魏如蕴行至清虚观，此处极为古朴清幽，钟罄之音绕梁不绝。前朝一位使臣出使漠北再没回来，高祖见其宅子空置，又别具雅致，便将该宅邸改成了道观，供道人清修所用。清虚观远离大内，皇后正是看中这一点，才到此修行。
魏后手持拂尘，身着玄色道袍，头顶莲花冠。她默然久站，像是在想着什么。长安的道观多聒噪，唯有此处，因皇后的缘故，众人都不敢大声攀谈，每日早晚课罢了，便是一片寂静。道人除了课业，每日还要劳作，这也是清修的一部分。皇后身为天下人之母，自是不必降低身价和道人们一同，所以这些年来，她也乐得清闲。
“仙师，县主已到。”
时近傍晚，夕阳欲颓，魏后看庭中松柏，像是蒙上了一层金纱，“既然天色晚了，长安又有宵禁，蕴儿就不必舟车劳顿再回长安。还请观主为她安排一间客房，让她盘桓一夜。我们姑侄，也有很多话要讲。”
“自然。”观主颔首一笑，魏如蕴缓缓走上前来，身上并无疲惫神色，枯槁和惨白却更胜之前。魏后看了，不由得心疼，“蕴儿，切勿太过哀伤，哀毁了身子，就不好了。”
魏后和魏如蕴入座。魏如蕴心似明镜，这个姑姑，是最为刚烈的性子，从不过度沉溺，没有什么能让她伤怀，有可能是因为，唯一能让她哀恸的人——魏侯，早就因为宫廷之间的争斗殒命了，而逼魏侯走死路的，还是从小一起长大的陛下。魏如蕴听说，陛下和皇后，一个是高祖长子，一个是高后侄女，年纪相仿，又情投意合，这才定了婚约，谁知竟会有今天这般境地。
人世无常，谁也说不准。
“姑母，蕴儿心非草木，怎么可能不哀伤呢。”魏如蕴道，“更何况，柳大他待我极好，旁人看在眼里，我心里也感激。以前一直觉得，一辈子还长，总有时日能好好相处，岁月静好，谁知，这一天来得那么快。”说着，魏如蕴便流下泪水。
魏后见自己劝得没用，便将脸扭到一边，“你们这些小娘子，总爱想什么一辈子，其实自己连一辈子的一半都没活到。以后的变数还很大，天又没塌下来，琮儿还得靠你养育呢。”
“多谢姑母劝告，但蕴儿想，以后当真是遇不见这么好的人了，所以，也想像姑母这般，深居简出，不问世事。”魏如蕴心如死灰，“这样也好，少了许多纷扰，能跟姑母做个伴。”
“荒唐。”魏后冷笑道，“你才几岁，就觉得看破红尘了？蕴儿，你老实告诉我，你是不是想寡居，不再嫁人？你们这些小姑娘，就是爱意气用事，我们魏家的女儿，从来就没哪个是一棵树上吊死的。你怎么就觉得，这世间所有的男儿都比不上柳大呢？柳大再怎么好，七尺之躯早已许国，他的心里，留给你的地方本来就不多。蕴儿，姑母会为你另择夫婿，你趁早打消守寡的念头。”
“可是……”魏如蕴惊讶于魏后的冷漠，转念一想，或许是因为她困在深宫，嫁给皇帝后，再无可能改嫁，“姑母，您是因为自己逃无可逃，才不想让我自困，想逼我另寻良缘？”
“是，我从不觉得，一个女人失去了深爱她的夫君，就必须为他守寡，我从没见过哪个男人为女人鳏居。爱欲本就是人之本性，断绝本性，是逆天性而行。任何人，不论男女，都该改弦易辙，而不是越陷越深，作茧自缚。”
魏后的骄傲，如同魏庭燎那样，他们兄妹二人，都是不容别人质疑的性子，一旦认准了，就无人能左右。魏如蕴却不是，“那为何，姑母要自断爱欲？远离圣上，难道真的只是为了清修么？姑母心里，可曾有过太子殿下？为什么当年巫蛊之事，姑母并未帮太子殿下说过只言片语，前些日子太子殿下在樊川行宫遭到暗害，姑母也并没有帮他撑腰。这个儿子，姑母又何曾放在心上？”
魏后哑然，她过于任性，没有考虑过出宫清修对太子的影响，确实不算一个好母亲。比起李弘泽，她更喜欢亲生的女儿。这么多年对太子，除了一些寒暄和浅薄的关心，就再没有了。她阖上双眸，“太子恨我，如果不是我想接他进宫，他的亲娘就不会死。”当年是她心血来潮，气不过路绰儿老是压她一头，就向魏侯抱怨。谁知魏侯想起，皇帝在外确实有一位皇子。为了妹妹，他冒着风险，找到了这个孩子，并成功突破重重阻碍将其接回。
从李弘泽到来之日起，整个政局就变了。诚然，比起爱耍小聪明的梁王和其他诸子，李弘泽更聪明，也更懂得藏锋。不过，随之而来的并不是安宁，而是更可怕的厮杀——巫蛊之祸。魏后一直以为，皇帝会相信她，相信魏侯和李弘泽，这明显就是构陷。
但是皇帝的所作所为，寒了她的心，更遑论后面为了迎娶独孤，皇帝劝她避位。
“太子并没有怨怪姑母。”魏如蕴说道，“他没有母亲护佑，多年来心里难安，也习惯了。我常听二郎说起，殿下一直都想和姑母见见。不过自从姑母来清虚观后，他在东宫，就很少有机会见了。”
自绥顺三年，魏庭燎接李弘泽入京，直到现在，魏后都和这个孩子不怎么亲切