近日他们两人一起找西郊沟渠堵塞的原因，除了商贩占道经营，达官显贵也喜逾尺建居，挤压街道沟渠比商贩尤甚。
别人不知，他还不清楚呢？她不禁想起先前那位说做做表面功夫，也不禁想起谢郢说因为最众多最显眼所以最廉价，她只觉得这个世界真是荒诞得很，人人都喜欢信口雌黄。
“高门显贵处尚用尽心机投机取巧，也要挣得一尺一寸，别说他们了。只要有利益，就会有投机者。人人都可能陷入投机的漩涡。”
她早已不再看他，而是盯着街道上一个步履匆匆的人影，他仍是背着一个包袱，带着顶厚重的帽子。
“而这，往往会是毁灭的开始。”
黄棋拿捏不准她的意思，这会见她要走，如蒙大赦，边擦汗边毕恭毕敬地与她拜别。
时间还早，纪玘一会还打算去茶楼听戏，不想这么快回家，于是一拐弯，去了内城的棋盘街闲逛来打发时间。
距离她上次来棋盘街已经六七年了，这里的商贩一个熟面孔都不再有了。她还记得街角原本有个馄饨铺，现在却变成了一个颇有规模生意红火的熟肉店，店内小二扯着嗓子高喊今日熟肉便宜特出。
她踌躇着离开这里，又恰巧看见不远处浩浩汤汤去建新坊的匠人。
她倏然想到那天那个逆流而行的年轻人说的话，新坊那处原本是帝丘尚无居所的流浪人的盘踞之地，逢赴北将士战胜凯旋，于是圣上特下敕令，命工部的人在此地建坊，以贺战胜。
既被钦定，旧地的贫穷和肮脏正被拼命抹杀，皇家圣恩由此彰显。
可惜……
可惜再怎么高大上，总有蛛丝马迹证明它过去的低劣不堪。过去，怎么会这般轻易就被抹杀呢？
目之所及，纪玘看到几片荷叶，似乎正渐渐枯萎，也将被遗弃，她突然不想看到他们枯败消失。
“莲藕、菱角、莲蓬、鸡头米，郎君要点什么？”看着走向前的俊俏公子，商贩殷切道。
“花，可卖？”纪玘指向一旁的竹篓，回道。
“卖，卖。郎君有眼光，这荷花都是我大清早从积水潭采来的。”积水潭盛产荷花，早些年只供皇家和位高的士大夫赏玩，后来，世情推移，才渐渐向帝丘普通士大夫开放。如今新帝即位，便下令原只供士大夫等做官人等观赏的景点向平民开放，曰“与民同乐”，以抚慰多年战争的创伤。只是，承受多年战争袭扰的人们远在西北，与帝丘的百姓或者说任何一个人都没甚关系，反倒催生了很多产业，也算是有所裨益了。
纪玘了然一笑，收敛神思，又道：“一旁的枯荷，您能否一起卖我？”竹篓旁有几朵荷叶已经枯萎，作蜷缩状。本不到荷叶自然枯萎的季节，只因脱水时间过长，荷叶才早早萎缩。
“新鲜的荷叶也有不少呢？郎君这是何必？”
“无妨。”
见这郎君执着，商贩也不好再劝。
这一团花叶太多，纪玘便把新鲜的荷花分给沿街嬉闹的孩子，抱着几片枯荷便要离开。
夕阳将他怀里的翠绿的枯荷镀了一层金边，竟添了几分诡异的生机。
她索性拿起一片枯荷追着夕阳观望了起来。
霞光透过它的经脉和叶肉投射进纪玘微眯着的眼，宛若细碎星光浮跃在他浅色的瞳孔上，那里像漩涡般卷进周围的美景，让时间都好像忘记了流逝。然她眼眸底色却是冰冷至极，那里渐渐浮现出极致的不屑和讥讽，像一把利刃划破世人眼中温润的外表，割裂至极。
口中吐出的话更是冰冷无比：“昨日黄花，还能翻起风浪吗？”
脑海中浮现出一个个熟悉的面孔，最终定格在乔生辰拿着包裹的样子，昨日的试探使她早已清楚这里面是一把把银子，而他一日日赶赴的地方正是南面的赌场。
投机者，如何能置身事外呢？
她眸色莫测，执荷的手往上探去，将整片花叶缓缓拢在手中，一瞬收紧，徐徐地挼弄起来。
花叶被揉搓出汁水，汁液渐渐浸绿他的手心和五指指缝。只可惜，荷叶并不新鲜，要不然鲜绿的汁水定会迸溅四射，沿着她的指缝缓缓流下，就像……血。
她似乎很享受这个过程，脸上满是淡淡的愉悦与满足，可并不沉浸其中，就像个斗兽场中的局外人般看着猎物被自己的狗一下子咬断脖颈，只能汩汩流血可怜地伏在地上乖乖等死。
她放下手里的荷叶，正要把这群垃圾全都扔掉时，身后传来熟悉的声音。
一个不太熟悉的熟人的面孔浮现在他眼前。
她一面抚平那片被□□得尽是皱痕的荷叶，把它放在那群荷叶下，一面带上适当惊讶的神情循声望去。
“纪兄弟，纪兄弟？”待看到她的脸，秦以轩语气几乎肯定，“果真是你。你何时回京城的？听说你回家丁忧三年，如今可是期限已到？”
言罢又觉冒昧，正要开口，便听得他道：“正