怎么忽然要采选了，朝廷已经快几十来年都没有征选过了，选嫔妃历来都是在那些勋贵大臣之家选，何况这个时间，腊月底的时候，在扬州养病的安王死了，皇帝在京都闻听消息大哭，辍朝三日。
这才过去多久，就又有心情选妃了？这皇家也太不讲究了，话说这皇帝快五十多岁了吧，怎么还色心不死呢
“你打听到了什么？”
“这次征选淑女，皇帝下令从五品以下官员家中征选，年龄在十三到十六岁之间。咱们家是三个女孩子都符合……。“何氏见婆母脸色越来越难看，话也就停了
“我们小五还没满十三呢？”周老夫人拽紧孙女的手
何氏脸色很是为难，周英华见状悄悄补了一句，“祖母，我九月刚过完生辰。”算起来她十四了
“你别多嘴。”老夫人难得凶了孙女一句
一想到这么娇嫩的孙女要配那五六十岁的老头，她就沤的吐血
“老大怎么还没回来？”她急急朝门口望，这种大事还是要找家中顶梁柱商议，老大心思活泛，定会有好主意的，实在不行……
“母亲。”大老爷气喘吁吁从外面跑了进来，一身肥肉颤颤悠悠，看的人都替他担心，真怕他把肉甩下来
“大伯父您慢点。”周英华过去扶他，又给他倒了一杯茶，让他歇口气缓缓
周老夫人强忍着等儿子喝完茶水，才开口催问道：“快说说怎么回事，是不是真的？要不把绵绵找个人家嫁了。”
前朝的时候，朝廷每有征选，得到消息的人家不想女儿去，就会在采选前找个人家把女儿嫁了，这也是没得办法的一种办法。
可大老爷摇了摇头
这是什么意思，祖母正要追问，外面妈妈说三姑娘和四姑娘来了
应该也是得到了消息，心里害怕来找长辈了。
“母亲，让她们也进来听听吧。”毕竟是关于她们一生的事情，何氏提议道：
周老夫人点头，一边对大老爷道：“老大你有什么主意。”
大老爷还是摇头
怎么又是摇头，周大老夫人那暴脾气就要来了，还好这次大老爷开口了，“母亲，怕是来不及了，朝廷派来的采选官和内监已经到了。”
今日他们一到就封存了户籍，要求暂停一切婚娶事宜。
“怎么这么突然，事先都没有一点消息传来。”何氏惊讶
应该是朝廷故意隐瞒，怕的就是这些人得到消息乱来
“你们也不用担心，这次征选的都是小官之女，我们都猜想可能是为了采选女官。”
女官和御嫔不一样，女官到了一定年纪是可以出宫的。
看母亲和妻子担忧的脸色终于松泛了一些，他又继续说道：“我和李家人有几分交情，此次采选由他手下的人负责协助，我已经提前跟他通过气了，到时候让绵绵他们三姐妹落选就是。”
“不能一开始就落选吗？”周老夫人道，这样也不用去走这一道了，省的她们悬心。
何氏在旁说道：“母亲，这一开始就落选，别人还以为我家姑娘有什么不足，传出去对她们名声不好。”落选后还要继续说人家呢。
“你说的对。是我糊涂了。”周老夫人马上就反应过来，转过头跟周大老爷确认：“确定那边招呼都打好了，别到时候反悔了。”
她的小五可是招人疼的
周大老爷笑了，拍胸保证道：”母亲放心，她们就是去走个过程，进京前让她们落选，也能赚个好名声，回来好议婚事。”
总不能白走一趟吧，经过皇家筛选过的，婚嫁行情都要好一些。
选女官自是看中文采，他两个女儿也就认的几个字，能不能撑过州府这一关都不好说，绵绵虽然爱读书，才情吧还真不好说，也没见她念过诗做过文章，这次征选来的突然，那些姑娘可都来不及躲，其中不乏才女大家。
众人想想也是这个理，大家第一次觉得没读那么多书也是好事，周英华心里嘘了口气，彻底放下心来，她看的都是些闲书，女官是负责教导嫔妃公主，那定是要考女诫女则什么的，若真是考这些，都不用大伯父打招呼，她也铁定落选，这么一想，她低头忍不住笑了。
看姐姐们还有些惶惶不安，她强忍住脸上笑意，语气轻松地宽慰道：“姐姐们别担心，我们有伴。”
虽然长辈说没事了，可她们毕竟要去参选，还是心里有点害怕的，三姐姐看英华这个做妹妹的反过来安慰她们，倒是有些汗颜
“妹妹说的对。”长辈疼爱已经做了安排，她们不过走一遭，没什么害怕的，柔弱的女子内心生出一股勇气。
通知采选的文书第二日就送了来，英华三姐妹的名字赫然在列，周大老爷身有官职，只好派了大哥二哥护送三姐妹去扬州，周老夫人和何氏都把贴身的妈妈派了过来，力求稳妥。
出发当日，官府派了车马