溪止厅后院再往里就是内庭花园。
庭院中心的碧水湖波光粼粼，湖面上的重瓣红莲已经凋谢，留下一支支结宝了籽的莲蓬挂在上面。宽大的荷叶下，别光锦鲤和金松叶沿着湖岸游廊一圈一圈地追逐嬉闹。
刘禾微轻倚在栏杆，抓了一把钵子里的鱼食，漫不经心地洒向湖面。此处正对前院文心亭，若是父亲那里一切顺利，此刻皇上应该正站在文心亭内俯览院中美景，而自己便是这秋水湖畔唯一的一朵娇莲。
她虽平素不屑以色侍人，但也明白美貌是把利器，能叫人轻易达成目的。既然上天给了她这等容貌，自己又何必自缚手脚，绕路而行。
忽而身后传来一阵清冷的笑声。
“姐姐好兴致。”
刘禾微回头，见来人竟是徐婉月，不禁颦眉，她怎么也在这里？再一想，怕是内务府的周琦不单收了她家的礼，也把消息透给了徐家。好得很！一手的消息卖两家人，姓周的这买卖可划算得很！
可人都来了，也不是她家的宅院，没道理叫人撵出去，况且说不准皇上已经在前院瞧见了。
刘禾微不敢抬头去寻皇上的踪迹，想了想若当真不理这人，未免有失风范。遂起身扶礼，抬头应了一声：“徐妹妹好巧。”
徐婉月清眸环顾，见四下无人笑问了一声：“姐姐怎么一个人在？”
这话说得，你不也一个人？
刘禾微懒与她周旋，行了见礼又坐回栏杆处，一手往湖里撒鱼食，冷笑道：“此处没有旁人，你何必同我在这里演什么姐妹情深？我知道你父亲近日已从御史大人擢升为漕运总督，全家不日就要南迁往安怀去。你想借着周家的这场宴博得皇上的注意，免于离京。”
徐婉月轻咳一声，笑道：“姐姐懂我，实乃我的知己，我确实不想随父离京。”
刘禾微杏眸微抬，昂首伸眉，“那咱们就各凭本事，且看谁能笑到最后。”
话音方落，就见徐婉月笑盈盈走过来，一伸手，纤纤玉指就停在刘禾微身前。
刘禾微见她动作顿住，嘲讽道：“皇上此刻就站在前院的文心亭朝这边看呢，你敢推我试试？”
徐婉月从钵子里捏了一撮鱼食，嫣然含笑：“好端端的，我推姐姐做什么。”
说罢她近前一步，好似要挽住刘禾微的胳膊，动作很是亲昵。
刘禾微不知她用意，朝后退开，却见徐婉月猛然间变了脸色，上去抓去她肩膀，将她整个人往廊内带了过去，“刘姐姐小心！”
刘禾微还没反应过来，那边徐婉月已然落水。她这才意识到自己着了别人的算计，一时又气又恼，眼看着徐婉月在水里扑腾的浪花越来越小，心道，淹死她才好！
只是皇上还看着呢，若她真是见死不救，落得个心狠手辣的名声，还如何能进宫，当的了皇后？
所以，做戏还是要做足。
于是急转回身，伏在游廊的护栏上，努力朝前递着手，一面急道：“徐妹妹，你快抓着我的手上来！”一面又喊，“来人！快来人！有人落水了！”
陆晚和姚惜涵从厨房回来，正路过碧水湖，一听有人落水，急忙跑来查看。到跟前一瞧，刘禾微正趴在护栏上哭的花容失色。湖面上扑腾着浅浅的水花，落水的人已经被埋在连成片的荷叶底下看不见头了。
来不及想别的，陆晚一头扎进了湖里。
前院文心亭上，李彦沉倚着亭栏面北而立。远远瞧见内庭湖边站着个身段玲珑的姑娘，正低头喂鱼，心中讥诮，刘时庸这只老狐狸，千方百计让他到这文心亭，果然另有目。只是他大可不必如此的，他的女儿刘禾微原本就是自己内心认定的皇后人选。
上一世，她就是他的皇后。只不过那时也只是为着稳定朝纲，不得不在朝廷的重臣中挑选世家的小姐入宫。刘家的势力在当朝乃至前朝都无可撼动，子弟遍布朝廷的各部，皆担任重要官职。所以，她是最好的选择。
原本是无奈之下利弊权衡的选择，谁知她做皇后竟做得很好。世家教养出的高贵端庄，叫她拿捏到了骨子里，下人面前很能显示出皇家的威严。治下虽苛，却也算奖惩有度，是以上一世她掌管后宫的一年多里，极少有让他头疼的事。
最重要的是，她要的不多，除了皇后的尊容，别无他求。而这也恰好是他唯一能给的。
所以这一世，等他料理了陆晚的事，彻底拿掉悬在头顶的那把刀，他还是会立她为皇后的。
但眼下看来，他等得及，底下的这些大臣们却等不及了。
此时刘时庸正好上前来问：“皇上，周将军这庭院景致如何？”
李彦沉虽心中不悦，但也不想在这等小事上与身边的重臣起什么争议，遂笑道：“甚美，辅臣有心了！”
君臣二人彼此心照不宣，各自话中有话。
另一边，徐哀也凑了上来，只把陪同的周冕挤得往后退到孙司宝身边。