那以后，伦王和方休都没有刻意炫技，循规蹈矩地从里到外将箭靶扫射一空。岑皎和林念之各自解题，不多时，二人之间的差距逐渐变大，岑皎愈发得心应手，林念之却有些吃力。
诗词歌赋，经史子集，岑皎信手拈来。受家学熏陶，她格外享受吞吐文字的过程，即使极力克制，眸中的光彩仍渐渐绽开。
“劝君终日酩酊醉，酒不到刘伶坟上土。”又是一句出处。
林念之的鬓发被汗水打湿，一缕缕沾在面颊上。她出身钟鸣鼎食之家，自小和哥哥们一起饱读四书五经，学富五车是真的，却也当真不及岑皎的涉猎面广阔。
右相曾言他这个女儿过目不忘，或许遣词造句的能力略输金榜，但单论记性，此世无人能出其右。
见她迟迟给不了答案，周遭人群开始议论纷纷。有说她果真不如岑皎，今日就是在自取其辱；有说她就不该碰这些东西，不如多读几遍家规...种种声音汇聚到一起，在她耳中无限放大，震如千军万马。
就连荀祭酒的神色都逐渐不耐起来...林念之何曾这般煎熬过？就算她答不上来...就算她答不上来，岑皎就可以吗？
“岑姑娘可知道出处？”猝不及防被提及，岑皎有些茫然。她略一思忖，道：“是李长吉的《将进酒》。”
“况是青春日将暮，桃花乱落如红雨。
劝君终日酩酊醉，酒不到刘伶坟上土。”
随着她的话音落下，荀祭酒一振衣袖，向太子和伦王告辞。而荀祭酒的离开，似乎已经昭示了输赢。
太子但笑不语，伦王面色阴沉。
“四弟，承让。”太子看了看不远处的岑方二人，心中痛快至极。伦王却忽然出声：“慢着。”
他踱步至岑皎面前，弯下腰与她视线持平：“这位就是，右相家的岑姑娘？”
他的视线冰冷如蛇，仿佛光凭眼神就能将人绞杀。岑皎本能地后退一步，余光瞥到方休的衣角，内心逐渐安定下来。她欠身行礼：“是。”
“难怪太子要将你留下。若是我，也舍不得一朵娇花在那苦寒之地香消玉殒。”伦王笑道，“哦对了。既然岑姑娘如此博闻广识，不知是否听过这样一句诗？”
他刻意压低了嗓音，缓慢地吐出五个字：“寂灭不成春。”
是那张纸条的，下半句。
岑皎错愕抬眼，却只听伦王又改变了主意：“劝君终日酩酊醉，本王正有此意！输了喝酒有什么意思？赢的才应该痛痛快快地喝！喝个够！本王早就眼馋太学院的状元酒了！”
又是一阵纨绔的附和声。伦王招招手，就有家仆搬来十数坛状元酒垒在面前。酒香四溢，闻之欲醉。
太子笑意微敛：“四弟，在诗会上醉过去可不是风雅之事。”
伦王不以为意：“殿下，诗仙尚且‘但愿长醉不愿醒’，您这话可有失偏颇。”目光落在方休身上，他盛情邀请：“方大公子久经沙场，跟在殿下身边肯定拘坏了吧？无妨，今日我替你做主，我们今朝有酒今朝醉！”
说罢竟亲自斟了一樽递给方休。方休接过，闷头喝下，面容上依旧没有表情。
岑皎有些担忧太子会不会因此对他心怀芥蒂，但所幸太子并没有这般想，还给她使眼色，教她快走。
伦王却是存了心不放过任何一个人：“岑姑娘会喝酒吗？”
岑皎一顿：“不曾。”
“这点你就不如念之了。”他叹道。但显然林念之也不想在这种地方胜过岑皎，可又不能拂了伦王的面子，便转移话题：“不若由太子出题，我和岑姑娘各自飞花，一句一樽，如何？”
太子皱眉：“十句罢。”
伦王抚掌：“好！这个好！本王射艺不如太子底下的人，总不能饮酒也不如吧？”
他这话的意思再明显不过，就是要方休败给他一次才能善罢甘休。但无论输赢，不把眼前这些状元酒喝完，他是不会停手的。
睚眦必报至此，怎堪储君之位？
“王爷！在下也想一饮状元酒！”有好事者喊道，伦王笑骂：“去！你也找个愿意替你出头的姑娘去！”
话中意味暧昧不明，好似岑皎是自愿替他挣这一份输赢的。偏偏这时岑皎向他投来目光，似是关切他的状况。
方休微喘了口气，两颊隐约发烫，心道这状元酒果然烈，单是闻着就让人醉过去了。
“你...擅饮酒吗？要不要我少说几句，你少喝一点？”岑皎悄声问。
她倾身而来时，那股淡淡的香气竟轻易盖过酒香，颇有种“苦尽甘来”的巧合在。他辨出这是前世方衡去世后，她再也没用过的那一种香。
为什么再没用过呢？因为认为苦楚没有尽头么...
方休摇头，手搭上腰间想从冰冷金属中汲取一丝理智，却忘了佩剑已经卸下，面对她，没有什么能让他保持理智了。
他垂首