“叔……”
阿叔抬眼，看到昏黄油灯下辙贵的眼泪。
白雪吞没了世界，只剩黑暗在一隅之地留下长叹。
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辙贵在等，但他其实不知道自己在等什么。
或许在等春天过来，这样阿叔的身体会好得快些，堂弟堂妹也不用被冻得每天都流鼻涕。
捡柴回来，听说村里的王二狗不肯把小女儿送给陈员外当小妾，被打了个半死。王二狗晚上被家里人用牛车拉回来的，而小女儿早就被绑走了。
辙贵张张嘴，终是没说出什么。
雪消融了，裸露出被寒冰掩盖的河流。阿叔的身体好了许多，辙贵不去读书，帮忙照顾阿叔，也能照顾堂弟堂妹，顺便教他们读书念字。
婶婶找辙贵的那天，淅淅沥沥的春雨打湿了窗台。一个陈旧的小木箱被婶婶推到辙贵面前，婶婶粗糙的手打开箱子，是一根根精致的发钗。
“这是我的嫁妆，我没怎么出过村子，不知道怎么当掉。你见识多，你把它们当掉，买点书，留下的钱当盘缠，或给自己打点些东西。你要是真是块料，你就好好读，以后把我嫁妆赎回来。”婶婶说，“辙贵，婶儿不求你啥，穷苦一辈子了，人微言轻的，婶儿就希望，你以后可以顾一下你弟你妹。这世道吃人，真要是不读书，哪里还能看得到光。”
辙贵望着婶婶，沉默许久。
“婶儿，我会的。”
（四）
辙贵并不相信什么奇迹，但他相信，只要用功读书，定会有回报。
四季轮转，转眼就到了秋闱，他沉着地答完试题，等待放榜的这段时日，他继续读书。写字换的钱多了，他不花用婶婶嫁妆当掉的钱也可以买书。
放榜那天，他满怀欣喜，却没在榜上看到自己的名字。他有点不敢相信，往前走一步，又退了回去。
是这样的，对吧。寒门，哪里那么容易出贵子？
阿叔安慰辙贵，辙贵走到院子拿起斧头砍柴。一下，一下，又一下，震得房上的青瓦都在颤动。阿叔说要他继续读，再过三年，肯定可以考中。
辙贵握着斧头沉默不语，木头裂为几瓣，似他糟糕的一生。
然而寒冬并没有到来，科举舞弊一事败露出来，考生需要重考一次。圣上亲自处理，这一次考试监考严格不少。再一次放榜之后，辙贵的名字出现在榜单之上。
“辙贵！你中啦！”
敲锣打鼓声由远及近，于辙贵而言，是一个好的结局，他却没有完全放松下来。
“叔，婶，我要继续考。”
…………………………
“姚大人，离你金榜题名那天，已过了些许年岁。在下听说您幼时家贫，想必走到如今的官位，定是付出了许多心血。近日又逢科举，不知您对这莘莘学子，有何祝愿呢？”
这一席话，让辙贵陷入了回忆。
中举之后，得了丰厚的赏赐，家里总归富裕点了。但辙贵没有停下读书的脚步，准备下一次会试。
他并没有一帆风顺，贡士榜单未见其名后，他潜心几年，才得以准备殿试。
放榜前几天，阿叔抚着辙贵的肩头，眼含泪花，“叔知道你用功读书是为了什么，辙贵，官场黑暗，叔不想看到你身陷囹圄那天。”
“叔，这世道确是黑暗，见不到光，但我愿做那道光，即便身死，也不悔！”
“哈哈哈哈！咱姚家的孩子，就是有出息，有骨气！无论能不能及第，回来咱爷俩喝一杯！”
“一言为定！”
后来，他金榜题名，而那条为官之路也确实走得艰辛。只是他既然决心要做光，又何惧黑暗？
十里春风吹绿京城，鸟雀啁啾，辙贵抬头望了一眼日光。
刺眼的光灼得他流下泪来，他低头望着这一身官服，揣了两袖清风，声音温润有力：“余幼时失怙，旁无弟兄，幸得叔父、叔母眷之。行路千里，食尽艰辛，方于此会之。只愿天下寒生，得其所愿，蟾宫折桂。”