“我愿与姑娘一同服侍谈哥哥。”
“你……你瞎说什么呢！”这话实在令人惊恐，吓得陈麦一把缩回了手。
她环顾四周，云间不知何时已经离开，屋内也只剩下她和袁芷蓉两人。可眼前的人却不达目的不罢休，在被拒绝之后，竟然又不顾礼仪跪在了她的面前，声泪俱下，恳求她能发发善心，做一个大度的女人。
在陈麦的认知里，“大度”一词，绝不是能用在这个地方的。
她连忙扶起低头抽泣的人，带她坐在桌前，思考该如何才能让这个女子放弃脑中荒唐的想法。
她想了想，问：“你看话本子吗？”
哭泣声戛然而止，女子愣愣地看向她，带泪的睫毛微微颤动。
陈麦也没指望袁芷蓉回答，兀自断定道：“你肯定是看的，不然怎么会怂恿谈忠信和你私奔？”她指了指梳妆柜旁的小匣子：“我猜那个抽屉里装满了话本子。”
“我没有。”女子嘴硬地反驳，不知道是驳得哪句话。
陈麦才不相信她的话，毕竟这梦她也是做了全的，又怎么会不知道眼前的女子是什么样的人，何况家中还有个对她知无不言言无不尽的迂腐书生。
“你喜欢谈忠信，想和他在一起，可你早已经和别人有了婚约，同样地，谈忠信也想娶你，却又苦于没有功名也没有好家世。于是你撕毁了婚约，欲与他私奔。”她说着，心中又生了气，“我就不明白，你是不知道私奔二字该怎么写吗？私奔就私奔，怎么就发展到跳崖殉情上去了呢！”
袁芷蓉与谈忠信两情相悦，私定终身，却因女方身负婚约，无法在一起。袁父棒打鸳鸯，逼迫袁芷蓉嫁给自家侄子，生生拆散了一对有情人。
袁芷蓉因此重病缠身，很快没了生气，香消玉损。谈忠信也在得知此消息后，选择随她而去。
这些都是陈麦梦到的，她未曾插手谈忠信人生时的结局。
她来这里的目标很明确，就是为了让谈忠信活着。只有他好好地活下去，她才有可能摆脱这个梦境。所以哪怕在听到两人的倾诉衷肠后，她也没有改变原来的想法。
既然袁父棒打鸳鸯是外力阻挠，那么谈忠信的信就是主动放弃。这样两个人也能好聚好散，各奔前途。
她这样想着，便将兜里的信拿了出来，放到袁芷蓉面前，说：“这封信是谈忠信让我交给你的。”
……
木质红棕桌上静静放着方方正正的白色信纸，秋日午后的一束阳光照射在纸上的墨字：芷蓉亲启。
袁芷蓉盯着上面的字没有说话。她认得，这是谈忠信的字。
“他嘱咐我，务必要交到你手上。”
“至于我和他的关系……并非你想的那样。”
“非要讨个究竟的话，我是上天派来救他的。”
耳边的说话声还在继续，她却全然听不进去，心中生出莫名的慌张感。
“等等！”她手握那封信，起身看向要走的人，“姑娘可否告诉我，谈哥哥他……现在如何？”
“他很好。”隔扇门由内打开，阳光倾泻而入，站在阳光下的人回头，说，“你读了那封信，照上面说的去做，你和他都会更好。”
看着那人的身影消失在门口，袁芷蓉用帕巾抹掉泪，忙不迭地打开了信。
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陈麦圆满地完成了任务，她感到一身轻松，背着手，哼着小曲儿，慢悠悠地走在喧嚣的街道。
蓝天白云下，街上热热闹闹的。
商贩们支起各自的摊子，忙活着、吆喝着、叫买着。
一排排古朴的建筑整齐筑立，屋宇间白墙的空隙联通着两条热闹的大街，不知从哪儿钻出的小土狗摇着尾巴在地上嗅来嗅去，又一股脑儿地穿过了巷子，去往其他热闹的街。
秋收之际，忙里偷闲的人也是有的。
陈麦梳着这个时代流行的发髻，穿着这个时代再简朴不过的衣裳，和这里的人们擦肩。艳阳下温柔的风缓缓吹动她的头发，一片莫名飘来的枯叶，轻轻落到她的肩上。
目光所及之处有白墙灰瓦，有茶社食肆，有坐在宅门前翻花绳的小女孩，有手持棍棒巡街的衙役，也有普普通通的人群百姓。
整条热闹的街，似乎属她格格不入。
哪怕她穿着这里的衣裳，梳着这里的发髻，她所拥有的思想和知识也远高于这里的每一个人。
就像见过了大海，又怎会只着眼于曲曲小溪？
阳光洋洋洒洒地，照耀四方。
陈麦游游荡荡大半天，穿梭在熙来攘往的热闹一条街，吃热腾腾的素面，喝甜丝丝的鹿梨浆，还买了小半斤的饴糖和一些日常用品。
问她哪里来的银钱？
当然是叶嫂嫂给的。
叶嫂嫂知道她要跟着谈忠信去县城后，私下里塞给她二十文，让她买点喜欢的吃用，算是给