麒麟古道。
钟清嵘背着姬酒酒艰难地走着。
一连好几日的暴雨使麒麟古道残破不堪，不时有崖石跌入麒麟崖，粉身碎骨。
钟清嵘抬头看一眼，怔怔的。
石头再不愿，仍被卷入洪流，倒与钟氏的命运一般。
前方的道路愈加艰难。
道虽艰，却有野花盛开。只见蓝白，紫白的小碎花朵此刻在风雨停歇的天空下显得格外坚韧和清丽。
钟清嵘转头看背上姬酒酒一眼，更加坚定地朝前走去。
麒麟古道的尽头是一个古镇，许是因着天色渐晚的缘故，钟清嵘到时，镇上的灯火已熄了，依稀只听得几声犬吠。
钟清嵘在一家药铺门前停下。
他轻轻地叩响门扉，良久，门里传来一阵咳嗽声，紧接着门从里面打开了，一个老头探出头道：“谁啊？”钟清嵘一片欣喜，朝老者行礼道：“老伯，打扰了。”老者上下打量钟清嵘道：“你怎么才来，我这药铺早就打烊了，你明日再来吧！”说罢，闭了门去。钟清嵘急忙抢上前道：“老伯善心，我的伤不大紧，求你，帮我看看她吧，她已经烧得几日了。”
“她？”
钟清嵘直点头，将背上姬酒酒放下来。老者见了，走将出来，疑惑地望两人。半晌，走近搭姬酒酒的脉，摇了摇头，起身往门里走。
“还愣着做什么，把那孩子抱进来，我看看。”
钟清嵘欣喜地“嗯”了一声，将姬酒酒抱在怀里，跟了进去。老伯掌了灯，近里瞧姬酒酒，先时暗里瞧不清楚，这时掌了灯，才晓得她伤得严重。
“再来迟些，这孩子恐怕没命了。”老者一边施药一边自顾地说。
钟清嵘看着姬酒酒，满目自责。
“是我不好，没能照顾好她。”
老伯转过身，看钟清嵘一眼道：“药柜右边第三个格子里有治跌打的药，你自个儿上些吧。”钟清嵘谢过老伯朝药柜处走来，瞥见地上堆了些纸灯。
“这是？”钟清嵘疑惑地问。
“水灯，明天送灵用。”
这会儿老者用药毕了，踱步到药柜处来，坐在凳子上做水灯，一面做，一面道：“半月前，天下暴雨，淹了镇子，死了好些人，这水灯就是给他们放的。”钟清嵘听了，若有所思地望向外面漆黑的天空，久久不语。老伯接着道：“公子，高姓？”钟清嵘回答道：“孙姓。”老者听了，制灯的手顿住：“可是巧了，我也姓孙。”说罢又望着钟清嵘道：“公子要往何处去？”钟清嵘惭愧道：“还未定下。”老者道：“不急，夜久了，公子今夜便在寒舍歇下，待这小女孩好些了，再做打算。”
钟清嵘站起，躬身感激道：“老伯大恩，钟……孙阿嵘一定相报。”老者见了，忙伸手将钟清嵘扶起：“公子言重了。”说罢，踱进后院，整理出一间房舍，安顿着钟清嵘和姬酒酒歇下。
时节已是仲秋。
清晨醒来，院子里晚槐树的落蕊铺得满地。墙角处，几朵蓝色，白色的牵牛花落寞地开着。
“公子起得这样早。”老者兜了一襟枣子来：“刚摘的，公子尝尝看。”钟清嵘不好意思道：“已经叨扰了，怎好又吃老伯的东西。”老伯道：“不妨事，若你过意不去，帮我制些水灯，相抵了就是。”钟清嵘惊讶道：“老伯不要银子吗？”老者听了叹息道：“一场水灾，家都没了，要银子做甚么！”说罢将枣子递过来。钟清嵘接过枣子，谢过老伯，并不吃一个。老者见了道：“给小女孩留呢！不妨事，这里多呢，若不够，我再打些来。”说罢，踱进屋里，低头做水灯。
钟清嵘帮老者修了屋脊，并做水灯。钟清嵘做得极快，大半日就已做得上百只。
姬酒酒的烧退了，醒来也跟着钟清嵘做水灯，只是姬酒酒做不好，水灯生了个大肚子。姬酒酒饶着它瞧，把老伯逗得哈哈笑。
老伯已许久不笑了。
落蕊铺满地的院子里，钟清嵘扶着姬酒酒一步步走路。姬酒酒不想走了，倚着钟清嵘的腿。
“阿酒乖，再走走，阿酒的腿才会好得快。”钟清嵘笑容明净，不断哄着姬酒酒。老伯在一旁看着，院子里静极而美好。
晚些时候，老者要去通灵河放灯去。用老者的话说只要鸣灯千万，死去的人就不会在黄泉路上孤单。老者邀钟清嵘一块儿去，老者是历了大半人世的人，知道钟清嵘是丧了亲人的。
他们至通灵河时，通灵河畔已有人在放灯了。点点灯烛照得通灵河河面波光粼粼。老者跪下来小心翼翼地将水灯放进通灵河中，钟清嵘亦跪下来，帮老者递水灯。
老者放了一会，停下来将一只水灯递到钟清嵘手上道：“公子，也放些吧。”钟清嵘怔怔看着老者，捧着水灯，不说话。老者见了，抚了抚钟清嵘的肩膀：“放下去吧，放下，水灯亮了，人也就心安了。”钟清嵘抬眸，凝视老者，朝老者跪下拜谢。
“男儿有