入夜。
走向提米斯王宫的西里尔加紧步伐。
今晚他就能彻底地得到阿尔捷门。他会爱惜她，珍视她，保护她，他要一千遍一万遍地亲吻她那双迷人的眼睛，他要亲手给她炙烤食物，他要把攻城略地所得的最漂亮的宝石和布匹都送给她，他要在远征军凯旋后举办一场广邀宾客的婚礼，以后不论去哪里，他都要把阿尔捷门带在身边，两人从此再不分开。
满心欢喜之际，西里尔得知了莱卡因为不忍心，将阿尔捷门放出去了。他怒不可遏地发了一顿火，随后就感到不知要如何面对她。
他心心念念的阿尔捷门坐在屋内，正凝视着手里一个小巧的陶制瓶子。
“只要喝下它，我就能告别这个人世。谁能告诉我，地下的世界会有痛苦和悲伤吗？”
“可是，难道该死的人是我吗？”她眼中的亮光奇怪地闪烁着，“最该死的难道不是他——西里尔吗？假如我是个有魄力的人，我就该用这瓶毒药，杀死犯下这一切暴行的罪魁祸首！”
可这一切真的能归因于西里尔吗？远征的决定由亚颂的公民大会通过，西里尔被任命为将军，他身为亚颂的公民就必须在被任命后担负起这职责。战争从来不是她和西里尔两人之间的事，而是提米斯和亚颂之间的事。
隐约的脚步声惊动了凝思的人，她急忙将小陶瓶藏在床榻的角落里。
西里尔进来时，阿尔捷门正神色恍惚地坐在榻上。
她不知道，西里尔推开房门进来之前，在外面做了多久的心理准备。他坐下来抱住阿尔捷门。少女毫无反应，顺着他的力道温顺地倚在他怀里。他将下颌垫在她肩头，问她，“你今天怎么样？”
“……”
“外面的星空很美，要不要出去看看？”
“……”
接连两句问话无人应答。亲密的姿势任谁看了都会认为他们是一对爱侣，可是明明将阿尔捷门抱在怀里，他却感到自己抱住的是一团随时会散去形体的云气。
一扇门之隔，外面是取得胜利的战士们热火朝天的交谈呼和。西里尔只听到一片寂静，从他的怀里、从他的心里不断地漏出来，将他周身裹出断裂似的空白。
他收紧手臂，将怀里的人抱得更紧，不停地亲吻她，央求她道：“行行好，你回我一句话吧。不要这样折磨我，用你的冷漠！”
阿尔捷门将眼睛转向他。抱着一种赴死的意志，她的神情微妙地显出与她此时的处境不太相符的轻蔑。
“好。那请你告诉我，我爱的那些人都去了哪里？供职于神庙的雅法、提米斯的大祭司，她们现在在哪里？”
西里尔握住她的手，将手指嵌入她的指缝，因为她一句回应眼神里光芒频闪。
“不要说你爱她们，阿尔捷门。在你劝说提米斯人臣属的时候，我就知道你的心是和我在一起的！你爱的是我！现在我是你的主人，你只能爱我。”
“当然，只要你问我，我什么都愿意说。我会告诉你，她们在她们应该在的地方。”他道。
西里尔像她的母邦民众一样误解于她。可她岂是为了一己之私劝母邦臣属？阿尔捷门低下头。就是这一双手，沾满了她同胞的鲜血。情绪轻易被他挑动了起来，“不要打谜语，她们在哪儿？”
年轻的将领漫不经心地回想起她问的人。好像是向他恳求了什么事的那个人，如果知道她是阿尔捷门会问起的人——好吧，那也不是什么要紧的事。他不会告诉她真相的。
西里尔注视着她，露出一种温柔而惆怅的表情：“你说的那两个人都非常高尚，她们身负神职，自请赴死，被神火带走了。我不能劝阻她们，出于对她们的敬佩，我同意了她们最后的请求。”
“不要为了那些误解你、关押你的蠢材伤心。你做了你该做的一切，提米斯人却害你沦落到那种处境。你知道吗？我找到你的时候，你脏兮兮地倒在地牢里，几乎奄奄一息，就像一尊美得无与伦比、却因为不被主人喜爱而废弃在角落里的雕像。”
他溢满热切的目光随着手心挪动，一一抚过她的脸颊，指尖轻柔，像是随时准备为她擦拭尘埃和泪水。
“只有我看见了你狼狈之下的美丽，我一直都看得见，一直都为你着迷！不要为了双方的战事迁怒于我，阿尔捷门，请你明白我是迫不得已的，是职责要求我做这些事，我没有任何想要与你为敌的心！”
他用精心设计的话语和恳切的口吻模糊了事实。阿尔捷门无动于衷，在他的触碰下只感觉到彼此的温差，他的手心温暖如春，她的脸颊冰冷如雨。
西里尔顿住，手收回身侧，不知不觉中攥紧了，“不要用这种眼神看我。”
这蕴藏着嘲讽和洞悉的冷峻眼神，让他极为不安。他再度抓住她的手，“现在没有任何东西能阻碍我们在一起，让我得到你吧，阿尔捷门。”
也许只有那样，她才会正视他。也许只有那样，他一颗躁动不休