小乞丐自认从出生起，便是个没爹疼没娘爱的赔钱货，自个儿颠沛流离不说，还连带着他人受累。曾经一位寡居的老人好心收留了他，让他过上了两三年家徒四壁但好歹有个家的日子，固然清贫，但如今回想起来，竟是不可思议的温馨。
可惜五岁那年，因为他偷偷去富人家塘里捉鱼被抓住，那富人竟不分青红皂白拆了他家的小茅屋，把他爷俩打了个人事不省。过不了几天，老人就撒手西去了，临走前颤颤巍巍地从胸前布袋里掏出一串檀香木的珠串，据说是老人太爷爷的太爷爷辈传下来的。老人一贫如洗，却打死不肯卖这传家宝。爷爷浑浊的眼珠中掺着发黄的老泪，掉了牙的嘴像个漏风的风箱呼哧呼哧，半天挤出几句不肖子孙的叮嘱，叫小乞丐卖了这传家宝，多少换点钱，倒贴给人家做童工也好。掏完家底子，爷爷也没来得及再心疼几句这不懂事的小孙子，就一命呜呼了。走的时候，裹的还是自家屋顶上的茅草。
说来也奇，照小乞丐得过且过、有便宜且赚便宜的性子，迄今也没卖爷爷的檀香珠子。大概是放诸世间，唯一称得上牵连，能让他在凄风苦雨的梦里还能哭着撒娇流连的，也只有老人皱成一团的笑脸了吧。所赖以睹物思人，不然，他何以面对梦醒后的人世间呢？
西梗村后山有一汩清凉甘洌的山泉，他逛到那儿时，忍不住把脏兮兮的赤脚丫子探进去，有一搭没一搭地溅着水花。山泉旁歪着几株野莓树，他不禁馋了几颗。村里一个面善的老大爷路过，看到他这副脏猴子样，和蔼地冲他挥手。小乞丐怔住了，痴痴地望着老人，像透过不足十年的世态炎凉，窥见了流浪之前的岁月。
眼下呢？
他记得老大爷离开后不久，一个面色苍白的少年从后山里慢悠悠地晃出来。他穿着跟那群小弟子一个模样的服饰，故而小乞丐只是豁开缺了牙的嘴，朝他佯作烂漫地笑了笑，也没再理睬。谁知那少年竟一声不吭地来到他身后，伸出冰凉的手抓住了他的后脖颈。那手冰得仿佛失却温度，跟刚从地底刨出来似的。
再之后，小乞丐就什么也不知道了。他觉得自己的意识仿佛被摁进了荒芜的虚空，在一片混沌无光中流浪。相较之前的漂泊，孤独更甚。
但他很快就不觉得寂寞了，视野中相继亮起了荧荧的幽光，像浮游于虚无的灵魂，或聚拢或离散。
忽然，一道刺目的疾光骤起，裹挟着仿佛要劈开混沌的气势，好似洞穿了这片凝滞时光中游弋的生灵。小乞丐只觉得灵魂震颤，要飞离躯壳而去——当然，可能他当时根本没有躯壳。
但此间天地像撑开了在风雨飘摇中勉力支撑的防护罩，颤栗过后仍完好无损。
“这是……？”梧珉望着白光笼罩的山井，朝邬一白别了别头。两人将身后一溜的尾巴安放在邬大师布下的阵法中后，尾随入魔的村民一路探寻，直至后山井。
“应该就是阵眼。”邬一白道，“我的释艮阵似乎打草惊蛇了，大阵提前启动了。”
话音没落，光晕中缓缓走出一人，和凌派弟子们一般打扮，但眸色呆滞木讷。
梧珉刚要上前，被邬一白一把揽住。
“傀儡。”
“这是……跟着你的那群弟子？”
“不，”邬一白暗叹一声，“阿枫说他们在深林里丢了一个同门，我才答应带他们来找。想来就是他吧……可惜了。”
“噬魂阵下，绝无生魂。”梧珉敛眸道，“需要……毁傀儡躯壳吗？”
邬一白沉默良久：“先等等，让我试试吧。”
他面色凝重地摸出一张被小心折叠的符咒，侧眸展颜一笑：“闭眼哟，小心见血。”
梧珉失笑，还是别过了头。
邬一白吹了声利落的口哨，大拇指顶起刀柄，刀刃擦过小指，锋过见血。
鲜血像活了一样流过符咒细密的纹路，所经之处光晕流转，符咒微震，纸角不耐烦地卷了卷，似乎要窜出邬一白的指尖。
“欸欸欸……”邬一白捏着纸促狭道，“别这么着急辞别嘛，为父还没给你开过光。”
梧珉：“……烦请邬公子麻利些，不然让咱们肩不能扛手不能提的病员着了傀儡的道可如何是好。”
饶是如此说，梧珉还是警觉地走近几步，剑锋指向那直愣愣靠近的傀儡人。
“有劳费心，区区孱弱之躯不足为贵，千万别让剑主伤到才好。”邬一白嘴上油腔滑调，手里的功夫倒是半点没停。他以血代朱砂，在符纸对应乾、坤位处平指画符，须臾便成。
“劳驾，借个力。”邬一白一跃而起，在梧珉一剑击出的半空中借气流腾空，一个英姿飒爽的转身，趁势甩出符咒。
“啪嗒！”新鲜出炉的符咒干干脆脆往傀儡身上一贴，骤然符文流转，光晕四散。
邬一白得意地一抬下巴，像只傲娇的猫。
傀儡手足无措地在原地倒腾磨叽，张皇退了几步，符纸蹭着了白色的光晕。那光顿时跟火药