石头看小蚌壳翘鼻尖上汗珠莹莹，宽慰：“听说这种‘雅’的地方，你爹这种人最爱来。”
小蚌壳不言语，用折扇柄敲着树干。阿白冷笑：“错！他爹肯定不是怜惜美女的料。”
谭香把芭蕉团扇插在腰带里，啧啧道：“小蚌壳，都说你爹是毒蝎子，可他哪里像蝎子啊？”
小蚌壳垂头，脸色透白如云母石。石头建议：“我们……还是走吧。”
阿白摇头：“才来就走，多没意思！胆小的人可以先走。”
谭香望着听雨楼，点头摇头。小蚌壳用手捂住嘴：“我不怕。但我想走。”
他刚转身，小汀的另一头，多了几个穿夜行衣蒙面人。
阿白道：“不好，要被发现了。我上树去，你们都快躲起来。”
小蚌壳愣着没有躲，石头把他推到个树洞里。
过了好一会儿，谭香压低声叫：“石头，石头，我和大白在树上。可老爷爷的船不见了。”
石头对贴着自己的小蚌壳说：“坏了，一定是船工发现那些人藏起来了，我得去找找。”
小蚌壳拉了下他衣角：“小心。”
石头瞥见小蚌壳被汗水晕染的眉毛，用手帕给他擦了擦眉边，嘱咐：“你还是别让你爹他们发现你为好。大人们不希望你知道，你就千万装作不知道。”
小蚌壳应了，石头和松鼠般迅捷钻出树丛。
谭香和阿白在山九家常爬树，到了听雨阁技痒。
方才，两小胖子找了棵大树，占据碗口粗老枝，了望楼中。
黑衣人察觉不到树上的他们。听雨阁的二楼，亮了烛火。
谭香擦了把汗，对树下仰头的小蚌壳问：“石头呢？”
“他去寻船夫了。”
谭香鼓舞道：“你也上来吧。我不知道你爹正在干什么，你看看就明白！”
阿白用树枝绕了花圈，套在谭香脑袋上：“别喊他，他不行的。”
“怎么不行？小蚌壳，你不是不敢上来吧？爬树很容易的。”
二楼的男人，在烛火里自言自语。谭香的注意力，完全在那屋里。
阿白低声：“小心啊！”
小蚌壳已爬到了树干中间。他的金折扇被搁在草地上发光。
小蚌壳抱着树干。这时，谭香发觉小蚌壳的肩膀上，有条大毛毛虫正在蠕动。小蚌壳爱干净，虫子如果钻到他的手上，他一定会觉得恶心的。她不敢言语，怕吓到小蚌壳。
浮云流转，月色朦胧。小蚌壳离他们越来越近。阿白伸出手臂，想去拉他一把。谭香也伸出手，怯生生拨弄他肩膀上虫子。谭香刚掸掉虫，小蚌壳手一松，他“啊”了一声，摔了下去。
“啪”重响之后。小蚌壳脸朝下，一动不动。
谭香骑在树枝上，吓傻了。阿白瞅了她几眼，喊了声：“叙之！”他不要命撒开树枝，几乎是跟跳下去。
他的手掌被草叶拉出了血，可他只顾抱着小蚌壳。
小蚌壳在他的怀里，簌簌发抖，手指死命掐他衣服。阿白跟着簌簌发抖，不断重复呼唤。
阁楼里的人，急匆匆出来，黑衣人们快速向这片靠拢。谭香哭了，她不明白怎么了？她只是想给小蚌壳掸掉一条虫子，可现在……他是不是要死了？她拿命去陪他，有没有用？
阿白嘶声对谭香吼：“快下来！”
谭香哭着从树上滑下。她一边哭，一边喊：“石头！石头快来啊！”
石头没有来。小蚌壳的脸扭曲得不成形。他一定痛极了。
她结巴着说：“小蚌壳，对不起……我只是……我只想……去掉毛毛虫的！”
阿白猛打断她：“姥姥的，你给我闭嘴。”
阿白头回这样凶谭香。他的眼睛都红了，剑眉扭成疙瘩。
谭香捂住嘴巴。石头听见她的哭声，正向这里奔来。
小蚌壳的爹，率先冲到了树边。他见到此情此景，身子踉跄，疯了似喊道：“小小！”
他推开阿白，抱起小蚌壳。字不成句吩咐那些蒙面人：“……快，快……去……请最好的……最……好的……大夫。”
石头把谭香抱在怀里。阿白拿起坏掉的金折扇，跟在小蚌壳父子的身边：“是我……我不好……但是……我不是存心的……”
小蚌壳的爹，急促喘息着，与阿白对视。他语气狰狞：“是你？你早就该死！”
谭香想说，是自己错了，阿白根本没有不好。
但石头警觉她要说话，摁着她的脸，不许她说。
他一步步往后退。谭香再抬脸，阿白和小蚌壳父子都不见了。
她口干心慌，颤抖着说：“石头，是我把他推下去的。我……只想帮他弄掉毛毛虫。”
石头僵硬，望着她，惨白着脸：“啊……这样……这样……我们快走吧……”