闻言，周暖呼吸一顿，内心大感意外，林思澜竟让她离开灵剑吗？行事风格全然不像素日温和如玉的林思澜。“为什么？”她语调上扬，十分好奇林思澜赶她的理由。
什么？公子要赶小姐离开，为什么？蝴蝶睁大了双眼，简直不敢相信自己的耳朵。“林思澜，你有本事，再说一遍。”蜻蜓怒不可遏，用仅剩的理智，攥紧了拳头，才没招呼到林思澜的脸上。林家鸠占鹊巢不说，如此忘恩负义之徒，简直欺人太甚。
“软软，今日，擂台之上，我因实力不济，已功败垂成。所以，我爹不会放过你的，你知道我在说什么吗？”林匣苦笑道。他和她之间，尚存一纸婚约，如今，软软武功暴露，以林思澜对他爹的了解，他爹再不喜欢，也不会放过软软的。
“你，为什么要帮我？”林思澜的言外之意，周暖大致猜到了，可林匣是他爹，不是吗？林思澜没理由这样帮她，尤其是，明知她不会嫁给他。
“软软，我是你的未婚夫。除此之外，我还是你的思澜哥哥啊！我说过的，会永远保护你的。”林思澜不假思索道。
童年稚语，犹言在耳，但窗上的剪影，一动未动。
不知过了多久，周暖从恍惚中醒来，然后讽刺一笑，道：“是啊！思澜哥哥，你曾说过的，会永远保护我的。但可笑的是，当我被你父母威胁恐吓，被庄里的人肆意凌虐，日日夜夜凄惶无助时，我以为你会保护我，可那时的你，又在哪里？”
周暖的话，像一把锋利的刀，瞬间扎中了林思澜的心脏，若面对面，周暖就能发现，此时的林思澜面目扭曲，十分痛苦，他艰难地张了张嘴，接着道。
“对不起，软软。我知道我伤害了你，不奢求你能原谅我，但请你相信，当时，我是为了你好。”没有辩解，林思澜勇敢承担下所有的错误，向周暖道歉。
一瞬间，周暖的眼睛湿了，脑海不断涌现儿时一幕幕情景，比如林思澜身上总装着她喜欢、却怎么都吃不完的零嘴，安慰因娘亲训斥而躲在角落哭泣的她，下雨天将她死死护在身下的她...关于她，几乎从未缺席，但那时年少的他，其实只比她大了三岁。
“思澜哥哥，我不会逃的。”周暖嗓子低哑，努力将即将落下的泪水憋了回去，他对她的好，她永远记得，可林家欠她的，她一样不会忘记。“谢谢。”轻轻的一句，带走了窗上的剪影。
林思澜痴痴地望着它一点点消失，黑暗中，他伸手去抓，想紧紧把它攥在手心，可无论他怎么用力，它就像指尖的流沙，越用力越无力，最后，他只能眼睁睁看着她消失在他的生命中。
软软不相信自己。意识到这一点，林思澜惆怅地望向庭中那颗状若铁扇的合欢树，然后低声呢喃道。“花落了。”他们再也回不去了。
林思澜早该知道的，软软，活得比他勇敢，即便过去令她痛彻心扉，但她依然会直面痛苦，如果这一次，一定要有人付出代价，那就让他来偿还吧！
悠悠灯火，明灭不定。
“主子，已经安排妥当了。”吴苍拱手跪在地上，恭敬道。
话音一落，房内霎时静若寒蝉，察觉异常的吴苍，背脊渐渐发凉，正当他欲抬首望烛火深处的人儿时，榻上之人酣然一笑道。“做得好，吴阁主，待明日除掉顾清晖，你便是孤的大司马。”
“谢陛下知遇之恩，吴苍必以死效忠。”见飞黄腾达的愿景，即将唾手可得，吴苍与有荣焉，沾沾自喜道，全然忘了方才惊惧不安。
听到“陛下”二字，顾清礼的灵台一激灵，他被深深愉悦到了。“行了，下去吧！无论周暖明日作何打算，郭恒只胜不败，你去转告他吧！”
“主子，以郭公子的资质，盟主之位，他志在必得，您不必担心。”吴苍信心满满道。
“小心使得万年船，切勿大意，去吧！”顾清礼虽然狂妄，但武林大会已是他最后的筹码，若不能借此契机拉拢武林人士，为他所用，一旦失手，便是他的死期。
第二日，一阵紧锣密鼓后，武林大会如期举行。
周暖束带结发、劲装裹身，一改昨日女儿家的打扮，在众人惊疑不定的目光下，带着蜻蜓、蝴蝶，高调入场。
“周家大小姐，当真要上台比武？”一青年壮士道。“骗人的吧！一鞭子而已，我才不信它威力如此雄厚。”一位满脸麻子的壮士道。“得了吧！张麻子，你连刀气、剑气都分不清，还好意思对周大小姐评头论足。”一位佩剑的青年，突然打抱不平道。
“软软，你来了。”周暖的装束，雌雄难辨，这是林思澜往日从未见过的美，霎时，他不禁眼前一亮，高兴地迎了出来。
周暖微笑着点头，无意之间，她瞥了一眼身后的蝴蝶，发现她正失魂落魄的跟在后边，心中的猜测顿时便有了答案，蝴蝶喜欢林思澜。
“思澜，还不快将软软请进来。”随着林匣一声令下，林思澜嘴边的笑容一闪而过，下一瞬，他又重新笑着请周暖进二楼的隔间。