不知是累着，还是故意躲他，宋玉光沐洗过后，身着寝衣回到内室，便听见她轻浅绵匀的呼吸。
戚凤箫睡熟了。
宋玉光看不见，却能感知到周遭灯烛的温度。
他无奈莞尔，熄灭灯烛，轻手轻脚躺到戚凤箫身侧。
女子背对着他，纤袅身形蜷成小小的一团，衾被间并不暖，也不知她如何睡得安稳。
曾听长风描述她在别庄住过的屋子，地方不大，空荡荡的，还漏风。
她这般畏寒，在那样简陋的屋子里，如何度过那一年又一年漫长的寒冬的？
只消一想，宋玉光心中怜惜顿生，丝丝缕缕缠得他心尖泛疼。
他高大的身形贴上她脊背，环住她，动作极轻柔。
刚沐洗过，他身上热度尚未降下来，热意透过单薄寝衣，暖融融包裹住她。
梦里，戚凤箫仿佛缩在冰天雪地里，正觉得冷，忽而感到身后燃起一团火。
她欣喜地转过身，蜷缩着，试图让身子更暖些。
女子转过身，蜷缩进他怀抱里，一双纤柔的手轻抵他滚烫的胸膛，颇不安分地动来动去。
宋玉光呼吸渐沉。
继而，深深吸气。
短短几息，格外漫长，怜惜压制住冲动，他握住在那双猫儿似的轻轻挠在他胸膛的手，不许她再乱动。
女子不满地呜哼一声，继续睡沉。
待那份冲动过了，身体稍稍恢复，宋玉光略垂首，鼻尖抵在她松松的云鬟，嗅着她发间浅香入眠。
日头比昨日好，恍惚有几分春日的煦暖。
步入正院时，戚凤箫听到里头焦急的声音，是侯夫人与二房的夫人白氏在说话。
“怎么消息还没传回来？再去问问。”侯夫人冲乌嬷嬷吩咐。
一贯温婉娴静的白氏，也有些坐不住：“也不知玉聪考得如何，只怕他考得不好，会辱没张大人贤名。”
唯有宋玉莹笑道：“伯娘、阿娘，只是乡试，二哥再不济，中个举人还不在话下，何必着急？”
旁的不说，二哥于读书之上，从未让人操心。
戚凤箫走进去，问了安，笑意盈盈道：“二弟素有才名，又师从祭酒张大人，中解元必是十拿九稳，凤笙先向母亲、二婶道喜。”
言毕，她又觉得自己会不会逢迎得有些过了？万一宋玉聪没中解元，二婶会不会失望？
下一瞬，她便无暇多想，宋玉莹一把挽住她，冲侯夫人道：“瞧瞧戚姐姐这张嘴，多会说话，难怪戚姐姐一进府，我就只能往后排了。”
众人皆被她逗笑了，侯夫人笑望白氏：“我们玉莹丫头嫁到哪家去，也是不必担心会吃亏的。”
笑闹一阵，便听门外传来喜报。
“给夫人、小姐们道喜，外头已张榜，二公子中了北直隶的解元！”
“好好。”侯夫人连声道好，上上下下都给了赏银。
待打发了下人，三人又齐齐望向戚凤箫，脸上俱是惊讶。
尤其是宋玉莹，忍不住口无遮拦道：“戚姐姐的嘴是开过光么？也给我批批命，看我这辈子有没有当诰命夫人的命！”
戚凤箫赧然：“我这是误打误撞，二弟才学出众才是真的。”
今日侯夫人把账册交给戚凤箫和宋玉莹审查，她自己则与白氏说起过两日宴请宾客的事。
“科考于我们家来说是锦上添花，可不知多少人家眼红着呢，我的意思是，不如趁机办一场赏花宴，你怎么看？”侯夫人压低声音问白氏。
白氏素来不是爱出风头的性子，自然乐意：“都听大嫂的，我也觉得不宜大办，明年春闱才是至关重要，也怕孩子骄傲自大，反而不美。”
“你呀。”侯夫人失笑摇头，“玉聪随你，自小性子沉稳，是个能做大事的。”
侯夫人从不怕宋玉聪太过优秀，会抢宋玉光的风头，她只希望宋玉聪足够优秀，能担得起宋氏一族的荣光。
花房里养着许多珍稀的菊花品种，瑶台玉凤、胭脂点雪皆有，正好赏菊吃蟹。
请哪些人家，也有讲究。
戚凤箫坐在一旁，细细听着，才发觉忠勇侯府的姻亲关系，比她想象中更加错综复杂。
同时，也愈发觉着，高门宗妇不好当，幸而侯夫人没让她一进府便掌家，否则早就露馅了。
一整日，忠勇侯府都洋溢在喜气里。
宋玉聪回府时，一如往常，他神情平静，将恩师的教诲牢记于心。
一进二房的门，便见到捧着一束鲜花的宋玉莹，花枝搭配别致又好看，宋玉聪脑中蓦地浮现出一道身影。
觉得不妥，又强行挥散。
“二哥！”宋玉莹也看到他，将花枝递到他面前炫耀，“好看吧？戚姐姐送我的！”
说完，并不在意宋玉聪的回应，沿着岔