街上嘈杂的人群一时让开一条道，一队人马从丽景门冲进来，快马疾驰一阵风似的。马背上领头的是一位白袍将军，另一位穿着朱红官服，大队人马后面跟着救火的水龙，许多装满清水的大车，辘辘疾奔都往大相国寺方向赶去。
看这情形救火与平乱都是这一队人马，明溪疑惑，不由问掌柜的：“那是哪一部的人马？”
掌柜道：“兵部姚侍郎的，那白袍将军便是贵府的四公子呀，明溪姑娘没瞧出来？”
她还从未见过四公子，恍然醒悟点点头：“四公子不是在禁军中当值么？”
“禁军都在皇城保护圣驾呢，”掌柜猜度说：“小人也纳闷，四公子怎的跟姚侍郎的人马在一起了，如今兵部闲置空虚，按说也没什么人马可调遣，想必这些是姚侍郎临时调遣的家臣和先前的旧部。”
明溪心下一震，这位姚侍郎是否便是当年父亲的旧部姚将军？她远远盯着姚侍郎发楞，掌柜的忽然问：“莫非明溪姑娘认识姚侍郎？”
明溪连忙凝凝神：“没有，我来京都不久，怎会认识朝堂上的人呢。”
她撇清这样说，掌柜的打量了她一下，若有所思，也就没再问。
掌柜的姓褚，身宽体壮四十多岁，乍一看倒不像生意人。其实在京中经商许多年了，此处的高阁明楼叫做东风楼，是他经营的产业。褚掌柜格外懂得分寸，起先见她和颜川一起来这里，什么也不多问，什么也不多讲。要不是眼下突发事故，他也不会跟她在这多说这些话。
开口便唤她“明溪姑娘”，可见就在她来东风楼的这会儿工夫，已经摸清了她的身份。
明溪觉得这褚掌柜不简单。
大队人马冲进大相国寺，几盏茶过后，只见偏殿的大火扑灭了，家臣在院内打扫战场，想必是没事了。
姚侍郎的人马行动完毕，从马行街出来往城外撤退，远远地听得到一连串呼啸的鞭声，只是看不见四公子，更看不到颜川。
望楼上响起呼喝的信号：“圣上有旨，关闭九城城门……”于是远近各处的望楼此起彼伏，遥遥的互相传递。上元花灯夜，进了盗匪在汴京城内烧杀抢掠，这样讽刺而可笑的事，竟然就发生在眼前。此时才想起关闭城门，未免太迟了些，能跑的盗匪早就跑掉了。
她心中惦记着颜川，不必等他再来接她，她想先回去，和褚掌柜打个招呼，转身下楼。
褚掌柜道：“小人送姑娘回府吧，城内兴许还有逃散藏匿的歹人，姑娘一个人实在不安全。”
她颔首谢过：“有劳褚掌柜。”
褚掌柜将她送到东御街，一路上听见惊魂失措的百姓七嘴八舌地议论着，有的是没来及出城就被封锁在城内的，有的刚刚见识了大相国寺的那场大火，间或纷纷说起是相府的两位公子平了贼寇，灭了大火。少年英雄，金尊玉贵，无不满口子称赞。
其实此番主事的是姚侍郎，但是百姓眼中更喜欢看到的还是少年英雄。未免描摹得离奇夸耀了些，短短不到两个时辰，便在街头巷尾传为佳话。
明溪听到耳朵里，也没来由的替颜川高兴。进了府，回到春晖苑，秋蝉正在焦灼的等她，见她安然无恙回来，大大松了口气。不由抱怨道：“城中这样乱，姑娘跑哪儿去了，害我担心死了，姑娘是怎么回来的？“
明溪轻描淡写回说：“去东风楼逛了逛，褚掌柜送我回来的。“
秋蝉听了，诧异惊愕：“东风楼临江仙？“那地方是颜川和高门子弟诗集雅会的地方，府里的下人都没去过，也不让人跟着去侍候，秋蝉未免心中有些酸意，忿忿的道：”公子带着姑娘去了临江仙！御史府的梅姑娘都没去过呢，姑娘好大的福分！“
明溪被她一顿数落，也不在意，也没搭她的话茬，转而问：“七公子回来了么？“
秋蝉没好气的道：“公子进宫见驾去了，出了这样大的事，只怕今晚上回不来了。“
明溪也不便多跟她说话，自顾回房去歇息。
上元花灯夜因是官家下令，交由太子主持操办的，结果闹了盗匪。此乃枢密院失职，如此盛大的节日鱼龙混杂，禁军竟毫无布防，以致盗匪都可以长驱直入。节后朝堂恢复早朝，姚侍郎御前禀奏，此番并非寻常盗匪，火烧大相国寺不过是声东击西，故意在皇城边制造混乱，真正目的怕是要行刺圣驾。幸而圣驾无虞，否则后果不堪设想。
枢密院和蔡太师拥踅太子，一听姚侍郎的弹劾，生怕陛下牵连怪罪，便避重就轻，矛头一转，驳斥姚侍郎，说他危言耸听。蔡太师禀奏：若非是盗匪，抢劫市井商家做什么？况且几盏茶的工夫便把贼乱给平了，可见一帮鼠辈，不足为惧。是姚侍郎贪功争宠，小题大做，如今陛下勤政，国泰民安，天|朝富贵，盛世太平，难道因为区区几个盗匪，就忤逆了陛下与民同乐、爱民如子的圣意？如此有损天子威仪。
朝堂上争论不休，姚侍郎是赏是罚，官家也给不出决断，只将这事暂且撂下，当容后再议。