兴旺怕主子怪罪他懒怠，寻了借口往伙房溜去，只留江牙儿站在原地，一脸不知所措。
“奴才去后院瞧瞧。”
她弓腰要走，福寿喊住她，
“你随我们来，公子有事要与你讲。”
江牙儿低眉顺眼地跟着一块进了院子，那是她进府头一回跨进宋钰廑的屋子，屋中陈设中规中矩，不似尧鹤安房中奢华。屋内已经烧起暖盆，热气烘人。
“我阿娘身体近来抱恙，家中传来书信叫我回去一趟，来回大概七八日