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以及……那个在李叔跟前，嘴皮上下没停歇过的、穿着喜庆的中年富态妇人。
她突然有了特别不好的预感，赶紧几步缩至人群后。
“大人，我觉得咱先回县衙比较好。”她凑近东方潜，极小声对他说到。
东方潜挑眉，“既已来到，哪有不进去的道理。”
有围观群众看到来的是穿着锦衣的人，就是没见过县令本尊，也自觉让开道路。
没半会儿，巷子里的人都注意到他们回来了。
马有金比之前瘦了些许，他一脸喜庆，大步越过东方潜，走至跟在他身后的南芝面前。
开始自顾告白道：“南芝，我来提亲了！我一直记得你对我的鼓励，现在，我如今已经学会看账本，我爹也愿意放手让我参与家里的生意。这次来提亲，也是我爹娘首肯。你放心，我一定会对你好。这辈子只娶你一人，不纳妾，只对你一心一意。”
“……”
李叔也看到二人，同样越过县令大人。他倒是娴熟，拉过南芝，走至一旁，道，“丫头，好几箱的银子。还有那什么锦什么帛的，叔还是头一次见这么多钱。”
“叔你想嫁？”
“呸！”李大头轻啐了口，竖着眉毛，严肃道，“我是问你意见呢！怎样？考虑吗？我看这马有金比……”突然看到笑意盈盈看着这边的县令大人，李大头赶忙噤声。
李大头蹙着眉，小心翼翼地比对了两个男子，发现无论怎样看，都是县令大人更加出挑。只是……出挑过头了，小门小户，实不敢高攀啊！
“叔，我还小，还不想嫁。”她这话，便表示拒绝。
那边马有金一听，急了，走过来，诚恳再次保证，“南芝，我说的全是真，我一定……”
“马公子。”南芝疏远地叫了他一句，在他错愕的目光注视下，继续道，“怀南百姓皆知晓你马家财大气粗，是鼎鼎有名的金银世家。南芝只是县衙最底层的粗鄙小捕快，恐难登大雅之堂。”
“承蒙错爱，南芝诚惶诚恐，还望马公子收回心意。”
“不，不是南芝。”马二少很少被人拒绝，偏偏这个人还一直是南芝。
“我们之间……不用那么客套的，你是不信我吗？我可以…可以起誓…”
“马公子，请回吧。”他比起从前确实进步不少，只是南芝是个只有一年多时间的未亡人。
无论来的是谁，她都只能拒绝。
李大头看出情况不对，他也注意到一旁乐呵看热闹的县令大人。壮着胆子上前，道，“大人，大驾光临，要不要进屋喝杯热茶？”
“好。”
经他的大嗓门一提醒，周围不管见没见过东方潜的，都注意到了这个全怀南最尊贵的男人。
看热闹的群众默不作声，作鸟兽散了。
原本舌灿莲花的媒婆，也不想开口说话了。
只有马有金，心中虽对那十大板还心存恐惧。但是在心上人面前，他就是不肯示弱。
“县令大人，我上门求亲，不违律法吧！”
“嗯。”县令大人淡笑点头。
继而环顾四周，若无其事道，“本官看你这番阵势大，可这纳采一事，怎也没个长辈坐镇？”
李大头一听这话，这才注意到马家来的，确确实实只有马有金一个，眉头已紧紧锁成了个川字。再看马有金此刻涨红脸，不知如何辩驳的样子，再笨，也知道大概了。
他也开口道：“马公子，南芝说的对，婚姻嘛，门不当户不对，确实不妥。”
“可是我可以……”
马有金还想再说些什么，奈何嘴笨，只咬紧下唇，心有不甘地走了。
他一扭头，那些敲锣打鼓，扛着纳采礼的马家帮工，也带着东西匆匆就走了。
隐隐还能听到人群中传来媒婆的话：“马少爷啊！我就说没长辈坐镇不行，你怎就不信呢！若是有个马家当家人在这，今日这桩婚，我许红娘怎么都能给你谈下来……”
等他们人走远了，李大头难堪地挠挠头，不好意思道，“大人，我这地小，屋里真没地方泡茶。”
“无妨。”他看着这淳朴的老捕快，问，“你很迫切嫁女？”
老捕快赶忙摇头。
“南芝前程不止于此，无须忧虑。”
……
县令大人未免亲民过分了，他让李大头聚集起县衙的老人，请他们就近找一家小酒馆，他请客。
说是吃饭，实是查案。
只是这查案吧，南芝很不能理解，为何自己又被排除在外。
既然他们不让她坐在里面听，她便于门外。
南芝一个人在外，也不知里面的人是有意还是无意，真是在喝酒吃肉，不谈正事。
正听的无趣，南芝看到一个有些熟悉的娇小身影，抱着好几个空的大酒