闹主场，巴迪出于职业习惯，脑中打字机哒哒敲响。 夫人小姐们接连不断上前搭话，肯向他递出手，接受他落在手背上小心翼翼的亲吻，与他交谈歌剧，香水，裙式，发型，就没有他接不上话的领域。 年长男士会为他的敬畏诚恳投以赞许目光，再冷硬心肠也会为其融化，被青年三言两语触及不曾表露的柔软之处，不知不觉倾诉。 巴迪再次啧啧摇头。 “真是漂亮极了。也不难怪，新的那位霍先生会如此宠爱这个无所不能的臂膀。” 报社总编自语里，唯有一点没说错。 露台上俯瞰庭院的霍子鹭，终于承认那众人中如鱼得水，收割着宾客目光与钟情的莱特莱恩，将是他当下，或许还有未来，不可缺失的臂膀。 “您说，您到底是怎么生出的这种人呢”他开口，问身旁轮椅里的霍昭龙，“哦，我都忘了。您压根没养育过他，就跟我一样。” 即便今日是对方诞辰，他仍言辞刻薄，毫不留情。 转身企图找见那张木然脸庞上的变化，奈何霍昭龙依旧瞪着眼，沉默眺望远方。 除了他们这对父子，四下再无他人。 霍子鹭重新站到轮椅后，会帮父亲转动方向避让风口，同时不错过下方风景。 从老家主病情加重开始，他便一直这样亲力亲为照顾，体贴又孝顺。 而他与安士白的圆满合作，成功让几名顽固元老改观不少，肯与他心平气和交谈。他们放下成见，辅佐他掌权，指日可待。 可老顽固们殊不知，霍昭龙重病就是他一手促成的。 霍子鹭冷笑总结局面。 “看到了么，父亲，您那个儿子就算穿得像个马夫，也彻底把三弟的风头抢了。可笑三弟现在成了他一个人的马屁精，只在他身后转，连伦娜夫人都再也牵不住马绳。” 霍昭龙僵硬的面部肌肉微微抽动，双目无神。 即便曾有择明代替解决掺毒药水，但经毒素长期侵蚀没得到治疗，后期又不忍让青年遭罪，霍昭龙明知饮食用水有毒，也都一一接纳。如今他已眼珠浑浊，看不清物体轮廓。 长子的讽刺他听在心里，也总算确定一件事。 若他死亡，莱特那孩子不会再被霍子鹭怨恨，不会受霍子骥母子欺凌，更不会像过去惨淡，生活苦困。 悬着的心尚未落地，又被霍子鹭一句话高高吊起。 “真可惜，无论莱特莱恩多么优秀出色今晚之后，他不可能再当您的孩子了。您若还想做什么庇佑他，也太迟了。” 霍昭龙毛毯下的手蓦然收紧，恐慌担忧一闪而过，未能逃过长子眼睛。 一种复杂且痛苦的快意顿生，刺激得耳鸣加剧。霍子鹭难再控制情绪。 他绕到跟前与人面对面，双手锤向轮椅扶手，震得自己臂腕发麻。 “我母亲的遗产、家里不知去向的那个钱款漏洞，到底都在哪，都让你给了谁回答我” 身体迟钝不代表思维受制，静静与长子对视，霍昭龙双唇透出条缝，依然不说话。 但在对方进一步失控，似乎要将他丢下楼前，他开口要求。 “把那幅画，拿下来。” 他指的是厅中悬挂的女人肖像。 画暴露当天起他用尽一切办法想要销毁，只可惜他大概气数已尽，斗不过如幼兽出笼，乱吠乱咬的大儿子。 “你说，什、么” “画，拿下来。照我说的做，尽早。” 霍昭龙越是平静，霍子鹭便越怒不可遏。 他耳中嗡鸣彻底被呼啸取而代之，视野将被一片血红填满，这是理智崩裂，陷入发狂的熟悉征兆。 他听到自己抓起手杖，旋转前柄抽出长刃。 却及时被一道声音叫住。 “霍先生，客人们都在等您。林先生也到了。” 刚想暴起怒叱擅自闯进来的仆人，霍子鹭凶猛仰头，却被银面具在太阳下的光泽晃了眼，心绪渐渐安宁。 及时制止一场弑父的发生，择明莞尔补充道。 “您让后厨给霍昭龙先生做的蛋糕已经端出来了，但蜡烛都没让寿星吹，现在就让霍昭龙先生休息，是否太早了” 那些陈年旧事，腌臜秘密，还没从霍昭龙口中逼问清楚。 经提醒想到这点，霍子鹭理智回笼。他重新整理衣袖和情绪，面带微笑推着霍昭龙下楼。 前有莱特莱恩暖场，后有他现身致辞，与林威廉摆足合作姿态向众宾客敬酒，这