南宫的德明殿内肃穆无声，已是深夜，坐在殿上的韶太后同站在殿前的古清浅一样，她们都不知道义王这个时候把她们叫到这里是为了什么事。
殿内只掌了一半的灯，昏黄的灯光映着三个人，殿门敞开着，连风都吹得没有动静，只悠悠地摇着他们的影子，这样的气氛让韶太后觉得不自在。武灵司凌准这时快步走了进来，门外的侍卫掩门离去，韶太后盯着他走上前将一只虎头鞋呈到义王面前，满脸的疑惑。
义王拿在手中端详了一番，才递给坐在身旁的韶太后，问向她：“少灵司以前常往魏王后宫中去，不知是否认得出这虎头鞋？”
韶太后不太喜欢这个话题，还是接了过来，小小的一只鞋，紫色的缎面，周身绣着云纹，虎面栩栩如生，虽说绣工可见一斑，但乍看起来并无甚特别。
义王眉头紧锁，继续说道：“前几日我去死囚牢巡查，从一个死囚口中听说了一个传言，他告诉我，木思涯的长子没死，这只虎头鞋就是按他所说，我让武灵司在他家地窖中找到的。”义王还未说完，侧目看向韶太后。
她手一抖，虎头鞋掉落身前，惊恐地问道：“你是说木堇荣？他没死？”
凌准也唰地脸色变得煞白，和韶太后对视一下，措手不及地脱口而出问道：“这是他穿过的鞋子？”
义王起身拾起鞋子，接着说道：“这鞋底上有火幻术留下的印记，这样的印记只有沾了无根水烤了柴薪火才能显现，离国之中可以这么隐蔽地将火幻术藏得如此炉火纯青之人恐怕只有木思涯。”他边说边又重新递给了韶太后，等着她的回答。
韶太后回过神，翻看了下鞋底，那隐隐现出的火纹下藏着的“木”字，确实是火幻术留下的印记，她怎么会不记得？那是唯一一次尚王在魏王后宫中发火，就是因为看到了这虎头鞋上藏着的木字。她还不知道义王知道了多少，又有什么打算，只好随机应变，便说：“我进宫晚，其实也没见过他几面，所以不敢妄下断言，不过我听魏王后说，他被抱来时，包裹里就有这么双虎头鞋，好像是他母亲孟夏亲手缝制的，有次尚王发现了这鞋底的玄机，一气之下让人将其烧掉了，这……隔了这么久突然出现，有些蹊跷，会不会背后之人有什么企图？”
义王沉思片刻，问古清浅：“那日我单独见的那个死囚，是什么底细？”
古清浅对木思涯前事略知一二，这时方才明白那日死牢里有人喊木堇荣名字时义王表情惊诧行为诡秘的原因，知道了此事非同小可，赶忙上前一步，回道：“禀太灵司，此人兜售禁物贩卖灵丸，且身上背了几条命案，故而判了死刑。”
“能够倒卖灵丸，可不简单，”韶太后将鞋子重重地拍到案前，她看出义王也没有得到什么确切消息，便松了口气，说：“武灵司曾亲眼看见木堇荣的奶娘抱着他在敌军拼杀中坠下悬崖，单凭一只鞋子和他的一面之词，我看并不可信。”她还想再说些别的，又怕欲盖弥彰，转而看向义王。
义王淡淡地回了句说她说的有些道理，又兀自低头思索起来。
“这件事不宜外传，我看还是让凌准亲自审问一下为好。”韶太后颇有深意地望了一眼凌准。
凌准见机正欲请命，义王开口道：“这件事还是让古清浅和他一起去办吧，此人本就是死到临头，想用这个秘密赎自己一命，既然这个物证不假，那就再用真语术审审，这消息从何得来，木堇荣现在又在何处，还有什么人知道此事都要问个仔细，这样也少费些周折，少灵司，你说呢？”
韶太后无从反驳，点头同意，继而试探着问：“听太灵司的意思，似乎觉得他真有可能活着？”
“知道木思涯长子这件事的人不多，见过这鞋子的更是寥寥，恐怕并非空穴来风，也许他真的没有死。古玄主，”义王示意古清浅上前，将虎头鞋递与她，嘱咐她好生保管，又将整件事的来龙去脉一一地说与了她听，最后提醒了一点，“木堇荣左手臂有木思涯留下的火灵印，你看他是否知道这个秘密。”
韶太后的心早已提到了嗓子眼儿，她心里清楚，义王此时一定嗅出了些什么，审归审，最终去搜寻木堇荣只是个时间的问题，而到那时，她根本无法阻拦。她沉了沉气，终于还是问出了口：“要是他真的尚在人世，太灵司认为该怎么办才好？”
义王眼睛看向虚空，沉默良久，最后冷冷地回道：“他若是没有离开离族，一切都在我们的掌控之中，可他是木思涯的儿子，又与灵司出世有着莫大的关系，放任他在这世上任何一个角落难免会让他成为木思涯旧部死灰复燃的火种，他，不是背叛了他父亲的木堇寒，他要真活着，我们必须抓他回来！”
知道了太灵司的心思，韶太后的心如悬炙火之上。义王对叛军的担心，和她对木堇荣是否记得她临阵倒戈又杀死魏王后的担心，无论怎样的南辕北辙，都使他们最终站在了一条战线——那就是找到木思涯的遗子木堇荣。她必须要做到的就是在找到他之后比义王的人早一步下手，那就可以永远把这个污点从