从家中找到喷洒的器具，姜芜将农药倒入其中，便带着姜梓去把桑园翻了一遍，挖除了严重病株，刨出了所有蚕沙，也在桑树根部洒上了药水。
日暮西沉，落日熔金，花了一个下午，直到新月初升，二人才重返家中。眼看姜梓嘴角轻轻弯起，她心中亦受感染。
五日时间一晃而过，桑树重新长出新叶，现在，那拳头模样的枝丫顶上都已簇生着小手指那么大小的绿叶，嫩嫩的、细细的，在阳光照射下，似乎每秒钟都在长大，姜芜也开始着手养蚕事宜。
姜家有六间房屋，共同围成一个窄窄的天井，其中两间低矮的房子被当做幼蚕室，里面是蚕架、蚕匾，还有一些其他的工具，摆放得整整齐齐，室内也很干净。
但幼蚕室不仅要干净，还要完全密封，不透风，不透光。
姜芜清空蚕室，用石灰水把墙面全部粉刷了一遍，用芦帘把所有窗子蒙上，在芦帘外面裱糊了一层白纸，又在房门上挂了一块白布门帘。
田大娘来给姜芜送几个鸡蛋，她到蚕室里一看，惊讶道：“喔哟，我从来没有看到过这样好的蚕室咧，苍蝇蚊子也飞进不了。”
姜芜也笑眯眯的看着劳动成果。
搭建蚕室、做好消毒很重要，但这只是准备工作，接下来还要把蚕纸铺好，安装好温度计和火炉，花了一天时间，姜芜在系统的帮助了终于完成了。
接下来，可以培育幼蚕了。
每年养蚕前，蚕农首先要供奉蚕神，姜芜一大早便被田大娘叫醒。青水村当地的蚕神为马明皇，俗称蚕花娘娘。蚕农会将一张印在红纸上的蚕神像请来贴在蚕房上，还要到庙里去祭祀蚕神。与此同时，蚕农们都要将木头做成的三棱开的蚕台从屋里拿出来，修补好，并将蚕笪、团匾等一并洗刷干净。蚕笪上要用纸糊好，贴上聚宝盆、蚕花太子等吉祥图案。讲究一点的人家，还要请道士来念咒，供菜祭神。
姜芜接受过高等教育，主张用科学方法养蚕，但她对村里的这些习俗也很尊重，认为这些习俗既表达了蚕户们对蚕桑丰收的期盼，所以她也跟着村民们有样学样。
家家都在自己的家门口挂上叫做棚落的草帘子。这帘子既有保暖功能，又起到告示作用。见到它，外人不会随便进门的。对于古代蚕农来说，育蚕是一间不容窥视的事情。姜芜倒是不在意这些，就没在家门口挂上。
由于蚕室的条件好，又是通过火炉加温进行催青，一周后，蚁蚕就孵化出来了。蚕在蚕卵中孵化出来时，身体颜色是褐色或黑色的，极细小，且多细毛，样子有点像蚂蚁，故称蚁蚕。这批蚁蚕出得既快又整齐，都像蚂蚁一样不停地蠕动着。
看着这么多可爱的小生命，姜芜心中有说不出的高兴。虽然她对蚕种孵化很有把握，但只有当这些蚁蚕钻出卵壳时，她的心中才能踏实下来。当然，这只是成功的第一步，幼蚕的喂养更是要十分细心。这些小生命特别娇嫩，热不得，冷不得。蚁蚕出壳后约两到三小时就有了食欲，这时就要开始喂养了。
一天二十四小时，每隔两小时喂一次，不能间断，而这时对桑叶的要求特别高，既要是鲜嫩的桑叶，又要洗净沥干，切碎分好，工作量很大。姜梓还小，基本上帮不上什么忙，所以大多都是姜芜在做。
白天还好，晚上就特别的辛苦，基本上睡不了觉，给火炉里添木碳，查看温度、湿度，切桑叶，准时喂蚕……忙得没有一点闲时，还要加倍小心谨慎，不能有半点疏漏，动静也不能大，稍有响声，幼蚕受了惊吓就会影响进食。
但看到健康成长的幼蚕时，姜芜还是很开心，毕竟这些幼蚕就是生活的希望。
这天，姜芜正带着弟弟在幼蚕室里给蚕宝宝喂食桑叶，突然听到外面传来几声凄厉的叫喊，姜芜看着受到惊吓的幼蚕，决定走出门去看看。
田大娘正好就在外面，她正拦下一个步伐急匆匆的青年问：“哎呀，怎么大伙儿都忙忙慌慌的，这是咋了？
青年神情有些焦急，他看着姜芜两人答道：“田婶，姜妹妹，葛大家的羽儿闹着要跳河呢，我们正要去拦着。”
姜芜心中一突，这下顾不上喂食幼蚕了，毕竟人命关天。
她朝屋中喊了声：“梓儿，姐姐出去一会儿，你在家中等我回来。”便跟着田大娘几人一同跑去河边。
初春的小清河，浅绿色的流水悠悠，如绢般的河面闪着明亮的波光。波光里，倒映着河岸上成片桑树长出的茂密的嫩叶。
几人赶到小清河旁，看到已经被捞上岸的羽儿，羽儿娘跪在她的身边悲泣：“羽儿，你不能这样啊！你回来呀！娘求你了！”
一时之间，哭喊声回荡在小清河两岸……
姜芜心知溺水之人若得到及时抢救便能生还，她拨开众人，飞快上前，顾不得其他，先将众人驱散，以便羽儿能得到氧气，再把她的头偏向一侧，让她保持呼吸道的通畅，随后，姜芜用手指捏住她的鼻翼，给她做人口呼吸，连续几次以后，使劲