殿内俱是温情，殿外却是另一番景象，大臣们三三两两结伴而行，走下玉阶。
平时同行的老师今日有要事，已经先行离开，宁深腿上不便，也不欲与他人多作交谈，缀在人群最后缓步而行。
他不愿，旁人却不遂他的意。未几，有几位大臣刻意放慢脚步等上宁深，想要与他攀谈。
“宁国公年轻有为，实在令我等佩服。”
朝堂上大多以官职相称，这些人却称他爵位，显然是存了恭维讨好的心思。他是今上表兄，又掌着兵部大权，风头正盛，怪不得旁人巴结。
宁深面上不显，神色如常同面前几位同僚寒暄，“诸位大人谬赞，子沉资历浅，日后还需各位多加照拂。”
众人连声应下，想再与宁深多说几句。
周岚月把那几封书信交给照水后才离开，迟了众臣几步。方才议政，朱缨让她与宁深共查军费之事，她本想散后去宁国府找宁深商谈，刚跨出殿门，就见宁深被几个大臣包围的情形。
这不是巧了吗。
周岚月挑眉，步履加快，须臾走至他们身侧，高声道：“这样热闹，诸位大人在聊些什么呢？”
她声音大，冷不丁把众臣吓了一跳。
宁深正听一位老大人说起自家侄子在兵部任职，望他略作关照，身后倏而响起一道清亮的女声。他转身去看，周岚月正抱臂饶有兴致地看着他们，眼尾上扬。
二人视线交汇又移开。
众人怵这位乾仪使大人。毕竟此人杀人如麻，行事狠厉，那时女帝登基整治皇宫势力，周岚月作前锋，先是一锅端了煊赫一时的御监司，将手里不干净的宫女太监尽数下狱，轻者罚，重者杀；又大行整治宫廷禁军，一改遛鸟赌博之风，该打该杀的毫不容情，一个也没落下。血腥味残留了一月才散去。
宫中从此太平，宫人皆是卯足了劲侍奉主子以表忠心，平时分外和谐，欺凌斗殴之类的事再没发生过。
周岚月一战成名，人人都知道这位不是个好相与的，她在乾仪卫供职，是实打实的帝王鹰犬。
诸位大臣不敢再留，连忙答道无甚要事，寻了借口匆匆散去。
如今只剩宁深和周岚月二人。后者勾唇，啧声道：“宁尚书如今春风得意，在殿内受陛下关怀，出了殿也如众星捧月般。可惜现在人都被吓走了，是周某的不是。”
她笑的不真诚，眼里是戏谑和讥讽。
宁深神色未变，客套道：“不敢，周大人言重了。大人来找宁某，想必是为侵吞军费一事吧？”
话音落下，对面人别扭道：“当然。你我素来无甚交情，我来找你总不能是为私事。”
周岚月为人不拘小节，本不是四处树敌的性子，日常也远没有如此难相处。她与宁深同出自世家大族，少年时常常见面，就算不交好，面子上也该是过得去。只是她与这人不知是哪里不合，话不投机半句多。
小时候周岚月等人叫宁深玩耍，他总是一言不发独自闷在家中读书。因他有腿疾，最初周岚月心里有些同情，但更多的是对忠义之后的敬重，她也知情识趣，被回绝的次数多了,便不再厚着脸皮相邀。
后来，他的腿疾好了个七七八八，如今只是走路较正常人稍慢，分明看不出什么大碍，不了解的人还以为是他性情沉稳才如此。
周岚月心中的同情渐消，她敬重宁家，但早就看不惯宁深平日里一副闷葫芦的样子。她真的不理解，怎么会有人除了公事之外别无喜好，把日子过得如此乏味。
只如此便罢，更可气的是，朝堂之上此人常与她意见相悖，总是引经据典反驳于她。周岚月纳闷得很，此人师从内阁次辅严庚祥门下，怎么像是专门学了一堆堵她的东西？
她自小从武，不喜舞文弄墨，哪里听得懂他扯的那些大道理，往往被他逼得词穷，在大殿上敢怒不敢言。怨气积多了，便总想着给他找点麻烦，撕开他那副死气沉沉的假面。
宁深不喜周岚月的理由就简单多了。他喜静，觉得周岚月聒噪得很。
他习惯了周岚月这副不好好说话的模样，如常道：“方才陛下还交代了其他要事，命宁某速去处理，若大人不急，改日宁某将拜帖送至贵府，与大人再行商议。”
周岚月啧了一声，看这人态度还不错，便也不再为难他，哼道：“既如此，周某便回府静候宁尚书，告辞。”
她昂首快步离去，腰间短刀藏于鞘中，身上瑞云朱雀服行走间翻飞。
宁深实在是事务缠身，他忙碌的很，见周岚月先行离开，缓步继续向宫外走。二人一前一后，中间隔了不小的距离。
贪污军费事关重大，将朝中几方机构都牵扯了进来，户部和兵部最难安闲。宁深亲至户部，与尚书严庚祥议事，特意要了几个主簿属官帮助查账，户部自然不遗余力配合。
终于商议出了个头绪，宁深拱手：“此次查清军费之事，就仰仗户部相助了。”