瑶伤害棣庭公子，此事对我没有半分好处。”
“如此甚好，这事仅此一次，若有下次，姑娘怕是要随沈某去皇城司刑狱做客了。”
自沈越在莳花坊开始养伤，赵棣庭也时常出入这里，对外只说自己是沈越的好友，三人虽从未明说赵四的身份，但彼此也心知肚明，都在恰到好处的装糊涂。
桃夭突然靠近沈越，近的沈越都能清楚的闻到桃夭身上的冰魄香，桃夭笑的妩媚：“沈大人如此护着棣庭公子，奴可是羡慕的紧，不知沈大人能否这般护着我。”
“沈某有心无力”
“有心亦可”桃夭靠近沈越耳边，轻轻吐息。“奴可是十分钟情沈大人”
“大人，京城来信了”罗英一进门就看到沈越手持书册坐在床上，桃夭俯身趴在沈越身前，二人姿势暧昧，罗英瞬间羞红了脸：“大人，属下不知桃夭姑娘也在，抱歉打扰了，下次您记着关门”说罢逃是的关门离开。
桃夭见状失笑道：“大人自己是木头美人，没想到手下也是纯情少年。沈大人如此守德，奴更中意你了。”
沈越坐在床上，捏书的手紧了又紧，待感觉耳朵不再发烫，喝到“进来”。门外的罗英磨磨蹭蹭，心里默念：“大人千万别发火，是你自己不关门。”
信是京城传来的，信中说替圣武帝巡视南方诸州的太子不日即将返京，圣武帝传旨让沈越在锦州接驾，护送太子回京。
此次太子由光禄御史大夫齐敏陪同，奉旨替圣武帝巡视南方诸州。去年冬季南方多雨雪，南方各州皆有不同程度的受灾情况发生。原定过年返程的太子一行，硬生生被灾情将归期拖了又拖，直至春暖花开才启程。
太子凤泽是圣武帝与曹皇后的嫡子，亦是赵玉衡的兄长。但凤泽太子与赵四皇子却大不相同，凤泽太子很少说话却颇善权谋制衡之术，黎妃在世之时，太子与赵玉衡也是兄友弟恭，一起去学堂听太傅授课，一起学习骑射。但自打黎妃去后，两位兄弟就渐行渐远，后来棣庭更是屡遭后宫算计，黎家为保全赵棣庭，忍气吞声许多年。
“逃走的无极道有消息了吗？”
“没有，那人像是凭空消失了，季大人带着锦州城衙役和一众兄弟搜了这些天，连一丝痕迹也没有找到。”
窗台的风铃发出清脆的响声，沈越开口道：“这般大张旗鼓都没有找到人，只怕是被人藏起来了，关起来的那个哑巴身上可有什么线索。”
罗英听到沈越问，扑通一下跪了下去：“属下失职，那个人昨夜死在狱中了，临泉县给到的户籍造册记录，此人名驴儿，天生哑巴，是个孤儿，靠搬扛货物为生，其余的还在查。”
沈越看着叮叮作响的风铃，手指轻轻互捻，对罗英说：“城中遍布我们的人手，过了这么多天依然没有消息，只怕城中有人接应。太子不日即将到锦州，此事要速速了结”
夜深人静的城中，巡城的士兵在城中大路上来回巡逻，在一处偏僻的后巷中，一个人影站在树影里。
“主人命令，暂时按兵不动，不可暴露身份，一切按计划进行”说话的人正是被沈越及皇城司众人追捕的无极道教徒，小巷中黑暗无光，天上的月亮也时不时的被乌云遮住，四周并无其他人身影，一片寂静，他似是对着空气再说，但很快有一道黑色的身影无声无息的从巷子中穿过。
因为太子即将抵达锦州城，不论是锦州刺史还是沈越都要忙着安排城中护卫和一应事项。沈越不宜继续在莳花坊养伤，第二日便准备搬回皇城司锦州城据点。
“太子不日将抵达锦州，不论姑娘作何打算，最好在这几日就妥善处置了，以免节外生枝。”
桃夭看着被罗英搀扶起身的沈越笑道：“沈大人这是在提点我吗？我以为大人会阻止我？”
沈越躺了好些天，腹部的伤口却仍没有完全愈合，微微弓着腰：“沈某不会干预此事，但前提是不得把四公子牵扯其中。另外，姑娘打算什么时候将沈某的腰牌还回来。”
“沈大人还真是无情，在奴家这里这么久，竟没有一丝不舍。可是我却是十分舍不得大人，以后怕是与大人难以相见。大人总得给我留个物件让我睹物思人吧”桃夭一如往昔笑的灿若桃花。
“姑娘的笑容里若是带上几分真心，沈某倒是真的会信。只怕这锦州城里怕是已有了沈某为姑娘入幕之宾这样的传闻了。”沈越冷冷看着桃夭：“沈某劝姑娘小心行事，莫要聪明反被聪明误。”
桃夭拿出腰牌把玩：“果然还是和聪明人说话轻松，桃夭虽身在青楼却并不想委身于人，无奈只有狐假虎威了。我保证，用完这个牌子，即刻归还大人。”
“姑娘最好说到做到”沈越说完就随着罗英离去。
清心观位于城外花林附近，观里供奉的真人保家宅平安，身体康健十分灵验，所以香火鼎盛。季夫人每月初一十五都会带着女儿季卿瑶来此上香，祈求真人保佑家宅。
初一一大清早季府的马车就出