重，二不像对李蔚那样宝贝，致使她养成了一个小心木讷的性子。
及她嫁了人，一开始生了两个女儿，她婆婆便不大喜欢，她因此委屈，日常行事就带了小家子气。真也是她命苦，她男人早几年还在宝应县里做些杂工，等她生了女儿后肚子三四年没动静，她男人就叹自己要绝后，何必再卖命赚钱，于是工也不做了，还染了一个赌钱的毛病，逼得李二娘给人做拆洗、针线，才能勉强过活。
这日宴罢，曹老安人照常歇晌儿，亲眷们在正房说话，李二娘就使个眼色给元娘，遮遮掩掩走到后院来。
到无人处她便开口问：“近日家常花用不大够，四娘可有闲钱再借我一些。”
元娘纳罕道：“过年时姐姐来家，从我这里拿了十两银子去，这么快就花完了？”
李二娘道：“我们家里人多，吃穿嚼用样样花钱，现在青黄不接粮食贵，可不花得快。不像元娘似的，色色花用都是家里支出。”
元娘听她说起话来，还是透着那些小算盘，也不点破。只劝道：“可是姐夫又赌钱了？姐姐也该狠狠心，依我说倒让他吃个苦头，刹刹这习性，孩子一年大过一年了，再不攒些钱出来，以后嫁娶可怎么办呢。”
李二娘哭道：“我哪里管得住他呢，我原是个最没福气的，谁肯听我的呢。”又说，“你有钱去买泰兴楼七八两银子的金钗填献别人，怎不想着我。”
元娘见她一把鼻涕一把泪地哭，忙递过帕子劝她道：“姐姐快别哭了，再哭下去招了人来问，姐夫脸上不好看，回头又要动气。”
李二娘也不狠哭，从帕子缝里看着元娘道：“要没钱回家去，你姐夫又要打骂了。”
元娘一向手里散漫，这时只想把话说清楚：“姐姐知道的，我娘虽依附公婆过活，吃穿用度却是自己支应，并没什么积攒。我手里一时有钱，就去买了笔墨纸砚，余钱不多。如今只有三两银子几十个大钱，都给了姐姐吧。”说着开了匣子现给她看。
李二娘见那匣子里果真没多少钱，心里纳罕：也不知爹娘的钱给了她母女，被她们藏哪里了。
她先不管别的，忙不迭地点头：“使得使得，果然妹妹疼我。”把那钱袖起来，两个人回到前院。
世间多少嫌隙，都是为了银子。
元娘知道，李二娘心里这根刺，尚未拔出来，早晚还要发出来。
不想，先发作的却是小曹氏。
这日一早，小曹氏洗漱罢，到她婆婆房里请安，见元娘已经在和曹老安人说笑，听得曹老安人说：“晌午叫周嫂子把案板搬过来，再和些面，咱们娘儿们一起包饺子，给你娘祝寿。”
原来这天正是张娘子生辰，她幼时在汴京长大，曹老安人就让人包饺子贺她。
难得曹老安人兴致这般高，小曹氏也要凑个热闹，吵着学和面，元娘便教她。妯娌两个衣衫上、鬓发上不免沾了面粉，互相指着笑起来，曹老安人和张娘子看她妯娌和睦，越发高兴。
元娘一边手里忙，一边看那两盆馅子，碧绿的韭菜、艳黄的鸡子、红红白白的羊肉，经过大油浸润，在秋日温暖的阳光底下泛着光泽，透着一种安康富足的味道。
她不由笑道：“我最喜欢包饺子，父亲在时我们逢一或逢五总要包一次，父亲最爱自己动手包，他包的都白白胖胖几乎漏出馅儿来，总也立不在箅子上。”
这种闲适的生活场景，在元娘后来的生活中曾多次温暖了她，这是来自食物和旧人的慰藉，让人从现世的安稳中汲取力量，得以安心、从容。
曹老安人高兴，打趣她：“你既喜欢，就常到灶上去，帮你周嫂子包，你也练手了，可也省了她的事儿了。”众人都大笑。
中午她们娘儿四个坐了一席，因怕积了食，饭后玩了一会儿叶子戏才散。
晚上李修、李蔚回家，周嫂子多炒了两个菜，又摆上饺子来，杏姐儿、芳儿摆上酒来。李蔚吃得高兴，随口问到：“怎么想起包饺子？下午做了什么？”
小曹氏答他：“婶子过寿，我们娘儿们闲着无事，就包些饺子吃。下午玩了会儿叶子戏。”李修、李蔚忙贺张娘子，祝她身体康健、年年今日。
李蔚又说：“我记得婶子过完寿，再有几日就到四娘生日了，有什么想吃想玩的告诉你嫂子，让你嫂子买，她最是会疼人的。”说完斜着眼看一眼元娘，低头吃酒。
元娘正给曹老安人捧水漱口，闻言便笑着应道：“那我先谢过阿兄和嫂子，嫂子可听到了，那日我想吃什么玩什么，嫂子再不许赖的。”
小曹氏笑着应了，心里却有些嘀咕，她在家时，常在铺子里帮他爹待客，练就了一个察言观色的本事，此时不知怎的就觉得她官人和这弟妹有些不对劲。
不过这想法一闪而过，没时间仔细咂摸，就听她婆母插言道：“天色尚早，你们赶快吃饭，吃完了咱们再打一回牌。”
众人道好。李修不好跟儿媳妇总在一处，自去消散了。