接到元浩的消息，崔竹生便提前回了长安。因着多年习惯，骤然回到寒冬腊月的长安，崔竹生的身子又不太利索，在床上休养了好一阵，连着吃了几日那活死人的药丸，才勉强能起身。
这日，大雪初晴。
六福酒楼依旧人声鼎沸，小二穿梭在食客间，逢人便宣传自家酒楼为了庆贺新岁，特请了一位外邦说书先生，申时登场，还望诸位留步。元浩坐在大堂最前一桌，大声吆喝着酒水小吃，冲着身边的人眉飞色舞地介绍这“说书先生”如何名震四海，而今能在长安一睹风姿，实乃三生有幸云云。
人云亦云间，竟无一人离席。
小二已经在后厨与前厅来来回回了两个时辰，临近年关，多是家庭聚餐，要的都是个顶个的大菜，光炖猪肘就得准备上百份，偏偏来的还是些不能得罪的，老板要求菜不能斜，汤不能洒，好不容易熬到申时，他只觉自己脚步虚浮，两手无力。
他只待一声响，拉开老板新换的绸缎帷幕，做完他最后一份工，便能领了银钱，回家过年。其他几个伙计等在门口，负责打开老板从胡国重金求来的礼炮，放鞭炮的活儿他交给了后街的小乞丐二狗子，还给了这小孩儿几个铜板，让他给他那眼瞎的奶奶买点好菜。舞狮也安排好了，那狮头是他老乡，家里媳妇儿生小孩坏了身子，为了药钱来长安打拼，他便想着帮衬帮衬，至少老板是个大方的主，能让老乡过个好年。
昨夜帮着后厨的王师傅炸的五桶花生米全卖光了，今年的赏钱肯定不少，他准备待会儿领了钱去买半只羊，那样他家高寿的老母，也和长安的贵妇人一样，吃上羊肉了。
惊堂木落下，小二咬紧牙关，用力拉直手里的麻绳，食客们齐齐鼓掌，酒楼门口，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，活灵活现的狮子跳出来，狮子脑袋左摇一下，右晃一下，“锵锵嚓——！”，直直盯着酒楼里戏台上的人。
好戏开场！
那人的装扮甚是少见，既不像虞国人，也不像胡国人，明明是男子，却顶着一头小辫，不过开口倒是标准的虞国官话，声音洪亮，从大堂到门外，都能将故事听得清清楚楚——
从前有两姐妹，因为美貌冠绝四海被天帝选中，成了仙女。姐姐娴淑，妹妹机灵。
刚入天庭，姐妹俩依旧手足情深，互相搀扶，她们都认为没有什么能伤害到她们姐妹俩的感情。
天帝不仅喜欢美貌，更喜欢姐姐那样如水般柔情的女子，两人蜜里调油，很快就有了孩子。天帝站在万人之上，掌世间生杀夺予，定六界轮回之序，还能对姐姐百般呵护，妹妹看着姐姐和天帝，又羡，又妒。
彼时天帝年轻气盛，膝下无子，若姐姐的孩子生下来，妹妹自知，自己再无翻身之日。什么手足之情，什么交颈之忆，妹妹再也不在乎了。
姐姐很快就小产了。天帝不但没有责怪姐姐，反倒责备自己没有关怀备至，妹妹见了，更加嫉妒姐姐，于是再怀！再杀！
妹妹的手脚并不干净，姐姐察觉后问妹妹要个说法，妹妹说：“你自己不谨慎，与我何干？”
但天帝的爱，如行走至悬崖，稍有不慎，万劫不复。
姐姐坠下深渊，妹妹站上高台。
姐姐死得蹊跷，却无人在意……
“哪来的江湖术士！好大的狗胆，敢暗讽圣上！”一人听至此处，拍案而起，原本安静的厅堂，顿时热闹起来。
“我说这故事怎么有点熟悉……”
“老伯，快说给我们这些后生听听，这是哪出宫闱秘史？”
“那两姐妹便是裕妃娘娘和梅妃娘娘，二人未出阁时，可是被称作虞国大小乔的，在大好的年华入了宫，裕妃娘娘只留下了个六皇子便仙逝了。”
“照此人所言，裕妃娘娘的死是梅妃娘娘造成的？”
“这谁知道呢。”
“可不是空穴来风，裕妃娘娘死了也有十年了，几个贴身的宫女都到年纪放出宫了，有一位就嫁到我们乡里，逢人便说裕妃娘娘是个极好的人呢。”
“哟，那人可还说了什么？”
“还说……”那人仿佛下了什么很大的决心，“裕妃娘娘死得很惨……说是病故，实际上是被梅妃娘娘活活饿死的！在我们乡，这故事都不是什么秘密。”
“宫女可都是上过册的，她这么说，不怕被查出来掉脑袋？”
“她说，两宫办事的下人都知道，就算是事情闹大了查到她头上，也不枉她在宫里受了那么多娘娘的恩典了，人家话都说到这份儿上，哪还能胡说？”
元浩喝完杯子里的茶，呵道：“行了！今日就到此为止，事关娘娘清誉，切不可乱传！”
众人噤声，有几个脑子灵光还在眉来眼去，意思就是，他们平头百姓听不到消息，御史大夫家的公子能听不到吗？这事儿啊，多半是真的。
没人深究为何御史大夫家的公子还需挤在这摩肩擦踵的大堂，也没人深究台上不伦不类的说书