汴京的初春极少下雨，虽是雨水的节气，天上云层里也不过响了几声闷雷，轰轰隆隆在全城上空响了一阵轰鸣。
轰鸣过去了便开始阴天，天气闷闷的，让人也跟着心思烦乱。
明溪立在廊前看树头的枝桠刚刚吐出来的新叶子，正入神，见桃三娘登门拜访。明溪和三娘甚少走动，除了刚入府那会儿，三娘跟着其他一众人来看她，见过一面，此后再没什么印象。只听府里头说三娘是个活菩萨，温良敦厚，与世无争，于是便没多想，连忙请三娘进屋子里坐。
明溪和桃三娘往西窗下榻上坐了，桃三娘喜欢穿素，发髻上只有一支青玉菊花簪，两只白玉青莲耳坠，细眉细眼，笑起来十分慈祥：“奴家看姑娘整日不出门，过来瞧瞧姑娘。“
“难为三娘惦记。“明溪回笑着说，开门见山：”三娘今儿来怕是有什么事吧。“
桃三娘道：“姑娘聪慧。“无事不登三宝殿，巴巴的过来肯定有事要说，也不必再兜圈子：”奴家来是想跟姑娘说议亲的事。“
议亲？明溪不由打一激灵，跟谁议亲，是谁要议亲？有上回三公子那事前车之鉴，她忽然警醒过来，定是虞夫人又对她出手了。先将颜川支使开，再来对付她，黄玉梅真是夫人的好军事。这回换成借用桃三娘的刀，且听三娘使什么手段，极力让自己稳住情绪。可不知怎的，这回竟这般把持不定，控制不住的惶恐和忐忑，把脸颊都憋红了。
“姑娘别不好意思，男大当婚，女大当嫁。“桃三娘以为她是害羞。
明溪只道：“谢谢三娘的好意，我生来自在惯了，从没想过这些事。”
桃三娘便说：“父母之命，媒妁之言，这本就不该是姑娘自己想的事。可怜姑娘身边没有父母，相爷虽然疼爱，毕竟是家里的主君，也不好亲自出面给姑娘张罗亲事。姑娘花一样的年纪，趁早不趁晚，不能一直这样白白耽搁了。“
明溪平复下情绪，回身笑道：“也不算耽搁，一来我还小，二来相爷待我恩重如山，我还没来及报答他老人家。所以也不着急，我孤伶伶的一个人，来去都无挂碍，嫁人不嫁人也没什么要紧。“
她一味地抵抗，桃三娘心里都明白因为什么，倒沉得住气，赔笑道：“姑娘这是傻话，女孩子哪有不嫁人的。姑娘怎的不问问定的是谁家的公子？校书郎家的小公子，奴家见过那孩子，又托人细细打听过，品行和样貌都是极好的。奴家回禀了相爷，相爷也觉得校书郎家里是靠得住的，姑娘不信旁人的话，相爷断然不会亏待姑娘，连相爷都点了头，姑娘还有什么不放心的。”
“听三娘这意思，莫非此事已经下定了？“明溪难以置信：”连相爷也应允了？“
桃三娘连说：“应允了，这样大的事，相爷若不首肯，奴家哪敢做这个主呢。”
相爷是她目前为止在这府里的最后一道防线，为何这回相爷问都没问过她，就先应允了呢？这不像是虞夫人能办到的，那只能是三娘。可三娘平日里不过是个闷葫芦，竟然能说动相爷，也是让人匪夷所思。明溪只是气得胸口疼，这叫什么道理？她是当事人，一点不知情，他们私下竟瞒天过海，定了她的终身大事。真把她当草芥，肆意摆布她的命运：“三娘怕是在说笑吧？给我说亲事，我竟一点不知情，你们把我当什么了……恕明溪不能从命！”
桃三娘见她态度坚决，不由叹口气，这也不怪她，便是亲生父母这样背着自己给定了亲，那也是要大闹一场的。就知道她不能接受，也料到她会是这个反应，所以桃三娘并不觉得意外：
“姑娘要怪就怪奴家吧，可别记恨相爷……前儿相爷将校书郎叫来府上问话，两下里一说和，那边也爽快。上元节观灯，秦家的人在城墙上见过姑娘，姑娘聪慧明丽，谁见了都喜欢，秦家无有不依的。仓促是仓促了点，不怪姑娘乍一听没法子接受，但话又收回来了……”
桃三娘说着，红了眼圈，郑重其事道：”奴家可以起誓，奴家对姑娘绝无旁的心思，只是一心为着姑娘好。姑娘和叔原一般大，说句僭越的话，看着你们两个孩子，就跟奴家自己的一样。奴家命苦，两个公子都走得早，六郎倘或活着，也正是你们这个年纪，奴家瞧在眼里，不知道有多高兴……姑娘就信奴家这一回，这门姻缘已经是姑娘最好的归宿。夫人治下甚严，大家子出身，杀伐决断不让男子，这些年奴家都是领教过的。姑娘年龄小，又在少华山长大，不懂得高门官宦府里诸般利害……宅院里的事如同朝堂和战场，明枪易躲，暗箭难防，不知道背地里多少手段。相爷护得了姑娘一时，终究护不了一世，早晚姑娘是要出去的。如今正有这门好姻缘，明媒正娶，体体面面的出去，此后姑娘身上再也没了是非，清清静静安安稳稳的过日子，难道不好么……姑娘是个爽利的人，眼下一时想不通，总有一日是会想明白的……“
果然是这套说辞，难怪相爷会被三娘说服，前路后路都替她考虑周全了，她若是个逆来顺受的性子，眼下就该坦然接受承这份情。可她身负血海深仇，哪能这样草