从许府回来，秦坤气得摔杯砸凳，吓坏了府里众人。
女儿的美貌在洛城是数一数二的，那姓许的自然也早有耳闻，此次他提出这要求，恐怕不是临时起意，而是图谋已久。
想到这一点，秦坤胸腔里的怒火便熊熊燃烧。
秦夫人扶住他，抚着他的背帮他顺气，等他冷静下来，才从他口中问清楚事情的缘由。
“老爷，万万使不得呀！”秦夫人大吃一惊，情绪激动起来，“瑞儿是我的命根子，我就是落魄街头，也不允许她去做人家的妾室！”
秦坤拿手帕擦掉额头上的汗珠，随即烦闷地喘了口粗气。
对于许大将军提出的条件，他没敢直接回绝，只是以“回来考虑一下”作为理由暂且搪塞过去。
但他心里早已拿定主意，此路走不通，就另寻他路，绝不能拿女儿的婚姻大事做交易。
眼见着许大将军启程上战场的日子越来越近，秦老太爷急了，开始劝秦坤别太死脑筋，“那许将军位高权重，瑞儿嫁过去，也没什么不好。”
秦老太爷已多年不管事，然而，儿子近来被贬职这件事，如同一团乌云，始终缭绕在他心头。
加上他固有的观念里，认为女儿家的婚事，嫁得有价值最重要。因此在他看来，许大将军是个不错的人选。
“爹，您让我再想想吧，办法总是有的。”好说歹说，总算把秦老太爷哄了回去。
此事秦书瑞并不知情，她的全部心思，都在于救死扶伤上。她不愿理会爹和陈刻之间的恩怨纠葛，只想专心救人。
今夜她睡得浅，朦胧间，听见门外有人在悄声说话。
“小姐正睡着呢，哪有让人半夜出去的道理？”这是贴身婢女白桃的声音。
“可是……”
“别可是了，顶多你先给他上点药好了。”
秦书瑞听着像是陈刻那边出了事，伸手揉了揉眼睛，很快披着外衣打开门。果然，那守在南园厢房的婢女此刻就在眼前。
一问之下，才知陈刻忽然发起热病来。若不是因为头晕脑胀，失手摔碎了茶杯，恐怕无人知道他的情况。
婢女见他额头烫得厉害，怕出意外，犹豫再三后，还是冒着被责罚的风险，半夜来向小姐禀报情况。
“我现在就去南园。”秦书瑞担心这是由伤口感染引起的体热，当下不敢掉以轻心，吩咐婢女去煮姜水后，自己和白桃便直往南园的方向走去。
路上灯火影影绰绰，白桃快步跟在秦书瑞身旁，忍不住出声提醒：“小姐，咱们这么晚还去南园，若是被老爷夫人知道了，恐怕……”
“救人要紧，别的事，再说吧。”秦书瑞没有因为她的话而放慢脚步，反而提裙小跑起来。
白桃只好努力追上去，暗自叹息一声，心想，小姐对那个俘虏也太上心了。
再想又觉得正常，毕竟，任何病人在小姐眼里，从来都是没有高低贵贱之分的。
那几个守在陈刻门外的家丁，见小姐忽然出现，都甚感意外，连忙把那两个坐在地上靠着柱子打盹的家丁推醒。
秦书瑞让其中一个家丁开门，径直来到陈刻床前。白桃紧跟其后。
“陈刻，你现在感觉怎样？”秦书瑞伸手探向他额头，立刻感觉到一股滚烫的温度。
陈刻迷糊地看她一眼，兴许是太过难受，他很快又闭上眼睛，没有出声。
“我看看。”她一手提着灯，另一只手利落地掀开他的衣领，检查那并未愈合的伤口。
借着灯的昏黄光线，她反复观察了几遍，内心松一口气，“伤口正常，没感染，你且喝点姜水吧。”
陈刻有气无力地“嗯”了一声，眉头微皱。因为戴着镣铐，他只能侧身躺着，有几次，他下意识地想平躺，都因受到阻碍而作罢。
秦书瑞在旁看着，心里觉得不好受。可是钥匙在哥哥手上，她也无可奈何。
不久后，婢女送来热姜水和浸了凉水的湿布。白桃接过湿布，搭在他额头上，两人扶他起身，合力喂他喝下姜水。
出了汗，陈刻身上的温度总算降下来。精神略有恢复，他看了秦书瑞一会，轻声说：“你快回去吧。”
那像是一种与挚友之间的熟悉语气，令秦书瑞恍惚觉得，他和她并不是对立的关系。
此时已是四更天，再过不久，天就要亮了。秦书瑞点点头，嘱咐他安心歇息。
出了门，她又交代婢女道：“若是再发烫，就帮他擦点烧酒。”随后和白桃缓步离去。
几天后的一个清晨，秦书瑞来到南园厢房，察看陈刻的病情。自他伤口情况稳定后，秦书瑞就很少过来了，日常只是吩咐婢女们送汤药给他喝。
厢房门开着一半，陈刻手脚戴着镣铐，正坐在桌前挥笔练字。
这是他自己提的请求，秦书瑞想到他每天坐在屋里无所事事，确实枯燥，便让人把