手臂上的伤痕传来阵阵麻痛，陈瑞咬着牙，对着少女猝满寒意的双眸，终究败下阵来，慢慢松开了手。
柳稚鱼的警惕却未减半分，她挟持着陈瑞站起身来，始终将两人之间的距离控制在安全的范围。
经此一番，两人皆是狼狈。
但少女更胜一筹，除了气息微乱外，并无外伤。
陈瑞愤然盯着少女，只恨自己大意，竟被这手无缚鸡之力的女子撂倒在地，落得这副惹人笑话的模样。
可他不知的是，柳稚鱼前世生自宫廷，在一群虎狼豹豺中厮杀而出，又以女儿身的身份登临帝位，若无几分功夫手段，又怎能从那吃人的地方爬出？
更遑论她年少即位，其心性与手腕，常人怎可相较。
手臂上的伤口还在流血，可陈瑞却无暇顾及，他直直地盯着少女不怒自威的神情，一股怪异之感忽而从心底升起。
在他的印象中，裴遇桐一直是一幅怯懦的模样，且因母亲难产而亡，自小她的身体便比寻常人家的孩子更瘦弱几分。
按照常理，她是怎么也不可能将自己撂倒在地，还处于上风的状态。
不知想到了什么，陈瑞望向少女的眼神渐渐由羞恼变为惊疑。
“你——”莫不是被鬼上身了？
后半段话陈瑞没敢出口，一则此番异怪乱神之事不可随意言语，二则万一眼前之人真是由邪祟而生，他若贸然张口，恼怒对方，岂非白白将自己的性命送至对方手中？
他又忆起白日少女与往常截然不同的姿态，那不像是由裴安这样柔心软骨之人能养出来的女儿，倒像是——厮杀于高宅大院之间，最后杀出一条血路的胜者。
陈瑞的后背陡然升起一股寒意，他拼命地想阻止自己的胡思乱想，但几番压制过后，这个念头却依旧愈演愈烈。
一来二去之下，陈瑞腹下邪火慢慢褪去，喉咙更像是忽而哑了一般，发不出声来。
柳稚鱼则被对方忽而偃旗息鼓的态度搅扰得起了疑心——
记忆中，陈瑞为人狡诈，偷奸耍滑之数简直是数不胜数，此番退缩之态实不像他所为，莫非——还有后招？
二人僵持不下，正当陈瑞遭不住如此煎熬，准备举手投降之际，窗外却忽而传来一阵动静。
本与陈瑞脖颈相距半尺的刀刃猛地又近了几分，隐隐将要割入他的皮肤之中。
陈瑞被少女突如其来的一下惊得慌了神，他本就柳稚鱼存了几分忌惮之心，这下便更是心战如鼓，双腿战兢。
她莫非，真想杀了他？
求生的欲望逐渐盖过心中对鬼怪的惊恐，陈瑞咬了咬牙，手心浸出细汗，打算放手一搏。
柳稚鱼则愈加确信陈瑞留有后手，大脑飞速旋转，思索该如何在两人的手下逃出生天。
高声呼救，引来众人注意？
这样的想法很快便被否决，且不说眼下两人衣着不整，贸然引众只会将自己推入流言的漩涡之中。
可若不求救，柳稚鱼也实在没有把握能在两人之间周旋。
正当二人皆举棋不定之际，窗外却又传来簌簌细响。
“谁——！”
正当少女准备试探一番之时，眼前忽而袭来一阵厉风，她先前的注意力移了一部分至窗外，没注意到陈瑞逐渐便为狠厉的眼神。
柳稚鱼的手腕倏地一痛，手中的刀铿然落地，还未等她作出反应，两人极近的距离让她的脖子被毫无掩盖地暴露在男人的视野之下。
“咚——”
后脑勺被狠狠地撞在地上，柳稚鱼直觉耳旁一阵嗡响，脖子被男人的大掌猛然收紧，不过几息少女便开始觉得自己脑袋开始发晕，甚至快要失去意识。
掐死就好了，就算是什么鬼怪，死了就不会对他有什么威胁了。
陈瑞的眼底渐渐渗出血丝，手下的力也在慢慢收紧。
“陛下——！陛下——！”
小球焦急地不行，可它却无法碰到除了少女之外的任何人，只能顾自在空中飞速地转悠不停，泪水在眼眶中急得团团转。
“砰——！”
却在这千钧一发之际，又有一道身影破窗而入，一柄长剑狠狠地刺入男人的肩胛之处，只听得对方闷哼一声，手下的力便渐渐散去。
柳稚鱼捂着自己的喉咙，侧身垂头咳嗽不止。
“陛下！”
小球立马飘至少女身前，只见对方脸色苍白，脖颈处大掌的红印尤为骇人。
意识逐渐回笼，柳稚鱼这才有几分力气抬眼看向护在自己眼前的人。
却见他的腰间处，一腰牌恍恍荡荡，其上赫然用金烫滚一字。
陵。
……
葫芦城，裴家，正堂。
陈县令身着官府，端坐其上。
台下，裴父站立在右，将柳稚鱼护