设宴,姬司空不要推辞可好?”
前排吃瓜有风险,姬昭明僵硬了。
伸手不打笑脸人,使者的要求也并不过分,她还真不好一口回绝。再看看突厥使团的态度,阿史那云显然也很喜欢这个“和姬昭明亲近”的机会。姬昭明又看了向大皇子,对方轻微地点了点头。
也好,和外邦的交流合作是早就想好的事情,这个机会也不错。
“使臣远来是客,我大藜自当好生招待。友谊第一,比赛第二,等客人们游戏赛过一场,便由我做东款待贵客吧。”
话音刚落,大皇子就紧跟着说:“这样的趣事本王也有些兴趣,听者有份,本王也想来凑个份子。”
“殿下赏脸,臣求之不得。”生意桌上的交锋,还是让大皇子挡在前面吧。
三方达成一致,气氛变得十分友善。在更远,处望了许久的其他使臣团成员不知道这边发生了什么,只见一副相谈甚欢的画面,他们也坐不住了,纷纷迎了上来。
“听闻姬司空对西域产的寒瓜甚为喜爱,不知可还尝过我波斯产的频那挲?频那挲大如冬瓜,果肉甚为甘甜。本使今日特意带了一些来,还有一些阿月浑子和巴旦木,给姬司空当作佐茶的零嘴,”
波斯使者是提着食盒过来的,走上前打开食盒,展现在众人面前的,除了让姬昭明听见名字就眼前一亮的一盘巴旦木,还有一盘菠萝蜜和一盘开心果。频那挲便是菠萝蜜的名字,阿月浑子说的便是开心果。
姬昭明的眼睛快移不开了。这几样东西,她已经十五年有没见过,着实让她激动。努力克制着自己,姬昭明还是忍不住积极、热情地品尝了这几样美食。大皇子看得眉头微挑,颇有兴趣地也每样尝尝,然后开口帮姬昭明和使臣们周旋起来。
姬昭明已经无心关注这群人话里话外藏的心思了。不过是些好听话,再拿一点新奇东西,主要目的就是在她面前混个脸熟,顺带看看她面对这些异国特产的态度,好为以后的谈判做准备。
这些事与她何干?她只想静静享用美食。
大皇子的余光一直在关注姬昭明,看了一会儿,忍不住借着添酒的机会侧身提醒她两句:“再喜欢也要克制,轻易被人摸准喜好,以后会吃亏的。”
姬昭明这才收敛一些,欲盖弥彰似的又捡了几颗樱桃煎和香酥苹果吃。姬昭明还用筷子试探着夹了块拔丝苹果,可惜放置的时间久了,糖浆已经凝固,她有些嫌弃地把筷子上的吃掉,再没有去夹。
暗中留意着姬昭明动作的使臣们见到此景,都抑制不住地露出一点羡慕。
“拔丝XX”是实打实地用高品质糖浆把食材裹在里面,这种精巧且奢侈的做法在藜国民间也不常见。使臣团的餐桌上虽然也有,但这点分量,刚上桌就被分食干净,一点都没有剩下。
姬昭明挑拣的动作看在使臣眼里,属实算是顶级的炫富行为。她的动作神态都太自然,特别刺激人。
对比之下,蜜饯果子、香酥苹果这些小食倒显得低调了。
其实使臣们不知道,在御厨的巧手下,这些零嘴用的糖也都不少。蜜饯樱桃煎不必多说,那份香酥苹果,是把苹果去皮去核然后切片,再反复裹上鸡蛋液和面粉、面包糠炸制而成的。面包糠来自于面包,御厨用的可不是那种能当武器防身的面包棍子,而是使用高油、高糖的配料,揉上许久揉出手套膜后才能烤制出的松软面包。
足够蓬松的面包,在烘烤后碾出的碎末才足够轻盈,口感、味道都与硬馒头做出的替代品不同。虽然一般人并不在意这点细微的区别,虽然使臣们都没吃出来这份巧思,但这种低调的奢华,确确实实体现在了姬昭明面前的每一份食物中。
用来当做香酥苹果蘸料的、纯白色且有奶味的酱料,也很不一般。那是炼乳,是用牛奶和高品质白砂糖混合熬煮,然后浓缩、冷藏的炼乳。这份特殊蘸料只有小部分人的餐桌上有配,使臣那里也是没有的。
今日见过姬昭明的使臣们,都知道了姬司空在衣食上很是奢侈,却因为见识略少,而误会了她的奢侈程度。藜国贵族生活用度的一角,已经是他们想象不到的富贵了。