两次下令驱逐希，铸就了夏蕤一生的悔恨。每次与人涉及，他都倍觉尴尬，连唇角笑容都被打断。
金殿外传来一阵细碎的脚步声。睚眦瞬间化为一阵青烟，青烟消散后，又变成了一张造型怪异的王椅。夏蕤没有改变姿势，甚至连眼皮都没抬。他知道来的是谁！——果然，提着一盏宫灯进来的是季鹛，他一时负气娶的梅妃。
季鹛容色落落，一身青衫白裙，额心点了五瓣玉白色的梅花，独自提灯来金殿探望他。
平心而论，季鹛在人间绝对是个美人儿，生得高而瘦，眉眼秀丽，目光犀利清亮，是出身尊贵的南夏将门之女。偶尔解颐的时候，有一对清浅梨涡。她性子孤傲，只有在夏蕤面前慌乱过，颊边红晕，彩蝶绕鬓飞。——十四岁于季家后园。
可怜始终得不到他的欢心。
在宫内这三年，她连说话的样子都变得有些落落寡合。
季鹛放下宫灯，不言不语地看了夏蕤一眼，勉强轻笑着施了个礼，然后无声地弯下腰替夏蕤收拾案几上散落的书简。遇到夏蕤已经批注过的，她归集于另一处。
片刻金殿内便整洁了许多。
夏蕤不得不看了她一眼。
季鹛微微垂下头，正专注于手头的事情。她知道他不喜欢她，却不知道为什么，暗自揣度他或许是出于对雪山神女的愧疚。她以凡人之姿，从未奢望会与雪山神女争宠。她甚至从未奢望过会真的嫁入南夏王宫。
她迷恋他，从很小的时候就想嫁给他。
父兄叔伯天天在她耳边念叨的人，听的多了，也就有了幻想。
是他亲口许的婚约。
也是他，亲自领着司礼官与小侯爷来她家中送聘礼。
那日于季府内一盏茶香袅袅，他率先探向她的手。浓眉下一双狭长的眼抬向她，眸中，也不是无情意。
季鹛并不知道，为何一切妄念都成了真，却如此寂寞。
季鹛的眼泪在刚入宫后不久就流干了，如今她极少哭，只是也极少笑。她留意到夏蕤的目光，回过头来淡淡一笑。灯光下，她的脸色惨白，越发衬托额头那五瓣梅花颇有些凄艳的味道。
夏蕤心里叹息，这是他犯下的错，与她无关。她只是个可怜的牺牲品，对于季家、南夏、甚至于当年他和希的冷战来说，都只是一个牺牲品。
夏蕤走近，俯身，伸手想要扶起她。似不经意道：“明日孤亲征，势必要带回白凤族巫女。”
他本意是示好。白日里于青雀台下湖泊，她哭求他不必亲征。当时他刚在朝堂忍受了一个多时辰的吵闹，义正言辞拒了季鹛。不仅拒绝，更冷下脸斥责了她几句。
眼下见季鹛这副怯弱模样，夏蕤不自觉便想解释，但事涉机密，所以他说的含混。
带回白凤族巫女？
季鹛整个抖了一下，手里的书简掉落在地。她茫然失神，片刻后立刻蹲下身子去捡，脸色惨白地应道，“好。”
季鹛捡起书简，人却蹲着，起不来。
她只觉手脚冰凉。
夏蕤不知道她听岔了意思。以他脾性，能这样主动解释，已属难得。她是他第一个女人，目光清亮，温顺寡言，与季忧绝不相似。他犹豫了一下，到底没跟她解释这只是出于战事需要。
白凤一族的神血，他势在必得。
找出藏着白凤真血的那个巫女，强迫那巫女祝福，或哄骗她对南夏送出祝福……这些琐碎手段都不是夏蕤要考虑的事。鬼王谌良自会搞掂一切。
这次征伐白凤族的是季家军，据裔殇与谌良回报，季家军损失惨重。人尚未进去山谷界碑口，便被毒烟飓风弄死上千。
这一切原本是夏蕤设计。
白凤族族人寥寥不足千，千百年来却能隐居于北夏与南夏战火中，稳稳屹立不倒。自是有非同寻常的保命手段！夏蕤需要试出白凤族手段，于是推出季家军去试探，等季家军铩羽而归，他便可在早朝顺势提出换主帅。
季家军季家军，等换掉了主帅，那便不再是季家的军队了。
夏蕤一切都设计的完美，独缺了人心。
此刻季鹛抖得站都站不起身，心里只反复循环着他不经意的一句“我要带回白凤”。一个王，带回战败族人送来的美人，能是为着什么？
这个帝国即将迎来第二位王妃。
季鹛捂住肚子，书简啪嗒啪嗒纷纷落地。她眼中一道清泪缓缓爬下脸颊，腹中绞痛难忍。——这是他第一个孩子，他竟都不记得。
季鹛眼中泪越聚越多。
啪嗒。
啪嗒。
夏蕤瞧得清楚，忍不住皱眉。他不知道为何一个两个，他都哄不好。
夏蕤有些焦躁地踱步。半晌，反倒提高音量怒道：“你又怎么了？”
她又怎么了。
季鹛蹲身，仰面，挂着泪痕问他：“王，我季家世代忠