宁家老爷子对高琏来说并不陌生，自打她记事起，宁老爷子就常在朝堂上板着脸规劝她的父皇了。小时候她不明白，这样一个规矩多又啰嗦的老头有什么好的，凭什么父皇要对他敬重有加？
父皇笑而不答，反倒拉着她进内殿，指着让她瞧妆台上的铜镜。那天的高琏正好穿了一件葱绿的新衫子，为了配这件新衣，她还特地穿上了自己最喜欢的明黄织金菱花缎的裙子。她本以为自己今日的装束十分明艳动人，欢欢喜喜地出了门，没承想镜中的自己却与想象中的自己大相径庭。她今日的装束本就颜色鲜艳跳脱，衣裙上又有不少繁复的装饰，配上头上的赤金攒珠迎春簪子，发呢显得十分俗气，像是没见过什么世面一样，把好东西都堆在了身上。
“你看，若是没有这镜子，你如何知道自己是何模样？你以为自己貌若天人，出尘绝艳，实际貌若无盐，贻笑大方。虽然你是生的倾国倾城，”爹爹看着镜子里她的小脸，忍不住伸手揉了揉，高琏彼时虽然年幼，但已经能看得出是个不世出的美人胚子，“可是你看，你觉得你今日的装束如何？”
高琏虽然执拗爱面子，可是也实在说不出自己今日穿着打扮十分好看一类的话，只点点头，声音细若蚊蚋：“是不如何。”
“宁大人就像是这面镜子，或许说出的结果并不如你的意，但率真、忠心、从不说一句假话。忠言逆耳利于行，若是没了这些人，爹爹如何去知道自己的所作所为是否是对的？爹爹知道，宁老大人有时候是固执古板了一些，可是他的一言一行都没有任何的私心，都是为了爹爹，为了天下万民。你要记住，以后你可以赏识、重用赏识那些心思机巧之人，但你虽能信任的，还是这些直臣。”爹爹轻抚自己的头，帮她摘下头上那些花里胡哨的首饰，命人带自己去换一身衣裙。
爹爹说的对，自爹爹驾崩后，宁老太爷的身子就大不如前，但他仍旧撑着病体，在朝中与不可一世的张泉龄分庭抗礼，直至张泉龄伏诛后，方才上疏乞骸骨，居家修养。
宁老太爷是高琏又敬又怕的人物，毕竟当年他老人家在朝堂上一跺脚，就连她父皇都要抖三抖，更莫说她了。不过说来也有趣，当年衡阳长公主做的荒唐事传得满天飞，宁老太爷虽然看不惯，但也从来没有出言辱骂诋毁过她，不像外面的人，谈起衡阳主，个个都恨不得啖其肉，饮其血。
今日自己将要执子媳礼拜见宁老太爷，高琏往宁老太爷院子里头去的时候就低着头努力地在脑海中过着种种礼仪，没法子，宁家重礼，新过门的媳妇第一次拜见长辈就失了礼数，只怕宁老太爷得气的厥过去。
瞧着她一副如临大敌的样子，宁湛低声对她道：“你不必担心，父亲是个极为和蔼之人，一向最是平易近人的。”
高琏一副瞧傻子一样的眼神瞧着宁湛，心想着这人只怕是疯了，宁老爷子和蔼？说出来莫说是她了，就连她爹都不会信。
正堂里早就坐了不少人，各依着长幼齿序分坐两排，见宁湛二人进来，宁清、宁泽与小一辈的宁越宁瑾都起身侍立。
高琏偷摸着用余光打量着屋内种种，果与自己料想的丝毫不差，不管是东西还是人，都是沉默又规矩的，压的人不敢抬头。
丫头捧来垫子置于宁老太爷身前，高琏随着宁湛行至堂中俯身跪拜：“见过父亲。”
一旁的老何接过丫头手里的托盘，捧着送到宁湛二人身前，托盘上放了个大红瓷盏，上头绘着五福临门，喜庆极了，茶盏里的茶汤泛出袅袅清香。
高琏给宁老太爷奉了茶，老太爷欣然接过，脸上是一点严肃古板的样子都没了，每一条皱纹里都带着喜气：“好好好，真是好孩子。”他一边说着，一边拿起旁边几案上放着的红绫百子石榴荷包塞到高琏手里，老何也捧来一个托盘，上面放满了各色珍奇。
高琏知道规矩，磕头谢恩后受下了礼。
“老三媳妇先起来吧，老三你别动，我还有话嘱咐你，”宁老太爷很有意思，他看向高琏的时候，满脸都是慈爱与喜气，可当他把目光转投向宁湛之时，那无比熟悉的严肃又挂到了脸上，“亲家老爷太太千娇万宠养出来的姑娘嫁到了我们家，那是亲家老爷太太信得过我们。你小子我一向是知道的，平日里最是假正经！你媳妇这样好的姑娘，倘若在咱们家有一点不顺心的，我只找你的不是！你可千万给我记住了！”
他的话到让高琏有些意外，她本以为宁老太爷要长篇大论些文绉绉的之乎者也，嘱托他们二人举案齐眉什么的，就像他从前在朝堂上那样，满腹经纶，出口成章，没承想倒是这样直白地训了宁湛一顿，实在有些好笑。
“爹不用担心，三弟妹乃是三弟亲自上门求娶来的，那必然是爱如珍宝，哪里会给弟妹不痛快？爹且放心，若三弟当真欺负了弟妹，他的两位哥哥也定然是一番责骂，都不用劳烦爹的。”一旁一位穿着橙红柿柿如意衫裙的女子道。高琏从前在入宫朝拜的人群里见过她，这是宁府二太太温氏，其父温良宜现任国子监祭酒，也是有名的儒士。以前在