程柏蘅和郑辰琮快马回到汉中时，天已完全黑透，府中四处掌了灯烛。
他们从太子府西侧门入内，自有下人将坐骑牵去马厮安顿。这里离程柏蘅父女居住的芳兰居不远，到郑辰理住的主院望春殿也很近。郑辰琮得意道：“程柏蘅，今天你既得了青玉，又得了个师父，以后不用担心困在后宅里受磋磨了，这阿舅可不是白叫的吧？”
程柏蘅心情大好，想逗逗他：“这是自然。不过，玉葵道长是阿舅的姑姑，若我拜她为师，那就是道长的徒弟。玉葵道长叫阿舅向我爹学艺，那就是我爹的徒儿，我是我爹的女儿，怎么算我与阿舅也是平辈才是。”
郑辰琮没想在这事上搬起石头砸着自己脚了，支吾道：“这……各事各论吧，反正你是答应了叫阿舅的！”
程柏蘅笑：“我自是会叫阿舅的，我就当阿舅只是个名字吧，就像我们村里的阿水、阿花一样。”
郑辰琮有点急：“那哪行？长辈就是长辈，答应了的事是不能赖的，表面上做到了，心里也不能赖！”
程柏蘅颔首道：“听你的。也请阿舅禀明太子殿下，同意我去道观修身养性。”
郑辰琮道：“没问题。咱们先一起吃晚饭吧，吃了饭你随我去一起找太子哥哥说去。”
一想到太子那端严的脸，程柏蘅便有些退缩，她抬头望了望天际升起的月亮，道：“阿舅，天色晚了，这一天也没见到阿爹，阿爹该念叨我了。而且就我拜师这件事，也得仔细向阿爹说明，得先请他允准才是。”
遂两人一个去往望春院，一个去往芳兰居。
回到小院，丫鬟白梅回说程点检今晚前去邓点检府上宴饮，请小姐自行用饭。在这大暑天里奔波了一整天，身上汗津津的粘腻得紧，程柏蘅就先去浴房沐浴。几个丫鬟抬来热水，程柏蘅坐在浴桶里泡得浑身通泰，心想还是当小姐更好，以前自己只能在柴房里烧水擦洗，现在想来就如隔靴搔痒真不过瘾。足足泡了小半时辰，程柏蘅方穿着白梅备好的素绸里衣从浴房出来，只觉一身轻松凉爽。
这时粉桃上前回话：“刚才小姐在沐浴，五殿下院里的秋收过来说，五殿下请小姐一会儿去邀月阁晚膳。”
程柏蘅在头顶松松挽了一髻，选了根木簪别上。翠竹、紫藤拿来衣裳供程柏蘅挑选，看着那些姹紫嫣红的衣衫，程柏蘅心中十分不喜，就问：“昨晚，我来这儿时穿的衫裤呢？”
翠竹错愕答道：“那衣服破了几道大口子，也还未清洗，不知小姐要找它做什么？”
程柏蘅想，前些天穿着那衣服一路颠簸，也没洗几回澡，定是酸臭难闻，只好道：“罢了，不要了。”勉强在衣服中选了件淡绿长衫、杏黄下裙。翠竹提灯笼引着她出门穿过小花园经抄手游廊，来到湖边假山围绕的一处水榭，水榭飞檐边挂着几只红灯笼，映得湖面粼粼闪闪，郑辰琮着一袭月白圆领袍衫长衫，正凭栏望向程柏蘅这边。
“走得也忒慢了！”郑辰琮远远就开始抱怨：“再慢就饿死阿舅了。”
“阿舅一直在等我？”程柏蘅问。
“快坐下，我在这里喝了两盏茶，更饿了。”
程柏蘅便不客气坐下用饭，桌上鸡鱼鲜蔬摆了不少，味道也是鲜香可口。
“太子哥哥今日刚好有空，就把事儿向他禀明了。太子哥哥说，去道观修行也好，既能修身养性，又能强健体魄。我得了准信本想接着就过去告诉你，听说程大哥未回你又在沐浴，就没进你院里。想想自己一个人吃饭好生无趣，还是等着你来咱们在这里一道吃吧。咱们两个院子隔这么远真是麻烦，倒不如住在山里你家更方便，你就住在隔间，有什么事说一声都能听得见，三步两步就能过去。”在山里那贫寒的小院住得久了，如今回到富贵之地，郑辰琮反道不适应，不禁怀念那几个月的山村时光。
程柏蘅道：“是啊，那些衣服首饰真是麻烦。阿舅可有银钱，我想借一点明天去铺子里买身男子衣衫，以后出门也方便。”
“不用出门买了，我去年夏天裁了好几身家常衣裳，还未上过身，今年肯定短了。明儿让小厮拿过来，给你改改先穿着，怎么也比铺子里缝的衣料针脚更好些。”郑辰琮忽然叹了一声气，良久才闷闷道：“阿蘅，你要是个男孩就好了。”
程柏蘅笑问：“我也是觉得若是男孩，出入行事都便宜。”
郑辰琮怅然道：“我刚才去你们住的芳兰居，那婆子说你沐浴，竟是没请我进门。我也知道男女大防，可咱们甥舅两个被这个隔着，心下总是不快乐。还有，你若是男孩，身子自不会被练外功所伤，也不用做什么女功，更不用躲到道观静修功法。今天太子哥哥让我休整两日早些帮他理事，他军务政务都忙得紧，我也得忙起来了。这以后啊，见你可就难了。”
程柏蘅笑着安慰他道：“阿舅别担心，倘父亲同意我去午子山，我也会抽空回来看你的。你若有空去午子山看望玉葵道长，也能顺便瞧瞧我不是？”
郑辰琮突然想